罗德斯岛系列 [75]
“太残忍了……”蒂德莉特的脸沉了下来，轻声对帕恩说着。
帕恩默默地点点头，咬紧嘴唇观察着这个焦黑的村庄。
这个光景照实描绘出了龙的恐怖。
晨曦之星应该是从上空朝村庄吐火，烧掉这里的木制房屋的。
它一定不管居民有无抵抗或烧或杀，大概也有人成为了这只龙的食物。
帕恩感觉到心中一波一波涌起的愤怒，甚至以为自己跟欧鲁森一样被愤怒之精灵附身了似地。
如果只是为了生存那还可以理解。但是这样已经是虐杀的行为了。
“全军停止～！”接下卡修命令的传令声传遍了全军。
帕恩驱马走向卡修，询问他将来的打算。
“一边在这里重建村庄一边等它来，毕竟我们这么多人不能全部都杀上火龙山吧？”
卡修给了他明确的回答。
“真的会来吗？”
“会来，肯定会来。它好像很讨厌人类入侵它的领域，因此绝不会放过我们的。
卡修边回答着，一边命令一旁的骑士召集负责统筹作战的人。
“你跟蒂德莉特也加入吧，抱歉老是要麻烦你们。”
【Ⅲ】
风是从东边吹过来的。
风很热。但是跟它平常住的地方比起来根本不算什么。
翅膀迎着风，在草原的上空半滑翔地飞行，而风就刚好是面对它的头部吹来。
它的外型令人觉得像是巨大的爬虫类，大概有一间贵族的豪宅那么大。全身被散发着金属光泽的鲜红鳞片所覆盖，而左右张开的翅膀的构造跟蝙蝠一样，是一层薄膜连结骨架所形成的。
沿着脊椎，从头部到尾巴长满了尖锐的刺，而相较之下位于头部六根向后生长的刺特别庞大，同样的尾巴的四根刺也是同样巨大且锐利。
由于风向刚好，飞起来几乎不需要挥动翅膀，因此对它——人人畏惧的火龙山的主人晨曦之星来说，算是比较轻松了些。
不过这并不表示它的心情很好。
它心情不好的理由就是因为这股夏天的风——应该说是夹杂在风中那不舒服的臭味。
这是人类所发出来的臭味。
而且肯定是一群相当多的人发出来的。
正为了寻找食物而离开巢穴的它，远远就感觉到了飘在天空的人类臭味，如今它为了让这些傲慢的生物知道自己的实力而飞向了东方。
晨曦之星它非常讨厌人类。
这是因为伟大的自己以前曾经被人类所控制，就像是他们养的狗一样被使唤，而且到现在都还被人类使用的制约魔法所影响，必须实行保护他们宝物这种无聊的命令，而无法离开火龙山半步。
自己应该是个更为强大的存在的。
古老的记忆在它的脑海里苏醒了。
晨曦之星是在好几千年前就对自己的存在有所自觉，在那之前它没有智能，是个跟野兽一样只凭本能而行动的生物。
龙族在经历了野兽般的生活大概一千年后，便能够获得智能及知性。
这些拥有知性的龙是被称为“古龙”的存在。
在很久很久以前，晨曦之星是罗德斯岛上最强的代名词。不管是什么种族，只要被自己看上了，就只能为了不成为它的食物而逃命，其中甚至还有自己献出供品的种族。
古代的人类便是其中的代表。人类一定会拿肉质柔软的女性当作供品，虽然这种肉并不怎么好吃，不过由于他们要自己吃的反应非常有趣，因此晨曦之星强迫他们至少每年要献上一次供品。
不过有一天从北方的大陆来了一群魔法师。跟这儿的人不同，他们一开始就不把龙放在眼里。晨曦之星很看不惯他们的态度，而袭击了他们的都市。然而它却在这些人的魔法之下吃了苦头，最后被魔法所束缚而任凭他们使唤。
从那之后它每天的生活就只有屈辱，例如被要求作一些芝麻小事，或是做出各种行为来娱乐他们。
有时也要载这些魔法师们飞到遥远的北方大陆。
它也曾经跟蛮族的战士在竞技场打斗过，魔法师们在打仗的时候也一定会带着它。在这种时候，晨曦之星就会像是要发泄身为奴隶的愤怒般将对手残忍地杀害，偶尔也会吃掉他们的肉体。
魔法师中虽然有人唾弃它的残忍，但也称赞晨曦之星是罗德斯岛的魔龙。“魔龙”这个名字对居住在罗德斯岛上跟魔法师们对抗的原住民来说，就像是象征了古代王国的恐怖。
晨曦之星根本就不在乎别人叫它魔龙什么的，它憎恨如此唾弃它的魔法师们，也憎恨这些害怕它的蛮族。到了现在，对人类的这种憎恨也从没改变。
它之所以经常袭击人类并吃掉他们也是基于这个理由。
不过晨曦之星也同时知道，人类真的认真起来的话会有多么厉害，将他们逼上绝境的话很可能会造成自己的危机。因此它划定了自己的领域，只要有人侵入便毫不留情，这是古代王国灭亡之后它自订的守则。
如今人类打破了这项规则。前一阵子它才刚烧毁了才建立起来的人类村庄，并且将那儿的居民全杀了，没想到竟然还有人入侵这儿。
这根本就是冒渎了伟大的自己。
晨曦之星挥动着翅膀发出了咆哮声，它的声音响遍了夏天的天空，大声到就像是打雷一样。
※※※
帕恩总觉得在重建村庄的热闹声中，似乎有野兽的咆哮声从远方传来。
他搬运木材的手停了下来，不自觉看着他觉得的声音出处。
“它来了～！”在这时看守的士兵发出了警告声。
这些士兵也正朝自己判断的方向看着。
（刚刚的声音果然是龙的吼声。）
帕恩如此心想，并全速跑向负责守卫的士兵。
卡修所带领的弗雷姆军队在“火龙之狩猎场”摆阵至今已经三天了。
弗雷姆的士兵们清理着被龙焚毁以及破坏的木材及石头，并为了在这里兴建新的村庄，做着完全没做过的建筑工作。
虽然有带着建筑的专家，但是这次远征的最大目的是要打倒晨曦之星而不是重建村庄，因此并没有带太多工人来，而是让士兵们听从这些人的指示来分担重建的工作。
不过如今的弗雷姆士兵为了迎击魔龙忙得手忙脚乱。
“弩弓队向前！”
“别忘了将外套沾水！”
到处都听得到各队队长的声音，士兵们也循着这些声音的指示调整队形。
“各部队尽可能散开，龙的火焰跟沙罗曼蛇比起来是天壤之别的！”
帕恩看到了骑着马四处奔驰并大声下令的卡修，蒂德莉特也在他的身边。蒂德莉特似乎发现了正跑过来的帕恩，举起了手对他轻轻打了个手势。
蒂德莉特也握着帕恩座骑的缰绳。
“帕恩！快骑上来！”
帕恩接过了蒂德莉特手中的缰绳之后，顺势一翻身跨上了马鞍。
马儿哼了几声抬起前脚，帕恩连忙喝了几声让它安静下来，并拿出了挂在鞍上的头盔戴在头上。帕恩平常不喜欢视野被限制而很少带头盔，不过这次为了削减被龙的火焰直击时的伤害而不得如此。
这个覆盖整个头部的头盔脸部是可以开闭的，瓦利斯的圣骑士们很爱用这一类型的头盔，如果跟穿在身上的全身甲胄并用的话，就成了完全不露出皮肤的正式重型武装了。
而弗雷姆“沙漠之鹰”骑士团远征用的板金铠，则是在关节部份使用了锁链甲来连接，可说是反应了沙漠之民重视机动性的设计。
头盔也不是闭合式的，而是使用了圆筒型的大头盔，因此跟身上的装备并不算十分整合。
帕恩三年前在砂尘之塔得到了一整套包括剑、铠甲以及盾牌的古代王国时期所制造的魔法武器，因此即使是相同的武装，跟其他的士兵也有蛮大的不同。
不愧是古代王国的物品，不仅巧夺天工，表面还刻着上位古代语的咒文。
铠甲的表面朝纵向加工成波浪状，不仅增强了板金结构的强度，也使得弓箭或是长枪的尖端会被纹路引导而失去力道。
方形盾牌的表面，则是以高超的技术浮雕了一只鹫与狮子的合成兽，它炯炯有神的眼睛则镶着一颗红玉。
另外这把魔法剑的剑刃以及剑身都是由称为“真银”的米斯理鲁银所打造的，上面整齐地刻着咒文，并散发着白色的光辉。为了避免手滑，在手握的地方以鹿皮卷了几层，除此之外剑身散发的银色光泽，可说使所有看到的人都赞叹于它的美。
这些武具一定是由矮人族的冶炼师所作的。这个大地的妖精族虽然看起来笨拙得像是个酒樽，但却能做出无人能及的精致物品。
“喔，帕恩啊，看来龙总算是来啰。”发现帕恩接近过来的卡修对他说着。“就让那家伙好好体验我们弗雷姆军的强大实力吧！”
帕恩紧张的点点头。就如之前的军事会议所决议的，他为了保护将以魔法支援全军的蒂德莉特，而驱马跑到了她前面。
虽然队长们仍继续下令着，不过迎击魔龙的弗雷姆阵型已经大略完成了。
绿草完全覆盖了微微起伏的地表。仔细看虽然可以发现其中也有几块茶色的大地，不过整体看来就像是一块染成翠绿色的布块似地。
弗雷姆军在这儿分成了好几个小队，各自排成了倒三角形的队形，彼此之间的间隔也十分的大。
前方是拿着弩弓及长弓的部队，而固定式的弩弓也用马拉到了战场上，调整成为最大的仰角。
平常射手都是一个人一组的，不过这次却加了一人，以便随时能够调整发射台的方向，而且这些射手们都是从城塞都市希鲁特守备队挑选出来，不仅受过训练并经历过相当实战经验的人。不过由于他们毕竟对在天空飞的对手没什么自信，加上对从来没看过的魔龙的恐惧感，使得他们无法隐瞒脸上的紧张与不安。
帕恩位于卡修本队的后方，跟几个骑士排成圆形的阵型，守护位于中心的蒂德莉特。
帕恩披上外套之后，打开了腰间的水袋将水淋在身上。厚厚的外套迅即吸收了水分，跟铠甲紧紧的贴在一起。
这是之前与炎之部族作战时采取的手段，不过在对抗火焰攻击时却发挥了意想不到的效果。精灵使可以藉助水精灵温蒂妮的力量，放出一层水膜保护自己不被火焰袭击，这种做法就像是将这个咒文用人工进行一样。
虽然他不认为这样挡得住世界上最热的火焰，不过毕竟有总比没有好，因此这次也采用了这个方法。
帕恩凝视着西方的天空。
负责看守的士兵眼力的确不错，在刚发现的时候龙只是一个小点，不过现在却已经可以明显地判断出来了。
由于距离还算很远，只看得到它宽广的翅膀微微拍动的影子。虽然只有乌鸦大小，不过从距离上算起来就能知道它有多么巨大了。
不愧是弗雷姆的精锐部队，战前的骚动已经完全消失了，周围回荡着一股异样的宁静。
帕恩听到有人吞口水的声音。不，这或许是自己发出来的。
在数千个士兵的注目下，魔龙的身影渐渐变大。渐渐的，它的全身不再是黑色，已经看得出来是火焰般的红色了，同时也不能否认它拥有庞大的身躯。
全军打破了沉默，各处都发出了动摇的声音。
晨曦之星就像是在煽动他们似地大声咆哮。
“喔喔！”涌起了一股不安的声音。
龙的吼声会使人类失去冷静，更使他们所骑的马几近疯狂。
“弗雷姆的勇者们！不要害怕！”
虽然队