庆熹纪事(1) [30]
“我不明白。”辟邪重又抚摸着锈剑，“明珠，为什么这世间到处都是我的牵挂？师傅断送驱恶不够，还要送来李师与我使唤？他既然教我的都是斩钉截铁、无情无义的手段，为什么还要让这些人对我不住羁袢？我真的不明白。” “牵挂？”明珠微微牵动着秀丽的嘴唇，倾听锈剑渐渐随辟邪的心血翻滚透出清啸，仿佛七宝太监深刻的笑声。好书尽在www.cmfu.com 辟邪剑 第十二章 康健 (起点更新时间：2003-4-7 1:38:00 本章字数：12492) 春日的上午没有当值，在宫中悠闲走动，对伺候在主子身边的贴身内臣来说，真是奢侈的享受。康健从慈宁宫走出，到西外路的尽头折向东边的居养院。院中静悄悄的没有人声，左手的大树又是一年的浓荫蔽日，令他不知想起什么似的，微微出了一会儿神。 “是七爷么？”廊下步出一个苗条的身影，以袖障目婉转笑道。 康健惊了一跳，“明珠姑娘？久违了。” “可不是，”明珠走过来道，“前年从寒州回来之后，只和七爷见过两面。七爷这是……” “啊，”康健笑道，“听说师哥最近高升到乾清宫去了，今天我得闲，想过来给他贺喜。” “七爷来得不巧，六爷这些天一早便去乾清宫，晚上也不知什么时候回来。” 康健眼中笑意更胜，“姑娘倒是天天望这儿来？师哥还得姑娘操心。” 明珠脸微微一红，“七爷在说什么？小心你师哥知道生气。” 门外小顺子奔进来，不是时候地大呼小叫：“明珠姐姐果然在这里。” 明珠啐了他一口道：“什么果然在这里？你师叔跟前不知有点分寸。” 小顺子连忙向康健行礼，喘着气道：“不说这个，现在秀女进宫候选，太后的懿旨要姐姐考校女红。师傅从内务府得了消息，要姐姐快回去候旨呢。” 明珠忙向康健告辞，小顺子也要回乾清宫听辟邪使唤，眨眼间居养院又是寂静无人，只有树叶任和煦的微风吹的沙沙细声。康健走入正房，景物如旧，一尘不染，仿佛七宝太监就要从内堂步出。康健扑通跪倒在七宝太监的正座之前，不由泣不成声。 从去年八月至今，派往各地的征粮使不负皇命，征得粮饷共计六十万两。因高厚获罪，洪州的钱粮没有按预期征齐，但洪王却一样命人押送二十万两白银，如期送至京城。皇帝不但对洪王甚是嘉勉，还将御用的佩剑赐名定国剑，使人奉往多峰大营，勋其子洪定国为上轻车都尉，彰其平寇有功。他们君臣此番做作，朝廷内外一片歌舞升平。户部尚书罗晋和兵部尚书翁直因此上本，奏请将各地征粮使诏还。 以皇帝的意思，仍要征粮使在各地监政，不免问起心腹几个人的意思。 辟邪笑道：“罗晋和翁直两人各有妻弟在藩地征粮，有高厚的前车之鉴，恐怕亲人有失，想要他们早日回京，也是人之常情。” 成亲王在一边道：“原来如此。” 皇帝道：“朕的意思是让他们再多留一阵。眼看北边吃紧，各地没有人监政，只恐藩地到时会成心腹大患。” 辟邪道：“奴婢倒有别的想法。” 皇帝和成亲王都“哦”的一声，“讲。” “征粮使官职不高，身处藩王险地，犹如身负重荷，能支撑半年，实属不易了，应当召回勉励，使之与家人共聚。藩王那边被人紧盯了半年，早待发作，朝廷再要强施高压，只恐将其激怒。施政有张有驰，弦绷得太紧要断的。” 皇帝尚在沉吟，只听辟邪笑道：“奴婢最担心的，还是藩王们个个精于权术、富可敌国，这些征粮使日子呆久了，一旦触及他们的要害，遭其毒手倒也罢了，但人非草木，有欲有望，如要心志不坚，被人收买了去——皇上岂非反遭虎噬？” 成亲王点了点头，“皇上是真心实意当他们大用，若有人不识好歹，在背后与人合谋算计皇上，那真是该死了。” 刘远凛凛一惊，抬头遇上辟邪深刻的微笑，脊背上顿时出了一片冷汗。 “太傅！”皇帝叫了两声不见他回答，不由提高了声音。 “皇上恕罪，老臣走神了。” “太傅怎么看？” 刘远道：“臣以为辟邪所虑甚有道理。征粮使还是先召回吧。” 皇帝就此决定，准了罗晋和翁直的折子，拟将四方征粮使召回。此后又议了些别的政事，吉祥忍不住又来催促，道：“万岁爷，今日是秀女进宫待选的日子，太后遣人来催过多次了，要万岁爷驾到亲选。” 皇帝道：“你过去请太后替朕选了便是，乾清宫实在脱不开身。” “充实后宫也是皇家的大事，”成亲王劝道，“皇上亲眼看一看岂不更好。” 吉祥道：“太后还有懿旨，问成亲王府里缺不缺人，可随皇上一同过去。” 成亲王笑道：“你回禀太后，儿子府里佳丽太多，今年不缺人。” 吉祥领命而出，两个时辰之后才回来喜滋滋禀道：“恭喜万岁爷，太后替万岁爷选了几个真正绝色的美人。” 皇帝大笑，“绝色的美人？”其时宫中皇妃以谊妃的姿色为首，已是难得一见的佳丽，因问道：“比谊妃怎么样？” 吉祥好生作难，想了想道：“奴婢没比过。”言下之意只怕更胜一筹。 皇帝道：“人漂亮固然是件好事，不知人品性格儿怎么样，若是仗着有几分姿色想着专宠跋扈，空有躯壳岂非憾事。” 成亲王在一边干咳一声，皇帝才道自己失言——自己母后正是绝色容颜，专宠十几年不衰。当即道：“太后今日有封了什么人么？” 吉祥道：“封了两个，訸淑仪、谐淑仪。” 皇帝道：“朕有空去看看，今日不早了，你们都跪安吧。” 辟邪与小顺子回到居养院时，明珠也正巧才回来。辟邪一天水米未进，口干舌燥，明珠烹了茶来，道：“今日选秀，我在一边看见了。中原地大，不但卧虎藏龙，连美人也是个个不同。” 小顺子嘴甜，“姐姐说笑，哪比得上大理人杰地灵，能出姐姐这样的人物。” 辟邪喝了半盏茶，才笑了笑，突然挥手将小顺子手中的茶碗拍在地下。 小顺子惊得一跳，“师、师傅，我说错话了么？” “茶里有毒。”辟邪张口将刚才喝下的茶水吐出，镇静道，“找些水来我喝。” 小顺子已经吓得呆了，手足发抖。明珠虽急，仍心思敏捷，道：“不可，只怕是在水缸里投毒。”自己转奔到食柜边，从内取出今早送来的两罐羊奶，喂与辟邪。辟邪饿了一天，腹中空空如也，只强令刚才喝下的羊奶呕出，再喝了大半罐稀释毒性，仍觉毒力渐渐向经络散发，不敢怠慢，当即靠在墙上盘膝而座，聚敛精神，默运内力周旋相抗。不消片刻脸色渐变晶莹透明，身周白气飘散，发梢衣物之上细密水珠凝聚，正是内力催到十成的征像。明珠见他双手由白转青，那层青气又慢慢消退，知道他将毒力逼至指尖散出，不由稍觉安心，才刚松了口气，辟邪却嘴唇刹青，猛地呛出一口鲜血。明珠脸色大变，抢上前扶住辟邪的身子。 “师傅！”小顺子急得热泪直迸。 辟邪眼窝深陷，靠在案上猛嗽一阵，艰难道：“不要声张，请陈先生悄悄过来。” 小顺子点点头，发足狂奔而出。 辟邪对明珠道：“这间屋子毒性太大，不能再呆了。”由明珠慢慢搀至东厢，在炕上坐了，咳嗽不止，冷汗层出。 好在不刻陈襄擦着汗，随小顺子奔到，立即被请至房内诊视。 辟邪挥手将明珠和小顺子屏退，明珠放心不下，悄悄在窗外倾听。 房中只传来辟邪阵阵咳嗽，半晌才听到陈襄叹了口气，“毒是散出来了，可这内伤再度发作，便再也无法痊愈了。” 辟邪道：“是我不知轻重，运功急了些。先生看这伤到底怎么样？” 陈襄笑道：“没什么，以你内力修行补足，顶多冬日里咳喘些个。只可惜你年纪尚轻，从此背负这个病根，不能不说是件憾事。”之后片刻寂静，想必陈襄正在开方子。“你也是大人了，记得少和别人打架。”辟邪咳嗽中一记失笑。陈襄突然道：“明珠姑娘，进来吧，你那么呆着不舒服！” 明珠脸一烫，走进屋去，“让先生笑话了。”心中感佩这枯瘦老者总有镇静风度，如此场面便被他三言两语轻松化解。 陈襄拿出一桌子药瓶，向明珠分别指出镇咳和化毒的药丸，特别将一只牛角瓶子递给辟邪道：“这药丸极是补益滋阴，是治你内伤的灵药。我炼了六年，才得十二粒，原是打算给你师傅增寿延年的。”他“咳”的一声，笑道，“半个月一粒，记得用内力消化。” 辟邪目送陈襄出门，才服了药丸，运功疗伤。明珠不敢走远，与小顺子坐在外间等候。直至夜半，辟邪睁开眼，似乎精神好了七成，也不咳喘，突然问道：“今天什么人来过么？” 明珠和小顺子相视一眼，神色已变，“康健今天一早来过。我被太后传去，那时居养院除了康健，再无他人。” 辟邪沉默半晌，涌起倦色，道：“夜深了，明日再说罢。” 次日辟邪神色精神看来大好，他既然不愿声张，皇帝、成亲王自然丝毫不觉有异，只有吉祥如意两人目光犀利，见他气度散漫，声音虚浮，拉住他正要相询，却有罗晋、翁直等六部尚书奉旨请见，便给辟邪逃脱。早有乾清宫的内臣向外风传辟邪在御前为征粮使颇为美言，罗晋、翁直等人这些日子皆暗中受了辟邪不少好处，大喜之下对辟邪也是笑脸相向。皇帝和成亲王一早驾临上书房，此时在里面叫人。众人商议如何将军饷启运凉州。皇帝道：“八十万两的军饷当然不可一次都扑到凉州去。以二十万两为限，分批启运。”此事便交给兵部领头办理。 又说到召回征粮使一事，皇帝道：“这些征粮使在外半年，为朝廷奔忙辛苦，此番军饷已有着落，他们不负朕望，堪称人臣的典范，朕准备将他们召回，都有升迁封赏。” 罗晋和翁直大喜，才要替征粮使谢恩，突听有人道：“臣有异议。”正是都察院的都御史吴再予，出班道，“臣以为朝廷在北用兵不是一两年的事，藩地征粮万不可中断，这些征粮使在藩地日久，对地方政务所知甚详，仍应驻留当地，以备朝廷粮饷之需。” 这原本也是皇帝的意思，若非也担心征粮使反为藩王利用，定会坚持将他们留在藩地。因此对吴再予道：“吴卿所虑朕也想过。但征粮使乃为户部定员，家眷也在京中，他们体恤朝廷，远使多月，实属不易。如今粮饷暂无忧虑，强令他们留守藩地，也非仁君所为。” 罗晋赞叹道：“皇上仁慈圣明！” 吴再予道：“皇上三思，现在一念之仁，将来多生周折。” “吴卿，这件事昨日朕和成亲王、太傅、辟邪等人仔细议过了，就此决定吧。” 皇帝不提辟邪倒也罢了，吴再予位在都察院之首，早就想力谏皇帝禁止内臣参政，此时抓住机会，道：“皇上，宦官历来以曲媚事人，皇上不可听信一两个内臣的挑唆。” 皇帝知道这个人迟早要对辟邪发难，见他渐渐说到要害，仍是镇静道：“什么叫挑唆？你眼里的皇帝是个受人摆弄的人么？” 吴再予道：“臣不敢