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而燕京城的文官守领也是位重要人物，姓梅名执礼，乃是当年柳国公门生，早在六七年前，就已经出任了京都府尹一职，后来循次提升，来到了燕京，如今早已是正二品的地方大员，仅比一路总督低了半级。

今日这两位大人物都在燕京城外微笑等待，而身旁的官员下属，却没有丝毫诧异神色，因为这些官员将军知道，这个队伍虽然不是陛下的御驾，却和御驾的等级差不多，而且王大都督的小姐也在车队之中。

……

……

丝竹声声中，无数立牌行过，抱剑太监行过，车队停在了迎接官员们的面前。一位身着黑色官服，腰间却系着根淡黄丝带的年轻官员，掀开车帘，来到了众人身前。

来人正是范闲，他如今带着钦差的身份前来，所以见着面前的阵仗也不意外，只是苦笑了一声，陪着王都督和梅大人严肃认真地履行完一应程序，这才长舒了一口气，请二位大人起身，自己再行见礼。

王志昆和梅执礼连道不敢，虽然这二人都是权重一方的大员，但遇着这位小爷，知道还是恭谨一些的好，不然谁知道日后会有怎样的凄惨收场。

听说朝中那位正当红的贺大人的日子，就不怎么好过啊……

王志昆冬天的时候才回京都述过职，与范闲见过两面，自然不算陌生，尤其是范闲此行顺路将王曈儿带了回来，本身又有王曈儿私师的身份，所以王志昆对他显得格外热络，客气之余，还刻意添了几分自在。

范闲笑眯眯地看着这一幕，猜到这位军方大老是刻意让梅大人看的。军政两衙，不论是在定州还是在燕京，都会有些磨擦，而王都督想必认为有自己在朝中为援手，梅执礼这一干文官应该要更警惕些。

梅执礼在一旁笑了两声，然后走上前来，对范闲说道：“老大人可好？”

范闲认真说道：“父亲在澹州过地舒心，国公他老人家身体也还不错。”

这话里说的国公，正是柳氏的父亲，梅执礼的老师。王志昆在一旁看着这幕，心里犯起了嘀咕，这才明白，原来梅老头和小范大人早就认识了。

范闲和梅执礼确实是老相识，想当年范闲入京第一件轰动的事情，正是在梅执礼眼皮下发生，当街拳打郭保坤一事，梅执礼可是给范府帮了不少忙。

“您不在朝中呆着，却偏要跑燕京来做甚？”范闲笑着问道。

梅执礼压低声音笑道：“京都府尹哪里是人做的？还是赶紧跑远些的好。”

一老一少二人哈哈大笑起来，梅执礼斜乜看着王志昆，说不出地得意，心想你走澹泊公的门路，那是靠着自己女儿，我可是靠着他的父母，谁亲谁疏，自己看着办吧。

范闲失笑道：“您这话说的……我看孙大人倒没觉着困难。”

此言一出，便是王志昆也忍不住捋须笑了起来，心想小公爷果然刻薄地狠，如今官场上谁不知道这位因祸得福的京都府尹孙敬修，如果不是他女儿把他卖了，只怕他早就死了，当然，官场上每每说到此事，都会忍不住贼眉鼠眼地讨论一下，那位大义灭亲的孙小姐，究竟被小范大人祸害到了什么地步，居然能做出这样的事来。

※※※

范闲此行燕京只是路过，他主要的目的是要去东夷城，参加四顾剑最后一次的剑庐开庐。满天下人都知道，这一次开庐，大概是这位大宗师最后一次与世人相见，而此次开庐仪式办地也极为盛大，不仅是东夷城及城周的那些诸侯小国各有贵人前去见礼，便是北齐南庆这当世两大势力，也都受到了邀请。

所有人都在猜测，四顾剑大概是要借这最后一次开庐，来决定东夷城将来会投向何方。所以北齐和南庆朝廷都不敢怠慢，纷纷派出代表人物，而范闲因为王十三郎的关系，当然成了南庆的代表。

至于钦差仪仗会顺路将王曈儿带回燕京，则是因为大皇子纳侧妃一事已成定局，六月的时候，便要准备入门，只是侧妃的名声总是不好听，陛下为了王志昆府上的脸面，所以格外重视，让这位小姐先行回家乡，再千里迢迢接回京都。在范闲看来，这纯属吃多了没事儿干，但王家感念圣恩，欣喜异常，只好累了自己。

当夜，范闲一行人便在都督府歇下了，王曈儿乐滋滋地给范闲行过礼后，便跑回了自己的闺房，等着嬷嬷们教出嫁的规矩。

酒席上，王志昆有些尴尬地看着范闲，说道：“这几个月，真是劳烦小公爷费心了。”

大都督心知肚明，大殿下对于纳侧妃一事的态度，虽然他很欣赏大殿下，也愿意自己的女儿嫁给对方，但是身为人父，总是担心自己的女儿，他清楚，如果不是小范大人担起了此事，只怕事情要麻烦许多。

范闲笑了笑，没有说这件事情，垂下眼帘轻声问道：“北齐去的人是谁？”

第三十章 同一条路

范闲手头有两套情报班子，对于天底下的动静，侦知极为迅速。但是东夷城开剑庐一事乃是各方势力注意事宜里的重中之重，他离京极快，那时监察院和抱月楼尚未有情报回来。燕京地处偏北，与天下另两方势力多有交杂，而且军方也有自己的情报系统，所以他急着问一下王志昆，看看对方有没有什么消息。

王志昆皱眉思忖片刻后，不怎么坚定说道：“依常理推论，应该是长宁侯爷。”

东夷城日后的倾向，影响太过深远，不论是北齐还是南庆，都极为紧张，南庆派出天字第一号打手范闲，估计逃不脱天下人的分析判断，而北齐方面必然也要派出与之相对应的人物，才能让东夷城感觉到他们的诚意以及筹码。

长宁侯爷乃是北齐太后的亲兄弟，而且如今掌管着北齐内库的银钱往来，确实是个极重要的人物。

范闲却挑了挑眉头，有些猜疑意味地轻声说道：“这位侯爷也是老熟人了，喝酒倒是不错，可真要做起事来，比他儿子差地可不少啊。”

王志昆知道此时说的是正事儿，以他大都督的身份亦不敢怠慢，应道：“卫华虽然是锦衣卫指挥使，但北国锦衣卫，地位却远远不及院里，他也没有这么大的权限。”

范闲点了点头，监察院这个特务机构实在太特殊，除了自信到掉渣的皇帝老子，没有哪位帝王敢允许这样一个机构存在，北齐锦衣卫虽然承自当年肖恩组织的缇骑，但在北齐太后皇帝母子二人的打击下，声势早已远不如大魏之时。

尤其是沈重被上杉虎当街刺死后，锦衣卫能力虽在，地位却是日趋低下，如果北齐那位小皇帝，真的想在东夷城有所做为，卫华也不是一个好选择。

“兵来将挡。不管派谁来，终究比拼的是国力。还是不要再想了。”范闲饮了一口酒，眉宇间浮出淡淡的疲惫之意。

王志昆微笑看着他，开口说道：“小范大人此去，必然马到成功。”

范闲苦笑了一声。离京都前，包括胡大学士在内的所有人，都和这位王大都督一样有信心，甚至皇帝陛下在御书房里做交代，也似乎根本没有想过范闲会输这一仗。

他不了解，在庆国官员百姓的心中，小范大人这四个字，当年所绣的金边，早已变成了一片金芒，所有人对他都有极强的信心，五年来的过往早已证明了，只要他亲自出手，没有什么办不到的事情。

庆历十年的这个春，庆国朝野上下，似乎都在安静地等待着东夷城地臣服，等待着小范大人马车进入剑庐，不费一兵一卒，就开始接收一大片土地，以及这片土地上生活的子民以及蕴积无数年的巨大财富。

只是范闲自己却不会做如此想法。虽然通过王十三郎，他感受过四顾剑此人的态度，也小心翼翼地向这位剑圣大人表示过自己的态度，双方在某种程度上寻找到了利益的交叉点，然而此行东夷，要为庆国争取的利益着实太大。

换一个角度说，东夷城要付出的利益太大。这不是过家家，也不是涉及上百万两白银的大生意，而是实实在在地历史改变。一个真正的历史大事件，就将发生在范闲的眼前，甚至是他的手中。

当此时局，由不得范闲不惶恐，他时常在想，自己何德何能，居然能够开土扩疆，而且还可能是走的九七的路子？

问题在于，四顾剑重伤将死，对于庆帝的恨意与怒意，只怕倾尽东海之水都难以洗清。这位大宗师虽然明知自己死后，东夷城必然要被两大国家瓜分，他要为这座城，以及城旁的诸侯国考虑，所以才会邀请北齐南庆去参加他人生最后一次的开庐仪式。但他仍然要替东夷城的子民，最后一次争取利益。

范闲不由想起了离京前，在御书房内与皇帝老子最后的一次深谈，其时陛下的脸上浮着淡淡的微笑，虽然与众大臣一般，对于范闲此行东夷充满了信心，但是言谈举止间，却根本不是很看重这次开庐仪式。

皇帝的心思，范闲很了解，自信强大如陛下者，根本不在乎东夷城大厦将倾时所释出的和解之意与最后的善意。

在皇帝看来，这只是东夷城最后的悲鸣，如果庆国能够花更少的代价，得到东夷城的土地与财富，那当然是极合算的事情，可是如果四顾剑提出的条件，让庆帝觉得很无稽，庆帝并不惮于直接举起手中的刀枪，将这声悲鸣变成惨号。

而以范闲的分析及对这两位当世强者性情的了解，四顾剑即将提出的条件，肯定是庆帝无法接受的，这才是他此行所要面临的最大问题。

※※※

出使的队伍不敢在燕京城里耽搁太多时间，第二天一大清早，范闲便在王志昆和梅执礼相送下出了城池，会合了由江南一地赶过来的监察院四处部属，往官道之上驶去。

车队向着南庆国境线附近行去，还未完全离开燕京大营护送的官兵，便又迎来了一支会合的队伍。一位商人在众人纳闷的目光中，登上了范闲的马车。

“辛苦了。”范闲拍了拍史阐立的肩膀。这些年里，范门四子有三位在庆国朝中打拼，而只有当年未中举的史阐立成了范闲的私人助力，一直在江南和境外豪华郡中，与桑文一道开设抱月楼，暗中替范闲梳理情报来源。

史阐立低声对门师范闲交代了最近抱月楼的状况，以及在东夷城内所打听到的一些小道消息。

“看来十三郎说的对，东夷城内部也有纷争。这一次天下人都以为我大庆是要去摘果子，哪里会想到这果子也可能是有毒的。”范闲听了半晌后，自嘲一笑说道：“只是我看不清楚，那位东夷城的城主，究竟是哪里来的勇气，居然在四顾剑马上便要离世的情况下，还敢和我大庆对着干。”

“北齐人肯定在暗中支持他。即便是剑庐内部，也有很多人不愿意和我大庆靠近。”

“这些事情不是由得他们愿不愿意的。”范闲叹了一口气，“实力决定一切。四顾剑一死，北齐东夷再无大宗师，双方只能在疆场上见。北齐国境宽阔，民富土肥，与我大庆倒是有一战之力，而东夷城以贸易立城，富则富矣，强却不怎么强，哪里是我庆军的对手？”

“关键问题是，四顾剑伤于陛下之局，剑庐上下恨我南庆入骨，只怕他们宁肯拼死一战。也不愿意就此屈服称臣。”史阐立这些年过着大老板的生活，养地胖了