拾桃乱 by太子长琴（HE） [34]
你说那大厅的都是些什么人？各个不是京城的大官，就是显贵，出了这样的事情，如何不让整个天下都知道了去？
这般可好，庸王嫖男妓的消息不胫而飞，暴露了他的身份，也暴露了帝江的身份，此一次，弄的天下尽知，也叫皇族颜面扫地。
只有淮南王刘安，因为没有当着多人露面，也为了不让他难做，帝江和寄丹在刑部的人还没有赶到时，就偷偷派人送淮南王出了京城。淮南王进京，别人都不知道，若在这小小书院再查出牵扯到荆楚之主来，料想天下大乱。
淮南王一走，书院里有头有脸的人只有一个帝江，身份也最为高贵，皇帝素来疼爱这个弟弟，并不想拉他做后备，但京城出了命案，死的又是王爷，不拉一个替死鬼出来，恐怕又叫皇族没法交代。
既然帝江身份特殊，皇帝也有意保他，动他不得，刑部的那班庸才们自然有了针对的目标，不用说，瞄准的就是欢庭书院的小倌桃枝。
只是桃枝被刑部尚书提出去问话，却死咬着一口否认，说自己没有杀刘仁。
尽管后来刑部面审了欢庭书院的每个人，详细做了口录，都也不过是应一应形式。
＊＊＊ ＊＊＊
无论那尚书问了多少遍，桃枝话里，反复就一个事实：
——
那晚，桃枝战战兢兢被送到了房门口，又被跑堂直接塞进屋里锁了门。因为房里没有点灯，昏暗一片，唯有窗外亮光透过窗缝，才叫桃枝没有被桌椅拌到。
桃枝心里害怕，以前也见过庸王，知道他喜好男色，没那么好对付，有急又恼，见里面没有声音，以为庸王睡着了把他忘记了，也便不敢出声。想他这样睡着了也好，起码晚上不会被他折磨。
等了又等，片刻后觉得有点不大对劲，正常人想想也会觉得蹊跷，一个人花了五千两银子，怎么会那么容易在房间里等睡着呢？有钱也不见得那么花的，桃枝想过去看看他是不是真的睡着了，摸索着从桌子上找来烛台，点上了灯，朝床边走去，那床前的厚重帘子被放下来，厚厚的不透光，桃枝看不见里面的情况，再往前走，突然感觉脚下硬硬的，像是踩到了什么东西。
于是便好奇地猫腰看去，竟然是一把染血的匕首，桃枝吓了一跳，却还不至于吓倒，又怯怯地拾起了匕首，确定上面染了血迹，而不是一般的颜料。那血迹还没干，还是腥的。
突然有种不祥的预感袭来，桃枝壮着胆子拿匕首的刀尖轻轻挑开帘子，又把蜡烛移到了床帘里……
而后，就是大家都听到的一声尖叫，桃枝惊恐地跪倒在地，死死握住匕首竟然忘记丢开凶器。
＊＊＊ ＊＊＊
刑部尚书对这个答案很满意，因为所有的目击证人都可以指正说，冲进房后，看到的第一个人，就是拿着凶器的桃枝。而且桃枝也有足够的杀人动机。
一，桃枝是被刘仁买下初夜的小倌，小倌不愿意，有足够反抗不成一怒之下错杀恩客的理由。这个动机很充足，历来的案典上也有记载此类案样。
二，妤桃公子是桃枝的的前主，公子身前待他情如父子，有目共睹，公子莫名其妙死在刘仁府上，官府恐他王爷身份叫他逍遥法外，桃枝完全有理由替主报仇。
两个动机，理由充分，无论是哪个单个拿出来说，也都能叫桃枝百口莫辩，更何况，大家确实看到桃枝手拿凶器，而自桃枝前后进入房间一刻钟，有足够的时间杀死刘仁。
只是桃枝嘴上死不承认，尚书大人有点为难，若再此下去，也只有屈打成招了。可惜了那张漂亮的脸蛋和婀娜的身资，要真打在他身上，刑部尚书也有点不忍。
不忍归不忍，头上的乌纱帽，还是比美色重要的，于是两日后，桃枝就被刑部连拖带押，拉进了刑部大牢。
寄丹心里着急，怎么说，都是他书院的人出事，他看着桃枝长大，再铁石心肠的人，也会夜不能寐，寝食难安。
“早知如此，何必当初。”帝江看着熬红眼睛的寄丹，确是有些心疼他，他也不想桃枝出事，那大牢岂是他这种细皮嫩肉的孩子呆的，于是在桃枝被押送的当晚，亲自提了一车厚礼，敲开了尚书大人家的门。
无论如何，帝江是真心疼这个孩子的。
作者有话要说：事已至此，快到高潮鸟- -
昨天收获人生第2个长评，粉激动~~~~~~
风月·十一
尚书大人见到帝江，自然马不迭地哈腰奉承，原以为他是来谢自己不追究他王爷当日也在场的责任，正准备说 “这是下官应该做的分内之事！”
不想帝江毫不客气道：“尚书大人想想办法，有没有法子可以救了桃枝，也不再追究书院所有人的责任？”
看着那份密密麻麻的礼单，尚书的哈喇子还没来得及流下，又被活活憋回了肚子。
他瞪大眼睛看对方，确实不知道为什么帝江那么在意这出命案的凶手，难不成，他早看上了那个白白嫩嫩的小倌？
“王爷……您这可是要了下官的命啊！”
“道理我都明白，这件事情，皇上肯定不会压下来，出了那么大的乱子，必定要拉个人出来才能交代皇家列祖列宗的……但我确实不相信，一个十三岁的孩子，手无缚鸡之力，如何能把一个身高马大，体重重过他一倍的壮年男人给杀了！”
尚书也不辩驳，只是笑着请帝江息怒：“王爷既然知道事情的利害，下官也不多说了，可是王爷，皇上可不不会关心是不是一个十三的男孩有没有能力杀死庸王，他关心的，只是那个凶手有没有足够的杀人动机，可以叫天下人信服，可以证明他的秉公执法！……王爷，您别忘记了，那日您去庸王府跟庸王闹的不愉快，可是很多人都看见的，今日若没有更有动机的人站出来背了这个黑锅，下面就会马上有人跳出来指正王爷您，说您才是有足够动机的杀人凶手……王爷，不如就把这件事，大事化小，小事化了吧，也别叫小的为难……”
“若杀错了人，难道尚书的心里就不会受到折磨么？”
“……小人也想将这一碗水端平，可是得失之间总是难全的，小人只能舍弃小利而顾全大局……”
看尚书大人果真是把礼单又推到自己面前，想他也确实是为难的。帝江又道：“大人真不想帮本王彻查清楚？”
“王爷……皇上让小人火速交办凶手，小人也想换桃枝公子一个清白，只是这事情里，毕有人要死，不是桃枝，也许是当家寄丹，或者还是其他什么人，但是王爷，您也别忘记了，口口声声说不相信桃枝会杀人，可您也没有证据证明，桃枝他确实没有杀人！”
“这……”帝江一时语塞，他相信桃枝的话，却也的确拿不出证据证明桃枝就是清白的。帝江又把礼单退回尚书手里道，“这东西还是请大人笑纳，尚书大人给个薄面，不要对桃枝动刑，好生照顾他……皇上处，小王自会交代……还请尚书宽限小王三日，若三日后小王没有办法找出凶手，悉听尊便！”
尚书眉开眼笑，自然点头答应，收了一车厚礼，几乎他一年的薪水。
＊＊＊ ＊＊＊
夜半十分，帝江回到了欢庭书院，街上已经再无行人游荡，偶尔见了有卖馄饨的老伯正准备收摊，想起书院被封，寄丹怕连累他人便遣散了不少杂役下人，连厨子都只剩下一个。此时说不定没有睡，便走到摊前问老伯卖两碗馄饨带走。
那老伯慈眉善目，一面下馄饨，一面跟帝江拉家常。
“公子那么晚才回家啊？”
“恩……算是回家吧。”
“那么晚了，公子还给你家娘子卖夜宵啊？真是难得！”
“……”帝江尴尬的笑笑，放了钱，拿了两碗馄饨就走。
走了不远，还听那老伯羡慕道：“公子家的娘子，真是好福气啊！”
娘子？
呵呵。
帝江摇了摇头，加快脚步，来到书院后门，不想那所谓的“娘子”正心有灵犀地挑灯站在屋檐下，衣衫单薄等他回来。
见到帝江的身影，寄丹几乎扑到他身上，夜晚风寒，哆哆唆唆地拉帝江进门，一面道：
“你可总算回来了！”
回了厢房，原本的风月地变得冷清异常，还留在书院的小倌们都睡下了，只有寄丹还是清醒地没有合眼。
帝江把热气腾腾地馄饨递到他手里，顺便捏过，不知道寄丹在风里站了多久，手背都是冰凉的。
他皱了眉头，怪道：“要等，也加件衣服再等，着凉了怎么办？”一面把他手拉过，捂在馄饨碗上，“好歹吃点，把身子捂捂暖。”
寄丹看着帝江好一会儿，眼睛里的光闪烁不定，嘴巴挪动几分，好象有话，又没有说出来。
帝江取了勺子，舀了一勺贴在寄丹唇上，调笑道：“是不是在寒风里冻僵了手？要我喂？”
寄丹鼻子里重重吸了一口气，最后还是乖乖地张了口，那一勺子馄饨吞进肚子，从嘴里暖到肚里，眼里却被对方激出了水雾。
寄丹看着帝江，缓缓道：“从来只有我喂别人吃的份，你是第一个！”
“是么？我到是不在乎的，若喜欢，我可以经常喂你！不过……”帝江笑着看了看他的手：“前提是你的手动不了了……我可不是那种见谁逮谁就你侬我侬的人，这号情人间的小情趣，我只对情人做……不过，你现在手动不了，可以是个例外……”
打诨骂俏的话到此，帝江收了笑颜，对叫人琢磨不透的寄丹道：“刚刚从尚书地方回来，看样子，他是无论如何也不会想法子放了桃枝，兴许你觉得拿桃枝换书院百来口人的性命也值得了，若你真那么想，下面我问你的事情，你大可不回答……”
“在你心里，我真是这种是非不分的人么？”说话的时候，寄丹有几分落寞。
“那好，”帝江道，“我问你的话，你定要一丝一毫，不得满点隐瞒，我讨了尚书三日，若找不到真凶，桃枝就得替那个人死！”
“你问，但我只回答你我能回答的。也许你早猜到了，这里很多你觉得希奇的事情，我也可以告诉你，书院的确没有你想的那么简单，但是我要王爷原谅寄丹，寄丹无法告诉你所有原委，因为我身不由己……我唯一能说的，只有老实告诉你想的对或错，其中的奥秘，还要王爷自己去猜了……”
“也好！”帝江点了点头，“我们一边喝酒，一边说话，