丝线 [3]
架，拔出一支剑，说道："不错，而且我觉得有必要出出汗，把那个胖牧师的印象从毛孔里清除干净。"
他把剑掷给姐姐，尼柯儿驾轻就熟地接住过它，自嘲道："首先我要去换一下衣服，我这条可怜的裙子上可不能再多几个洞眼了。"她害羞地瞥了米歇儿一眼，"你不必陪着我们，教友。我不会给你增加麻烦的，即使在实战中，我也知道应该如何战斗。"
她不爱他。虽然她喜欢他也尊敬他，但是那并不是爱情。然而他还能从她这里指望什么呢？他算什么？一个医疗者，而并非是一个战士。当她聆听着战场上神勇无畏的传说时，他曾多少次在她的眼睛里看到歆羡的光彩。她梦想的是一位英勇的骑士，而不会是一个谦卑的牧师。
孪生姐弟相互开着玩笑，大笑着跑了出去，把他一个人遗留在身后，遗留在一片失落、孤独和恐惧中。米歇儿叹息着走向私人教堂，去那里念他的祷文。
第三节
"你明确自己的任务了？"
"当然,"地精头头低吼道。他身上流着部分人类的血统，这使他比大多数同类更加狡诈危险，"把钱给我。"
"现在先给一半，剩下的等到你把骑士带来再付。记住要活的！"
"你从没有提到过这档子事！"地精阴沉着脸，他的相貌在红月努林塔瑞的光芒下显得既丑陋又可怖。"你以前只说过要把骑士带来，但是从没说过要活捉他。"
"我要一个死掉的骑士干什么？"艾卡怒气冲冲地命令道。
"我不知道法师们怎么行事。而且我也不在乎。"地精讥笑道，"要活捉就要额外付钱。"
"好吧。"艾卡恼怒地妥协道。他把手伸进一只漆黑的天鹅绒钱袋，数出几枚金币。
地精狐疑地望着它们。
"这是真的金币，"艾卡厉声说道，"你以为它们会怎么样？凭空消失？"
"即使那样也没什么可惊讶的。记住，法师，如果它们消失了，我也会一起消失。"地精头头把硬币掐进腰带毛茸茸的荷包，说道："明
天晚上，原地见。"
"明天晚上，原地见。"艾卡重复道。
两人就此分道扬镳，鬼鬼祟祟地潜入滋养和掩护他们的阴影中去。
**********************************
拂晓还未到来，就像沉睡也还未来到米歇儿修士的身边。他常常惊醒，觉得有一个声音在呼唤着他。他索性起身坐在狭小无窗的斗室里，屏息凝视着眼前深浓的黑暗。
"是什么是东西？谁在那儿？"
没有回答。
"是需要我帮忙吗？有人病了吗？"
依旧没有回答。
他只好再次躺倒，告诉自己那不过是个幻觉。然而微弱的呼唤又来了，把他拽离梦境的边缘。
"米歇儿……米歇儿……"
他睡眼惺忪地爬起来，疲倦地问道："又怎么了——"话音未落却吃惊地瞪大了眼睛。
这是一个美丽绝伦的女子的形象，被绚烂夺目的蓝光包围着，正在他的床头荧荧闪烁。尽管他曾经见过她的样子，却从来没有像此时此刻那么真切、贴近。她将要对他说的每一个字，都会和以往一样抚慰他，指引他。他的祈祷得到了回应。
米歇儿毫不在意自己正一丝不挂地坐着。因为这位女神目睹过每个人赤条条地来到世界上，也看得见他们裸露的灵魂和无法遮掩的内心。他滑下床，跪倒在冰冷的石板上。
"米莎凯。我是您的仆人，恭候您的差遣。您的愿望是什么？"
女神的嗓音十分婉约，仿佛是鸟儿们啭鸣的歌谣，母亲低柔的耳语，熹微曙光中银色的风铃。"毋庸置疑，你是我的仆人，米歇儿。而且是一位虔诚的信徒。我需要你。跟我来。"
"谨遵汝命，神圣之女。"米歇儿迅速地站了起来，开始穿上他的衣服，不过他的心思已经完全不在这里。周遭的蓝光让他什么也看不见，心中满溢而出的只有极度的狂喜。"有人不舒服吗？或许村子里有人病了？"
"不要再理会这个世界的事了，米歇儿修士。它们不再和你有任何关系了。"女神将她极为优美柔软的玉手伸给米歇儿，"到我这里来。"但是米歇儿突然听到了呼唤战斗的号角，听见了厮杀声和盔甲刀剑撞击的喧嚣，他还听见城垛上混乱嘈杂的脚步。他止住步伐，朝身后望去，望着通往私人教堂的房门。
"我很愿意跟随您，女士，但是现在发生了战斗！他们会需要我——"
"不再需要了。"女神说道："帕拉丁会庇佑他们。他会把他们的英灵聚集起来，从这个即将陷入火山烈焰的世界中带走。放下你的重担吧，米歇儿，和我一起离开。"
"那么我还能见到他们吗？尼古拉斯？还有尼柯儿？"
"你会在另一片净土等待他们。那用不了太久。"
"那么请带走我吧。"他很乐意离开这里，离开生活的煎熬和欲望的苦痛。我很快就能纯洁无垢地爱她了，只要接过女神递来的玉手……
然而一声尖叫划破了黎明，他听到拳头雨点般地砸落在门上。
"米歇儿！米歇儿弟兄！你得过来！是尼古拉斯！他受伤了！他需要你！"
"尼柯儿的声音！"米歇儿的手颤抖着，浑身打战。
"你无法帮她，修士。"女神哀愁地告诉他，"的确，那位英勇的骑士受伤了，但是，即使她的姐姐站在这里哀求你的帮助，骑士也正在一步步走向死亡。你来不及赶去救他。"
"可是一旦尼古拉斯失败了，谁来指挥那些人？这个庄园将会失陷——"
"米歇儿弟兄！求求你！"尼柯儿的声音里夹杂着狂乱的叫喊。
女神冷冷地注视着他："将要来到的总会来到，以你的一己之力根本不足以与它抗衡。假使你信仰我们，那么即使你无法理解，也要相信所有的一切都安排妥当。你自己说过：'一个普通的人类怎么能自诩了解诸神的思想？'如果你拒绝相信，如果你缺乏信仰，如果你执意留下干扰诸神的安排，那么你自己，那个女人以及整个世界都会因为你的卤莽而难逃毁灭的劫难！"
"米歇儿！我需要你！"尼柯儿哭喊道，挥拳重击着木版。
"也许会变成那样，女士，"他沉重地说道，"因为我无法抛弃他们。"他的手垂落在体侧，再也不能直面女神的光辉。那灼伤了他的眼睛。"我爱她。我爱着他们两个。我不能相信他们的死亡会是最妥帖的安排！宽恕我，米莎凯。"
他走向房门，握住门柄，感觉到内心的阵阵刺痛。他是多么渴望和女神一起离开啊。但是，在门的后面，他听到了尼柯儿的哭喊。当他把手放在门上的时候，回旋在他周围的光芒黯淡了。他朝身后瞧去。
"明天晚上，也就是万劫夜。失落要塞的神桥会向所有纯良的牧师打开。只有坚持信仰的人才能通过。"
蓝色的光芒闪烁了几下就消失了。米歇儿猛然推开大门。
尼柯儿一把拽住他"刚才你在哪里？现在你又在干什么？难道你没有听见我在叫你吗？"
"我……正在祈祷。"他蹩脚地掩饰道。
她的瞳孔中燃烧着怒火。作为骑士的女儿，她不可能理解一个柔弱的牧师，在别人都操起盾牌和刀剑的时候，他却跪下来乞求女神的保佑。
她抓起米歇儿的手奔下玄关，他跌跌撞撞地跟在后面。她穿着睡衣，长袍不断抽打着脚踝，几乎要将自己绊倒。洁白的衣裳上溅满了血污。不要多问米歇儿也知道那是谁的鲜血。
"他们把他抬了进来。"尼柯儿一边飞奔一边激动地告诉他，"我们卸掉了他的铠甲。他伤得很深，但不致命。我们要快点。他正大量失血，我把老贾尔斯（Giles）留在他身边……"
不，我们再快也没用！米歇儿暗暗喊道。来不及了，我们都来不及了！但他却发现自己跑得比谁都快，似乎这样就可以逃离注定的劫难。
两人到达了地平线上升起的建筑，停在靠近入口的地方。他们不能把受伤的男子抬得更远了。
"贾尔斯！"尼柯儿叫喊着推开大门，"我已经带来了医疗者。我——尼古拉斯？你在哪里？贾尔斯！喔，神啊，不！帕拉丁，不！"
她心碎的哭喊像利箭一样穿透了米歇儿。尼柯儿轻轻地把老仆人的身子从地上抬起。
"贾尔斯！发生了什么事？尼古拉斯在哪儿？"
米歇儿跪在老人身旁。一枚地精的箭镞插在他的胸口，箭头深深地刺进肉里。
"米莎凯，医治……"米歇儿沙哑地说道。可是带在他脖子上的米莎凯的圆形徽章，曾经闪烁着女神的蓝色光辉的神圣标志，现在却漆黑一片。光，离开了。他结结巴巴的想挤出几个字，但却凝固在嘴边无法再说下去。
这时老人喘息着说道："他们……抓走了他！"
"是谁抓走了他？贾尔斯，回答我！"尼柯儿喊道。
"地精们……"
老人的视线停留在尼柯儿的脸上，可是他再也看不见了。他的头无力地垂在她的臂弯里。尼柯儿面无表情地将他放倒在地板上，在伤害和哀恸下颤抖着。
站在一边的米歇儿环视四周：碎玻璃撒了一地，窗棂被铰链牵扯着在风中疯狂地摇摆。必定有什么巨大笨重物体从那里猛撞进来，或许是一根棍子或一支手杖。而且窗台上还淌着淋漓的鲜血。
"他们是从这里把他带出去的。"他说道。
"但是为什么？"尼柯儿瞪着空荡荡的床铺和染满血渍的凌乱的被单。她把脸埋进体温尚存的床单中，用手指紧紧撕绞着它们。米歇儿靠近尼柯儿，想要安慰她，他伸手触摸着尼柯儿的肩膀。
"我的小姐——"
但是尼柯儿用一声凶狠的叫喊推开了他："你！这都是你的错！如果你早点赶来，而不是躲在你的女神的裙子后面，我的弟弟现在一定会好好的！他会活下来！他一定会打败他们——"
一个浑身血污，衣冠散乱的弓箭手出现在门口。
"我的主人在哪儿？"他粗嘎地问道，"敌人正在大规模进攻。他有什么命令？"
米歇儿直起身，准备告诉他这个可怕的不幸——他的主人已经永远离开了。
然而尖利的指甲掐进他的皮肤。尼柯儿把他推到一边。
"我的主人不久就会和你们并肩战斗，"她用冰冷平静的声调告诉他，"我们正在帮他包扎伤口。"
"祈祷帕拉丁保佑他早点回来。"弓箭手说完就急速离开了。
"凯瑟琳(Katherine)
他把剑掷给姐姐，尼柯儿驾轻就熟地接住过它，自嘲道："首先我要去换一下衣服，我这条可怜的裙子上可不能再多几个洞眼了。"她害羞地瞥了米歇儿一眼，"你不必陪着我们，教友。我不会给你增加麻烦的，即使在实战中，我也知道应该如何战斗。"
她不爱他。虽然她喜欢他也尊敬他，但是那并不是爱情。然而他还能从她这里指望什么呢？他算什么？一个医疗者，而并非是一个战士。当她聆听着战场上神勇无畏的传说时，他曾多少次在她的眼睛里看到歆羡的光彩。她梦想的是一位英勇的骑士，而不会是一个谦卑的牧师。
孪生姐弟相互开着玩笑，大笑着跑了出去，把他一个人遗留在身后，遗留在一片失落、孤独和恐惧中。米歇儿叹息着走向私人教堂，去那里念他的祷文。
第三节
"你明确自己的任务了？"
"当然,"地精头头低吼道。他身上流着部分人类的血统，这使他比大多数同类更加狡诈危险，"把钱给我。"
"现在先给一半，剩下的等到你把骑士带来再付。记住要活的！"
"你从没有提到过这档子事！"地精阴沉着脸，他的相貌在红月努林塔瑞的光芒下显得既丑陋又可怖。"你以前只说过要把骑士带来，但是从没说过要活捉他。"
"我要一个死掉的骑士干什么？"艾卡怒气冲冲地命令道。
"我不知道法师们怎么行事。而且我也不在乎。"地精讥笑道，"要活捉就要额外付钱。"
"好吧。"艾卡恼怒地妥协道。他把手伸进一只漆黑的天鹅绒钱袋，数出几枚金币。
地精狐疑地望着它们。
"这是真的金币，"艾卡厉声说道，"你以为它们会怎么样？凭空消失？"
"即使那样也没什么可惊讶的。记住，法师，如果它们消失了，我也会一起消失。"地精头头把硬币掐进腰带毛茸茸的荷包，说道："明
天晚上，原地见。"
"明天晚上，原地见。"艾卡重复道。
两人就此分道扬镳，鬼鬼祟祟地潜入滋养和掩护他们的阴影中去。
**********************************
拂晓还未到来，就像沉睡也还未来到米歇儿修士的身边。他常常惊醒，觉得有一个声音在呼唤着他。他索性起身坐在狭小无窗的斗室里，屏息凝视着眼前深浓的黑暗。
"是什么是东西？谁在那儿？"
没有回答。
"是需要我帮忙吗？有人病了吗？"
依旧没有回答。
他只好再次躺倒，告诉自己那不过是个幻觉。然而微弱的呼唤又来了，把他拽离梦境的边缘。
"米歇儿……米歇儿……"
他睡眼惺忪地爬起来，疲倦地问道："又怎么了——"话音未落却吃惊地瞪大了眼睛。
这是一个美丽绝伦的女子的形象，被绚烂夺目的蓝光包围着，正在他的床头荧荧闪烁。尽管他曾经见过她的样子，却从来没有像此时此刻那么真切、贴近。她将要对他说的每一个字，都会和以往一样抚慰他，指引他。他的祈祷得到了回应。
米歇儿毫不在意自己正一丝不挂地坐着。因为这位女神目睹过每个人赤条条地来到世界上，也看得见他们裸露的灵魂和无法遮掩的内心。他滑下床，跪倒在冰冷的石板上。
"米莎凯。我是您的仆人，恭候您的差遣。您的愿望是什么？"
女神的嗓音十分婉约，仿佛是鸟儿们啭鸣的歌谣，母亲低柔的耳语，熹微曙光中银色的风铃。"毋庸置疑，你是我的仆人，米歇儿。而且是一位虔诚的信徒。我需要你。跟我来。"
"谨遵汝命，神圣之女。"米歇儿迅速地站了起来，开始穿上他的衣服，不过他的心思已经完全不在这里。周遭的蓝光让他什么也看不见，心中满溢而出的只有极度的狂喜。"有人不舒服吗？或许村子里有人病了？"
"不要再理会这个世界的事了，米歇儿修士。它们不再和你有任何关系了。"女神将她极为优美柔软的玉手伸给米歇儿，"到我这里来。"但是米歇儿突然听到了呼唤战斗的号角，听见了厮杀声和盔甲刀剑撞击的喧嚣，他还听见城垛上混乱嘈杂的脚步。他止住步伐，朝身后望去，望着通往私人教堂的房门。
"我很愿意跟随您，女士，但是现在发生了战斗！他们会需要我——"
"不再需要了。"女神说道："帕拉丁会庇佑他们。他会把他们的英灵聚集起来，从这个即将陷入火山烈焰的世界中带走。放下你的重担吧，米歇儿，和我一起离开。"
"那么我还能见到他们吗？尼古拉斯？还有尼柯儿？"
"你会在另一片净土等待他们。那用不了太久。"
"那么请带走我吧。"他很乐意离开这里，离开生活的煎熬和欲望的苦痛。我很快就能纯洁无垢地爱她了，只要接过女神递来的玉手……
然而一声尖叫划破了黎明，他听到拳头雨点般地砸落在门上。
"米歇儿！米歇儿弟兄！你得过来！是尼古拉斯！他受伤了！他需要你！"
"尼柯儿的声音！"米歇儿的手颤抖着，浑身打战。
"你无法帮她，修士。"女神哀愁地告诉他，"的确，那位英勇的骑士受伤了，但是，即使她的姐姐站在这里哀求你的帮助，骑士也正在一步步走向死亡。你来不及赶去救他。"
"可是一旦尼古拉斯失败了，谁来指挥那些人？这个庄园将会失陷——"
"米歇儿弟兄！求求你！"尼柯儿的声音里夹杂着狂乱的叫喊。
女神冷冷地注视着他："将要来到的总会来到，以你的一己之力根本不足以与它抗衡。假使你信仰我们，那么即使你无法理解，也要相信所有的一切都安排妥当。你自己说过：'一个普通的人类怎么能自诩了解诸神的思想？'如果你拒绝相信，如果你缺乏信仰，如果你执意留下干扰诸神的安排，那么你自己，那个女人以及整个世界都会因为你的卤莽而难逃毁灭的劫难！"
"米歇儿！我需要你！"尼柯儿哭喊道，挥拳重击着木版。
"也许会变成那样，女士，"他沉重地说道，"因为我无法抛弃他们。"他的手垂落在体侧，再也不能直面女神的光辉。那灼伤了他的眼睛。"我爱她。我爱着他们两个。我不能相信他们的死亡会是最妥帖的安排！宽恕我，米莎凯。"
他走向房门，握住门柄，感觉到内心的阵阵刺痛。他是多么渴望和女神一起离开啊。但是，在门的后面，他听到了尼柯儿的哭喊。当他把手放在门上的时候，回旋在他周围的光芒黯淡了。他朝身后瞧去。
"明天晚上，也就是万劫夜。失落要塞的神桥会向所有纯良的牧师打开。只有坚持信仰的人才能通过。"
蓝色的光芒闪烁了几下就消失了。米歇儿猛然推开大门。
尼柯儿一把拽住他"刚才你在哪里？现在你又在干什么？难道你没有听见我在叫你吗？"
"我……正在祈祷。"他蹩脚地掩饰道。
她的瞳孔中燃烧着怒火。作为骑士的女儿，她不可能理解一个柔弱的牧师，在别人都操起盾牌和刀剑的时候，他却跪下来乞求女神的保佑。
她抓起米歇儿的手奔下玄关，他跌跌撞撞地跟在后面。她穿着睡衣，长袍不断抽打着脚踝，几乎要将自己绊倒。洁白的衣裳上溅满了血污。不要多问米歇儿也知道那是谁的鲜血。
"他们把他抬了进来。"尼柯儿一边飞奔一边激动地告诉他，"我们卸掉了他的铠甲。他伤得很深，但不致命。我们要快点。他正大量失血，我把老贾尔斯（Giles）留在他身边……"
不，我们再快也没用！米歇儿暗暗喊道。来不及了，我们都来不及了！但他却发现自己跑得比谁都快，似乎这样就可以逃离注定的劫难。
两人到达了地平线上升起的建筑，停在靠近入口的地方。他们不能把受伤的男子抬得更远了。
"贾尔斯！"尼柯儿叫喊着推开大门，"我已经带来了医疗者。我——尼古拉斯？你在哪里？贾尔斯！喔，神啊，不！帕拉丁，不！"
她心碎的哭喊像利箭一样穿透了米歇儿。尼柯儿轻轻地把老仆人的身子从地上抬起。
"贾尔斯！发生了什么事？尼古拉斯在哪儿？"
米歇儿跪在老人身旁。一枚地精的箭镞插在他的胸口，箭头深深地刺进肉里。
"米莎凯，医治……"米歇儿沙哑地说道。可是带在他脖子上的米莎凯的圆形徽章，曾经闪烁着女神的蓝色光辉的神圣标志，现在却漆黑一片。光，离开了。他结结巴巴的想挤出几个字，但却凝固在嘴边无法再说下去。
这时老人喘息着说道："他们……抓走了他！"
"是谁抓走了他？贾尔斯，回答我！"尼柯儿喊道。
"地精们……"
老人的视线停留在尼柯儿的脸上，可是他再也看不见了。他的头无力地垂在她的臂弯里。尼柯儿面无表情地将他放倒在地板上，在伤害和哀恸下颤抖着。
站在一边的米歇儿环视四周：碎玻璃撒了一地，窗棂被铰链牵扯着在风中疯狂地摇摆。必定有什么巨大笨重物体从那里猛撞进来，或许是一根棍子或一支手杖。而且窗台上还淌着淋漓的鲜血。
"他们是从这里把他带出去的。"他说道。
"但是为什么？"尼柯儿瞪着空荡荡的床铺和染满血渍的凌乱的被单。她把脸埋进体温尚存的床单中，用手指紧紧撕绞着它们。米歇儿靠近尼柯儿，想要安慰她，他伸手触摸着尼柯儿的肩膀。
"我的小姐——"
但是尼柯儿用一声凶狠的叫喊推开了他："你！这都是你的错！如果你早点赶来，而不是躲在你的女神的裙子后面，我的弟弟现在一定会好好的！他会活下来！他一定会打败他们——"
一个浑身血污，衣冠散乱的弓箭手出现在门口。
"我的主人在哪儿？"他粗嘎地问道，"敌人正在大规模进攻。他有什么命令？"
米歇儿直起身，准备告诉他这个可怕的不幸——他的主人已经永远离开了。
然而尖利的指甲掐进他的皮肤。尼柯儿把他推到一边。
"我的主人不久就会和你们并肩战斗，"她用冰冷平静的声调告诉他，"我们正在帮他包扎伤口。"
"祈祷帕拉丁保佑他早点回来。"弓箭手说完就急速离开了。
"凯瑟琳(Katherine)