庆余年(精校版） [857]
叶完只觉得一股凉意顺着后背直刺入脑，他不敢再做任何猜忖思想，抬起头来，冷漠地走出了皇宫。
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太极殿前没有点灯，依然一片黑暗，皇帝陛下并没有去看叶完略显悲凉的背景，他只是冷漠地注视着面前的黑暗，似乎要从这黑暗中找寻到属于自己的火光。
沉默了很久之后，皇帝陛下忽然开口说道：“朕这一生，生了这么几个儿子，没想到最后竟被安之逼得如此狼狈。”
“没想到他居然真的从神庙活着回来了。”皇帝陛下的眼角里闪过一丝寒光，停顿片刻后说道：“然而朕终究是老子，他是儿子，这世间哪有儿子胜过老子的道理？”
陪侍在后的姚公公身上直冒冷汗，像这种陛下的自言自语，他哪里敢接话？
皇帝忽然有些苍凉地叹息了一声，看着面前在黑夜里显得格外高大的皇城城墙，看着城墙上面并不怎么明亮的禁军灯火，双眼微眯，不知道在想些什么。
自上次皇宫遇刺之后，皇帝陛下便再也没有出过宫。在很多大臣们的眼中，这本来就是陛下的习惯，也有人想，或许是陛下身体尚未完全康健，所以才会在宫中疗养。然而只有他自己清楚，之所以不出宫，是因为……他不敢出宫。
当日皇城上的天雷响动，那个沉浮于人间，始终游离在庆帝控制之外的黑箱子，给了这位强悍的人间君王最沉重的打击，这次打击虽未致命，却是成功地击碎了这位君王的自信。
世间真有事物可以轻松地杀死自己，皇帝一向忌惮那个箱子，如今知晓箱子便在皇宫之外，虽不在范闲的手上，可也在自己的敌人手上，他怎么能够出宫？
皇帝陛下不知道箱子什么时候会再次发出响声，但他已经知道，范闲已经活着回来了。范闲已经回来了，老五呢？
皇帝陛下微微垂下眼帘。枯守孤宫，便可旨意传遍天下，然而这座高高的皇城，长长的宫墙，何尝不像是一堵围墙，将他囚禁在这深宫之中。
“安之不死，朕心难安。”皇帝陛下清瘦的脸颊上，缓缓浮起一丝厉色，冷冷说道，然而苍老憔悴的皱纹并未因为这阴厉的神情而拂平，就像是枯树的树皮一样，显得那样不可逆转，触目惊心。
这是皇帝陛下今天第二次说出这四个字。他与范闲之间，牵涉到太多复杂的前尘往事，今世仇怨，理念分歧，非你死我活不可。便是如此，庆帝亦是极为欣赏自己最成器的儿子，然而越欣赏，越愤怒，他这一生，从未像此夜这般想一个人死去。
或许只有当他发现陈萍萍背叛了自己，而且已经暗中背叛了很多年的时候，才会像如今这般愤怒。
庆帝心中自有王道，少有喜怒，然则一堕凡人情思，其实也只不过是个凡人罢了。他神情复杂地看着幽深的夜宫，想着那个不知所踪的箱子，想着此刻不知道正在何处往京都赶来的范闲和老五，心情反而从先前的愤怒里，回复到了绝对的平静。
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便在此时，软榻身后的长廊内传来了急促的脚步声，姚太监恼怒地回头望去，却见到了早已回到御书房陛下身旁办差的洪竹太监，正提着一个灯笼，满脸喜色地走了过来。
不知道是不是夜色太深的缘故，洪竹脸上的青春痘不怎么明显了，他跪到了皇帝陛下的身旁，颤着声音喜悦说道：“万岁爷大喜。”
第一百五十四章 午（上）
梅妃没有令她的家族，以及京都乃至整个庆国，对于三皇子李承平有所忌惮的人失望，成功地于庆历十二年秋日里，诞下一位麟儿。在北方战事紧张的局势下，皇室再添血脉，不得不说是一个极好的消息，极好的征兆。
只是可惜她的出身并不如何高贵，家宅偏小，不然想必整个京都，都会因为这位小皇子的诞生，而更加热闹几分。
三皇子李承平这些年渐渐长大，一向在人面前展现出极为稳重、知书识礼的一面，加上如今跟着在御书房听政，又有胡大学士亲自教导，本应是不二的皇储人选。梅妃的生产，按理来论，应该不会惹出太大的风波。
然而不是所有的朝臣都忘记了当年抱月楼的事情，明面上是范闲与二皇子的争斗，但被推到台前的却是范家老二和三皇子，范家老二逃到了北齐，至今尚未归国，三皇子在此事中的作用，虽被宫里一笔抹清，却也躲不过大多数人的眼睛。
更紧要的是天下人都知晓，这位皇子与范闲之间的关系亲厚，非比常人，而如今的范闲，则是因为当街暴杀官员一事，在庆朝文官系统之中只有暴戾阴酷的一面，谁都不愿意日后范闲还能有东山再起的一天。
最最关键的是，庆国官场上的聪明人实在太多，陛下虽未明言，但事隔多年后，却在清洗监察院之后，选择了再次挑选秀女入宫，这些人早就猜到了陛下的心意，故而此次皇室再添血脉，隐隐然便添了些诡秘的感觉。
宫中的喜讯并没有明发，只是那些无处不在的口舌已经提前传出了宫去，一夜功夫，所有的大臣都知晓了此事，有的持重为国之臣在忧心忡忡，有的在暗自兴奋，有的松了一口气，而更多的人终是紧张了起来。
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当大臣们于府内琢磨明日上朝，该写何等样字句的华彩贺章时，临老得子的皇帝陛下，却反而没有这些外人臣子那般动容。
御书房执笔太监洪竹，依然老老实实地跪在皇帝陛下的软榻之旁，他的膝盖已经跪痛了，冷汗不停地沿着后背向下流着，因为从传讯到此时，已经过去了很长的时间，皇帝陛下却一直沉默地半躺在软塌之上，并没有流露出丝毫喜悦的神情，甚至连起身去梅妃寝宫看探的兴趣都没有。
洪竹不知道发生了什么，更不知道陛下的心里在想些什么，他只是一味地紧张。他并不知道范闲还活着，并且正在往庆国京都进发，他只是本着一名太监奴才的本分，再次叩首，小心翼翼地提醒陛下，是不是应该起身了？
皇帝陛下有些厌烦地摆了摆手，并没有动怒，却也没有起身，反而是对身旁的姚太监说道：“你说朕……有没有机会看着这个儿子长大成人？”
姚太监心头微震，赶紧欠下身，堆起笑脸，说了一大堆废话，不外乎是陛下春秋正盛，千秋万代之类。
皇帝清瘦的脸上闪过一丝疲惫之意，唇角微翘，微嘲一笑，却不知道是在嘲笑天下人，还是在嘲笑自己。如果陈萍萍还活着，他会怎么回答这句话？大概总比姚太监要有趣地多，只是那条老狗好像死了很久了……
看着眼前那一成不变的深宫夜色，他忽然想到了几年前二皇子留给自己的那封信，又想到了与太子最后那番对话时，太子说的那句话。
“……还请父亲对活着的这些人宽仁一些。”
李承乾的声音似乎此刻还回荡在他的耳边，让皇帝的心微微抽紧，眉头微微皱了起来，轻声地叹息道：“谁又会对朕宽仁一些呢？”
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第二天，正准备大肆上贺章拍皇帝陛下马屁的诸臣，愕然得知了一个令他们略感震惊和慌乱的消息。
梅妃娘娘产下一子，然而产后大出血，御医抢救一夜，终是没有抢救回来，不幸香消玉殒，死于宫中。好在那位刚出生就没有母亲的小皇子身体康健，陛下伤痛梅妃身亡之余，令漱芳宫宜贵妃抚养。
漱芳宫宜贵妃抚养，那便等若将来这位贵妃娘娘便是这位小皇子的亲生母亲，一念及此，那些本来还在琢磨大庆龙椅将来归属的大臣们愕然不知言语，心知肚明，陛下的安排基本上绝了这位小皇子日后登基的可能。
梅妃已死，小皇子在宫中再无护持，梅氏家族又极为孱弱，再由宜贵妃抚养长大，哪里可能有出头之日？
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正午的阳光洒照在光辉的皇宫城墙之上，在这秋日里平添了许多暖意。然而宫内的暖意却并不如何充分，尤其是梅妃的寝宫此时更是一片孤寒幽清，新生的小皇子早已经抱走了，嬷嬷和相关的宫女下人也一同去了漱芳宫，除了隐隐可闻的哭声之外，一丝喜庆的感觉也没有。
梅妃的尸身已经被整理完毕，安静地躺在大床之上，还没有移走。这位曾经与范闲有过一面之缘的清秀少女，依然没有逃脱皇宫里的噩运，或许是失血太多的缘故，她的脸庞上一片霜一般的雪白，在正午的阳光下，反耀着冷厉不甘的光泽。
范闲曾经真心祝福她能够生下一位公主，然而可惜可怜的是，她终究还是成功地生下了一位皇子。范闲原初担心的是，这位梅妃娘娘诞下的皇子长大之后，会给这座皇宫再次带来不安与血光，但只怕连他也料不到，那位小皇子刚刚生下来，梅妃就为此付出了生命的代价。
正午的阳光啊，就像这座皇宫一样光芒万丈，然而怎么照在那张俏白的脸上，还是那样地冷呢？
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范府，偏书房。
范淑宁及范良姐弟二人，此时正在思思的陪伴下午睡。阳光照拂在范府园内的树木花草上，给这间书房的窗户，描上了十分复杂的光影。
书房内，林婉儿面色凝重地坐在书桌之旁，沉默许久之后，终是忍不住叹了口气，说道：“梅妃的命也苦了些。不过这样也好，交给贵妃娘娘养大，将来也免得再起风波。”
此时房内只有她与小姑子范若若二人，这大半年中，她们二人时常入宫陪伴日见苍老的陛下，对于皇宫里的事情十分清楚，便是那位真有若雪中梅一般清丽骄傲的梅妃娘娘，也很见过几面，并不陌生，只是她们怎么也没有想到，梅妃居然昨夜难产而死。
范若若本不是一个多话的人，然而听着嫂子的叹息，沉默许久之后，抬起头来，看着她的双眼，淡淡说道：“要怪只能怪她的父母，非要将她送到那个见不得人的地方。”
这句话是石头记里元春曾经提过的一句，林婉儿自然知晓是范闲所写，然则她是何等样聪慧机敏之人，马上听出了妹妹话中有话，眉尖微蹙问道：“陛下血脉稀薄，而且宫里如今一直是贵妃娘娘主事，你我是知晓她性情的，总不至于……”
不至于如何，二人心知肚明。范若若思忖片刻后，摇头说道：“贵妃娘娘当然不是这等人，只是……我入宫替梅妃诊过几次脉，胎音听的次数也多，初七那日，她被哥哥刺了一句后，格外小心谨慎，一直保养地好，身子也比刚入宫时更健壮一些，依我看来，虽是头胎，也不至于出这么大的麻烦。”
“生产之事，总是容易出意外。”林婉儿想到自己生范良的时候心有余悸说道。
范若若皱眉许久后，依然是缓缓地摇了摇头：“听闻是顺产，我还是觉得这事儿有些古怪。”
书房中沉默许久，林婉儿看着她压低声音说道：“可这说不通。”
的确说不通。庆国皇宫里向来阴秽事儿不少，但真正这般可怕的事情，却是没有谁敢去做的，尤其是梅妃怀的龙种，乃是陛下年老才得，宫里一直由姚太监亲自打理，便是漱芳宫为了避嫌，也没有插手，谁能害了梅妃？
范若若忽而轻声说道：“梅妃娘娘的产期，比当初算的时间要晚。”