隋乱 [39]
"我,我再打完这一轮吧!一个人从头干到尾,力用得均匀,刀的韧性也好!"李旭擦了把额头上的汗,喘息着说道.这是他在村子中听人说过的经验.经同一个人手打制出来的刀具,和经几把大锤轮流打制出来的刀具质量不可同日而语.每个人的力量都不一样,会导致刀具在成型过程中受力不均匀,从而影响成品的使用寿命.
几个牧人拗不过他,带着敬佩的目光退了下去.李旭抡起大锤,跟随铜匠用小锤敲出的节奏继续击打砧板上的刀坯.看着一个弯刀在自己的铁锤下慢慢成型,他渐渐忘记了那场血腥的杀戮,忘记了同伴在自己面前挣扎、死亡,把全部精神集中于创造的快乐之中.
"嗤!"马尿的浓烟再度窜起,李旭已经闻不到那刺鼻的臊臭味.浑身上下湿得如刚才水中爬出来般,从头到脚却觉得酣畅淋漓.
"好了,拿去开刃!"铜匠借着从窗口射进来日光,得意洋洋地说道.这是他一个月来的最佳作品,弧度柔美,重量均匀,配上刀柄后,足够换一匹四岁口的战马.
"谢谢毗伽师父!谢谢附离"弯刀的主人抱着自己的宝贝,跳跃着跑进了雪地中.铜匠笑了笑,从火堆中夹起另一块精铁.
"你要累死他啊"陶阔脱丝跳起来,大声抗议.
铜匠把目光转向少女,脸上立刻浮现了充满阳光的笑容."他对你很重要么?除了一把子力气外,我没看到任何好处!"
"毗伽师父!"少女登时涨红了脸,接连跺了几次脚,恨恨地说道："我去告诉西林阿姨!你为老不尊!"
难得她又用对了一次成语,铜匠笑着摇头.目光转向已经握起锤柄在手的李旭,和蔼地命令道："回去吧,明天早上到这里来找我.一旦累坏了你,我以后恐怕没有安宁日子可过!"
"嗯!"李旭答应一声,摇晃着出门.陶阔脱丝顾不得再找铜匠麻烦,上前几步,用力撑住他半条胳膊.
望着年青人离开的方向,铜匠拎起身边的酒袋狂灌了一大口.手里的小锤叮叮当当,仿佛奏响了一串欢歌.
那是草原上春天时的长调,男女牧人相对而唱.其韵律,像极了千年之外的一曲古风.
"摽有梅,其实七兮.求我庶士,迨其吉兮.摽有梅,其实三兮.求我庶士,迨其今兮….. (注1)
注1：摽有梅,出自《诗经.召南》.通过树上的梅子越来越少,形容女子青春越来越短,请有心男子采摘趁早.
第一卷 塞下曲 第四章 醉乡 (五 下)
黄石公桥头试张良的励志故事李旭从小就听说过,所以第二天不到卯时他就爬了起来,早早地来到铜匠家的毡包群外等候.草原上夜风如刀,冻得他嘴唇发紫,鼻涕滚滚如浆.哆嗦着在寒风里足足苦候了一个多时辰,铜匠才打着哈欠走出了毡包外.
见到李旭鼻涕水直流的狼狈样子,铜匠瞪大了眼睛问道："你不要命了,半夜三更在这里站着?难道你没听说过草原上的风能吹死人么?"
"前,前、前、辈－辈"李旭一边打着哆嗦一边解释,"前,前辈吩咐早,早来,不敢….."
"什么敢不敢的,你不睡觉,我还睡觉呢!"铜匠一把扯过李旭,将他推进自己的石头作坊里.一边手脚麻利地将火捅开,猛踩了几下风囊,一边数落道："读书读傻了吧,糊弄孩子的话你也信.教徒弟这事儿你情我愿,既然肯教了又何必玩那么多虚玄.有那功夫儿,不如彼此都好好睡一觉,省得一个说话时没精打彩,一个受教时肚子里还在骂师父的祖宗!"
闻此乖张之言,李旭只能讪讪而笑.在寒风中苦等的这一个时辰,他的确在肚子里腹诽了铜匠很多次.想想张良当年三次早早来到桥头,都被黄石公抱怨起得太晚赶了回去,想必当时张大贤肚子里的想法与自己方才的抱怨别无二致.
那铜匠待得李旭把冻僵的身体稍微烤暖和了,便不再向炉膛里鼓风.用铁钳子夹起一大块炭,将火头压住.拎起一个鼓鼓的酒囊,仰起脖子狂饮了数口,将皮囊信手扔给李旭.
"前,前辈!"李旭从启蒙到现在跟过四、五个师父,却没有一个如铜匠这般浑身上下没有半点师道尊严.自己行止不端也罢,还准许弟子当其面而饮酒.抱着酒囊,李旭喝也不是,不喝也不是,期期奈奈楞在了火炉旁.
"前,前什么前辈.我有那么老么?喝酒,喝暖和身体咱们开始授艺!"铜匠白眼一翻,大声呵斥道.
"弟子叩…"李旭闻听铜匠肯教导自己习武,赶紧上前行拜师之礼.按徐大眼的分析,既然晴姨画技已经入大师之境,被她推崇的武者手段自然也不俗.
身体刚一曲下,立刻被铜匠用火钳子硬生生拦了下来,后半句拜师的话也给憋进了肚子里.李旭不知道这又是哪门子古怪规矩,惊诧地抬头张望.只见铜匠摇着头说道："别跟个磕头虫似的,我看着头晕.我不是你师父,只是指点你些杀人技巧而已.你想学,我正好也不愿意这份技艺埋没在草原上.咱们各取所需,至于将来你成就如何,那是你自己的造化,与我这授艺的无关.屁大个小事儿,谁还指望你拿个牌位天天把我供着!"
"师,是,前辈!"李旭只好站直了身体,然后揖了一揖,算是拜过了恩师.他只觉得眼前全是星星,仿佛自己在梦游,所谓铜匠,所谓火炉,都是梦中制造出来的幻境而已.
若是徐大眼在此,肯定立刻拎起酒袋来与铜匠称兄道弟.江南世家素有魏晋遗风,从王右军东床坦腹 (注1),到祖狄击楫中流,追求的都是一种率性而为的洒脱境界.这种人物你若以世俗之礼对他,反而会招惹起他的不快.
铜匠见李旭始终拘泥于师徒名分,果然有些不开心.摇了摇头,叹道."你这人倒是个厚道孩子,只可以太执着了些.将来吃亏,肯定也吃在执着二字上.封侯拜将的前途有,若想百尺竿头再进一步,是万万不能了!"
自己现在的性子将来会吃亏,这话杨老夫子在分别时也曾提醒过.但封侯拜将四个字,李旭却从来没胆子去想.没遇到步校尉之前,他的最高理想是作个管民政的一县户槽,让那些差役们纷纷赶上来拍自己马屁.见到步校尉的一槊之威后,他的人生目标就变成了做一个骑兵校尉,带着几百名弟兄纵横沙场.至于侯爵和校尉之间的巨大等级差,对李旭来说都是可望不可及的美梦,就像街头乞丐眼中的一万斗米和一千万斗米一样,实在没什么分别.
"又发什么呆,难道我说错你了么?错了就直说,我又不会生你的气.即便我生了你的气,你转身走人,谁又怕着谁来!"铜匠伸出手,照李旭脑门上狠敲了一记,佯怒道.
"前辈的话,我师父也曾说过.只是晚辈学武,并非为了封侯拜将!"李旭揉了揉脑袋,大声道.
"虚伪,不为了封侯拜将,你学武干什么?想就是想,男子汉大丈夫想就去争,不想就放,何必心里想着,嘴巴里还故作清高!"铜匠伸手又敲,李旭却不再肯拿自己的脑袋当别人的木鱼儿,侧头闪了开去.
这一闪,反而闪得铜匠大乐,伸出手里,追着李旭的脑门狂敲不止.李旭左躲右闪,把铜匠的黑手指头尽数躲开,一边闪,一边气喘吁吁地分辩道："我本不是为了封侯,却硬装做为了觅取功名,岂不是同样虚伪!"
"那你又是为了什么?"铜匠收手,一把从李旭怀里抢过酒囊,边喝边问.
这下,李旭也摸清楚了眼前怪人的脾气,向后退了两步,正色道："我若学些武艺,至少不会眼睁睁的看着萼跌泰他们被人砍死.将来也不至于再让别人为了我送命.至于封不封侯,眼下我只是一个商贩,想了也是白想!"
"是为了萼跌泰他们?怪不得昨天你一幅心事重重的样子!小小年纪,想的也忒地多!"铜匠把酒囊放了下来,看怪物般上下打量着李旭.直到把李旭看得发了毛,才叹息着说道："你这性子,倒像了一个人,难怪晚晴会让我教导你习武!"
"谁?"李旭好奇地问道.晴姨安排自己来向铜匠求教的事儿,昨日自己和陶阔脱丝根本没来得及说.不知今天铜匠怎么猜出来的,心中又把自己和哪位英雄联系到了一块.
"一个呆子!"铜匠摇头叹道,向李旭摆了摆手,示意他在火炉旁稍待.转身走了出去,片刻之后,捧了一卷画回来,借着火光轻轻展开于李旭面前.
画面上是一个身穿银甲、手持长槊的将军,大约十七、八岁的年纪,英姿飒爽,顾盼神飞.与其说和李旭相似,更不如说徐大眼身上有此人几分神韵.看画功,估计是晴姨亲手所绘,却不知道画中是谁家英雄人物.
"你一直奇怪晚晴的身世吧!"铜匠喝了口酒,叹息着问.
李旭与徐大眼私下里曾经多次推测过晴姨出身的可能,却从没敢让第三人知晓.此刻被人一下子说中了心事,脸色大窘,连说话的声音都带上了羞愧味道."晚,晚辈,曾经,曾经好奇!"
"有什么惭愧的,她那般人物出现在这个部落里,不惹人注目才怪.任何汉人见了她,估计都会胡乱猜测一二!"铜匠却洒脱地耸了耸肩膀,笑着说道.
那又和画中的将军有什么关系?李旭只觉得心中乱乱的,如同一锅浆糊在煮.他没有打探别人隐私的习惯,但一个惊天大秘密摆在眼前,又不由得他不去关注.
"这个人是陈叔慎,南陈的岳阳王.当年大隋南征,江南的老臣、名将望风而降.他一个有名无实的王爷,却想着不能白吃百姓的供奉!嘿嘿,嘿嘿!"铜匠笑着喝了一口酒,把皮囊又推给了李旭.
听到"不能白吃百姓供奉"八个字,李旭心中肃然起敬.虎贲中郎将罗艺那句"人不是牲口,无需名种名血!"早就在李旭心中打下了深深的烙印.对于人的出身,他已经不再看得非常重.但对于敢于承担责任的男人,心中还存着深深的敬意.
不知不觉中,李旭举起了手中的酒袋,一边喝,一边听铜匠絮絮叨叨地讲了起来.
大隋南征,江南无数世家、豪门还有"名将"、"忠臣"纷纷看清形势,自缚于杨广马前.眼看着隋军就要兵不血刃地攻下整个江南,偏偏这个时候,年仅十八岁的岳阳王陈叔慎犯了倔,非但不肯投降,还设下了诈降宴,于酒席上斩杀了大隋先锋官庞晖.这是大隋南征之战损失的级别最高的一名武将,杨坚大怒,调遣中牟公薛胄、行军总管刘仁恩统兵二十万攻打湘州.陈叔慎一面派人护送与自己青梅竹马的表妹绕路去突厥和亲,以求突厥人从北方出兵骚扰杨坚后路,一面联络江南各地豪杰出兵迎战. (注2)
这是隋军在整个南征过程中唯一一场硬仗,二十万大隋兵马以车轮战方式拖垮了陈叔慎募集的一万五千义军,把擒获的反抗者全部斩于汉口.
"他,他…"李旭指着画像上那个英俊少年,没想到对方行事居然如此绝决.为了一句‘不白吃白喝百姓供奉’,非但抛弃了身家性命,把自己的未婚妻也肯牺牲掉.如此推算,晴姨当年在草原上遭遇的恐怕就不是什么马贼了.任何大隋