隋乱 [198]
宇文述好大喜功,所以邸报写得再夸张十倍,旭子也不会感到惊奇.令他他惊奇的是拖住杨玄感西进脚步的不是预料中的雄武营将士,而是弘农郡的粮草.根据邸报上介绍,杨玄感居然认为自己可以在被官军追到之前拿下弘农郡,凭险据守.结果,他在弘农城下逗留了三天三夜,直到斥候看见了追兵的旗帜,才不得不再次拔队向西.于是,官军"不眠不休,紧追不舍",终于顺利地平息了大隋朝立国以来最荒谬的一场叛乱.
"吃不上饭的叛军自然跑不快!"旭子笑了笑,将目光从邸报上收回.杨玄感为什么要冒险攻打弘农郡的原因,他已经完全想清楚了.是因为粮草补给已经完全断绝,威胁到了叛军的生存.而宇文述之所以能快速结束战事,也是因为叛军补给匮乏,已经饿得没有了战斗力的缘故.至于那绵延五十里的长蛇阵,只有宇文述才喜欢制造这种大而无用的声势.麾下已经剩不下多少人马的杨玄感如果这样做,每里只能放百余人,还不够给官军垫马蹄.
"士及兄他们迂回包抄的行动没有成功!"李旭一边拉马出城,一边推测雄武营未能完成任务的原因.天公不做美,大雨滂沱,沿途河水暴涨是一种合理的解释.还有一种可能就是有人故意消极避战,抗议宇文述老贼的肆意妄为.后一种推论让旭子感到有些报复的快意,同时又隐隐为弟兄们的命运担忧.宇文士及是个极有手腕的家伙,以前没表现出来,是他刻意隐藏锋芒.今后,为了掌控全军,此人的说不定会做出什么狠辣的举动.
但是现在自己已经在千里之外了,再担忧也是白搭.旭子摇了摇头,把这些乱七八糟的想法甩到了马蹄带起的烟尘里.
沿途的景色很荒凉,比旭子带兵经过时还荒凉十倍.当时地里边还有没人收的麦子,所以百姓脸上不会出现菜色.而现在,地里的麦子已经烂尽,路边就开始出现大量的流民.他们成群结队,其中大部分是老人、女人和小孩,把全部财物背在背上,没有目的地沿着官道向南流浪.南方的冬天来得晚,气温也不像北方那样寒冷,所以大伙熬过这个冬天的希望相对会大一些.而各地官府对此视而不见,大隋朝不许百姓随意迁徙,但哪个官员都不敢把流民拦在自己管辖的地面上.饿死了人,他们要受到弹劾.一旦有人效仿杨玄感揭竿而起,他们头上的乌纱更是岌岌可危.
看到骑着高头大马,与自己逆向而行的旭子.流民们脸上纷纷涌现出厌恶的神色.就是这些骑着马,拿着兵器的"官贼",将他们家中最后一口粮食给抢走了.他们对这些人的憎恶程度,更甚于打破了平静生活的杨玄感.但没有人尝试着把旭子从马背上拉下来,瓜分了他的行李.相比起吃不饱饭的逃难者而言,李旭太高大了.接近九尺的个头和脸上的络腮胡子,让人看上去就不敢轻易冒犯.
李旭曾经试图做个好人,他把几个馕塞给了一名抱着小孩的母亲.当他刚转过身,准备上马远去的时候,背后立刻传来了凄厉的哭声.旭子回过头,看见那母子二人被一群衣衫褴褛的家伙推到路边的泥坑中,馕滚落在一旁,上面沾满了泥土.随后,那几个馕被手脚最快的人抢到,拼命塞进嘴里,其他人则一边对抢到馕的家伙拳打脚踢,一边试图从他嘴角抠出一团残渣来.
"你们要干什么!"旭子大喝一声,用刀背驱散人群,扶起那对母子.流民们轰然而散,苍蝇般逃远.女人用怨恨的眼神瞪了一眼旭子,然后劈手夺过他从行李中再次拿出来的馕,接着,放下小孩,利落地解开衣绊.
"给!"女人在旭子震惊的目光中躺在路边,双手死死护着馕,双腿张开."来吧!快点!"她用含糊不清的方言命令,打算用最快的时间完成一笔交易.沾满泥巴和秽物的躯体上,汗水和古怪的味道刺得人直想落泪.
李旭不敢用目光亵渎那圣洁的身躯,他掏出一把铜钱,作贼一般放到了女人身边.然后跳上马,逃难一样逃走了.他甚至不敢回头,不敢看一看女人是否穿起了衣服,不敢看跑远的流民们是否会转回头来,再度将食物从那对母子口中夺走.他逃啊逃,直到看见下一个城市.
在博陵郡治所鲜虞县的饭馆里,旭子听说了皇帝陛下大赦的消息.除了几个"首恶"外,参与造反又幡然悔悟的世家子弟们全部被赦免.皇帝陛下连判他们劳役的兴趣都没有,只是命令各位大臣将自家子孙领回家,好生看管.其中,有阵前倒戈功劳的虞柔居然被授了官,直接爬到了四品武将的位置.
旭子明白自己又上当了.既然那些在叛军中有名有姓的家伙都能被皇帝陛下放过,杨夫子这样在叛军中不得志的幕僚更不会被追究罪责.至于自己私下放了恩师的行为,恐怕也不是什么大事,根本不会被朝廷惩处.
"我怎么这么笨呢!"李旭追悔莫及,忍不住重重地拍了一下桌子.结果,把饭馆的老掌柜吓得以与其年龄极不相称的速度窜了过来.
"军爷,您还要点儿什么?"老掌柜一边点头哈腰,一边用颤抖的声音问.自从对方进了他这个店,老人就一直祈祷上天大发慈悲,保佑自己躲过这场劫难.而上天没听到他的祈祷,军爷还是发怒了,准备让他吃不了兜着走.
店里本来就寥寥无几的食客们同时站起身,把饭钱放在桌子一角,悄悄地溜了出去.军爷找麻烦,他们可不敢管.这些家伙都是从辽东归来的亡命徒,杀了人,往郊外的山沟里面一钻,没几天就能聚起一票人马.惹了他们,全家上下,连街坊邻居都不得安生.
"不,不要了,结帐!"李旭醒悟到自己的行为吓着了老人,歉然地笑了笑,说道.他不奇怪别人把自己当作兵痞,虽然离开雄武时他没有带一个随从,也完全改穿了市井百姓常见的装束.但长时间的军旅生涯已经在他身上打下一道深深的印记.无论走到哪,不出半柱香时间,人们就会分辩出他的身份,继而远远地躲到一边去.
"军爷,您说结帐?"老掌管无法相信自己的耳朵.两个月来,过往的兵大爷他见多了,都说皇上准许他们沿途白吃白喝.不连抢带拿就算开恩了,谁曾付过一文钱来.他用颤动的声音又确认了一次,得到李旭的再次肯定后,才撩起衣角擦了把额头上的冷汗,结结巴巴地说道："小,小本生意,不,不敢算钱,军爷若是吃得惯,赏,赏个本钱吧.五,不,三,三文就足够了!"
"三文?"李旭惊讶地问道.舅舅家开着饭馆,他知道自己今天吃的一盘驴肉,三个馕是什么价格.虽然自己在家的时候大隋朝粮食便宜,这顿饭三文钱也不可能够本.他光顾着奇怪,过于夸张的表情却吓得老掌柜连连摆手."不要了,不要了,军爷吃得惯就好,就好.小二哥,赶快给军爷再切三斤驴肉包上,要带筋透花的,不要有一星点白肉在上面!"
"唉,马上就来!军爷稍等!"小二答应一声,撒腿就跑.一边跑,一边在肚子里问候那个不要脸的兵痞祖宗八代."吃人不吐渣的白眼狼,早晚得添了垄沟!什么东西,就知道欺负平头百姓…"
看着饭馆里鸡飞狗跳的样子,李旭知道自己又惹了祸.从军日久,自己居然忘记了外边的人情世故.想到这,他歉意地从随身行囊里掏出三十几个肉好,一股脑塞进老掌柜之手.一边塞,一边尽量和颜悦色地解释："老丈莫慌,我不是来抢东西的.这些钱你收着,今天的饭,连带后边正切的肉!"
"爷,爷,用不了这么多,用不了这么多!"老掌柜吓得一哆嗦,把所有铜钱都丢在了地上.‘扑通’一声趴下去,老人一边拣,一边大声解释."真的用不了这么多啊,军爷,您来这吃饭,已经赏小老儿脸了!"
一只突然伸到面前的手打断了老人的喊声.那是一只同样长着茧子的手,手指长而有力,但非常粗.手心中间,摆着几个铜钱,不是施舍,是实实在在地支付.
老人抬起头,茫然不解地看着蹲在他对面的李旭.他看出来了,眼前的后生是个好人,和以往的那些的兵痞们完全不是一路货色.猛然想到了什么,他跳起来,三步两步奔向后院,边跑,边大声叮嘱,"您稍后,我马上就给您拿肉来.小二啊,别加佐料,军爷是好人,好人哪!"
后半句是叮嘱店小二的,听得李旭一愣,旋即哑然失笑.当年在舅舅的酒馆,他就曾经这样给前来打秋风的赵二狗子下过料.鼻涕、耳屎抹了几大坨,赵二哥却吃得嘛香.今天,同样的事情居然发生在自己身上,他看看桌上剩下的饭菜,肚子里有些犯恶心,心中的感觉却突然变得十分亲切.
他又回到自己的生活中了,离家门不到二百里,努力赶,只要两天时间,就能赶回家与父母团聚.想到大半年未见的双亲,他脸上笑意更浓,恨不得插翅飞回去,看看家中到底变成了什么模样.
老掌柜很快转了回来,带着满脸歉意,"军爷,您再等等,我让他们给您煮壶好茶.驴肉刚要出锅,新鲜热乎的,保证干净."他手足无措,就像作贼被捉了现行一般窘迫.看看桌子上的酒菜,指天发誓："这个,这个保证是干净的.小老儿以王家先人的脸面担保!"说罢,老人抓了一双筷子,夹起李旭吃剩下的菜,接二连三填进嘴里.
注1：皇天原,即董杜原,在今河南灵宝县西北.关于杨玄感叛乱的具体记录见资治通鉴.酒徒个人认为,资治通鉴上记载的宇文述六月二十八日从辽东回师,八月初一在上洛平定杨玄感,以及叛军列阵五十余里的记载均不属实.从地图上看,从鸭绿江到董杜原的直线距离是一千六百公里,宇文述率军每天走一百里,才能按期赶到.当然,还有一种可能是当年为闰七月,但无法考证.
第三卷 大风歌 第五章 归途 (八 下)
一股淡淡的温情在小酒馆里洋溢.旭子笑了,老人脸上也露出了笑容.片刻后,伙计将茶煮好,连铜壶一道端至客人面前.虽然是市井上最常见的粗茶,叶柄和树梗在茶盏中清晰可见,但滋味淳厚甘美,喝在口中,一直暖到心底.
"军爷这是去哪里公干!"老掌柜见酒馆里已经没有其他客人可招呼,坐在李旭对面,给自己也筛了一碗茶,有一搭没一搭地套近乎.
"回家,去上谷.离您老这儿不远,也就两百多里路!"李旭放下茶盏,笑着回答.
"上谷啊,那可是个兴旺地方,都说上风上水呢!"带着满脸歉意的店小二走过来,一边收拾桌上的碗碟,一边搭讪.客人的举止他已经听老掌柜说过了,