罗德斯岛系列 [280]
“没看到魔兽呢。”
“大部分的魔兽，都在被玛莫帝国的魔术师解放时，被我们打倒了。剩下的顶多只有两三只，你看那边就有一只不是？”
塞西尔如此回答，并指了指屋子的一个屋檐下。
因为比较阴暗所以刚才没注意到，不过那边的确有只美丽花斑毛色的大猫坐在那边，而它一双绿色的眼睛也正看着这里。
“是大山猫呢，难怪刚刚总觉得被什么监视着似的。”
妮思如此说明。
“那只幻兽有着相当优秀的透视能力。”
“那真的很适合当看门狗呢。”
史派克如此回答。
虽然这样的感想有点愚蠢，不过他也想不出什么话可以接了。毕竟把一只猫譬喻成狗就真的很奇怪。
“所以对方已经知道我们来了是吧？”
史派克如此画蛇添足地说道。
“我也是这么认为。如果没有塞西尔大哥的话，或许她早就在警戒我们了。”
这或许是史雷因请塞西尔帮忙的原因之一吧，史派克不禁这么认为。
不过既然有魔兽在，就代表艾莲娜在家的可能性相当的高。
“应该不会忽然攻击我们吧？”
莉芙不安地如此说着，并躲到了史派克的身后。
“大山猫很少袭击人类，反倒是人类常常会想要抓这只幻兽呢。”
回答莉芙疑问的是妮思。
“为什么啊？”
莉芙似乎很扫兴地如此回问。
“大山猫的体内，有种叫利克尼亚石的东西，这种琥珀色的石头是治疗精神疾病特效药的村料，只要能获得一个的话，似乎就足够换到让你玩乐一整年的钱喔。”
“又是药啊？”
莉芙不禁蹦紧了表情。最近总是常常听到跟药相关的事情。
“如果抓起来饲养的话，似乎可以成为玛莫公国的财源呢。”
“那可是魔兽耶，怎么可以养呢？”
史派克回头看着莉芙点点头，他的表情也是相当的严肃。
“难道你是当真的？”
莉芙一瞬间露出无可奈何的表情，随即就不禁捧腹大笑。
“当真又有什么不对了？就某方面面言，我可想当罗德斯最贪钱的商人呢。”
“不要被别人叫成奸商就好罗。”
莉芙如此笑着回答。
“不要老是玩，你也去问问艾莲娜小姐在不在吧？我们可是为此才来这边的啊？”
带头的盖拉克回头看着史派克等人，有点不耐烦地说着。
像是有同感似的，亚拉尼亚的宫廷魔术师也投以冷漠的视线。
“你看，都是因为你害我被盖拉克骂了。”
史派克如此责备着莉芙，并走到盖拉克那边。
“都怪我？”
莉芙指着自己的脸不满地说道。
背对的史派克虽然有听到，不过也是不予理会。
因为就算对她说什么也还是会被回嘴的。
史派克超越盖拉克等人，往屋子的方向走去。
而在他呼叫屋主名字的时候，门打开来并出现了一名女性。
Ⅱ
这位女性身穿裙摆及地的纯白衣服。
长长的金发有些波浪，清澈的青色瞳孔散发着知性的光辉，年龄大概是二十几岁。她的表情虽然有些落寞，但抹了唇红的嘴角仍然浮现着微笑。虽然说没有十分欢迎，但似乎也没有因为这突然的访问而感到迷惑。
“我等各位很久了。”
她以温柔的声音如此说着。
塞西尔深深低下头，并回答好久不见了。
“里头虽小，但还是请进吧……”
听从她的话，史派克等人走进了屋内，并各自报上了自己的名字。
这位金发的女性正是艾莲娜本人。
“是从玛莫来的客人啊……”
听到玛莫这个名字，她那描绘出美丽弧形的双眉稍稍皱了起来。
大概是几年前那不堪回首的记忆又苏醒了吧。
“虽然叫做玛莫，不过现在是弗雷姆王国的领土。”
像是要辩解一样，史派克如此说道。
“我已经听到消息了。玛莫帝国已经灭亡了是吗……”
艾莲娜的语气中有着安心的感觉。
“那么，玛莫的公王陛下找我又是有何要事呢？”
被艾莲娜这么一问，史派克便开始说明玛莫的现状。
魔兽突然出现，并开始暴动，而且这在玛莫的历史中完全没有发生过……
“我们猜想这次的事件，或许跟令尊传授给你的魔兽支配之秘术有关。知道这么问相当的没有礼貌，但不知是否有这样的可能性呢？”
“记载支配魔兽之秘术的古代书籍，在这座罗德斯岛上，不，大概在全世界也只有这里这一本了。”
就是这本。艾莲娜如此说着，并且将一本皮制封面的书放在桌上。
“这本古书被施以严密的封印，除了我之外的人甚至无法打开。或许魔力在我之上的魔术师可以解除封印，但光是浏览里面的内容，并无法学到支配魔兽的秘术。我是从一出生就接受训练，直到十五岁才第一次能够支配魔兽的。”
“所以说玛莫的魔兽之所以暴动，跟支配魔兽的秘术没有关系是吗？”
“这样的推论是正确的。不过如果世上有另一本支配魔兽的古代书，而且也有人成功解读的话那就不一样了……”
这样的可能性相当的低，不过艾莲娜也这么表示。
支配魔兽的秘术，也是在魔法文明兴盛的古代王国时代到了末期，才终于研究成功的魔术，这是名为“统合魔术”的、由复数的系统魔术所综合发展的成果。也因此，研究的历史相当短，研究支配魔兽秘术的魔术师，即使是在古代王国时期也没有几人。然而这种魔术的效力却极为强大，如果拥有足够的魔力，甚至连身为幻兽的最强魔兽龙都能支配。守护罗德斯太守财宝的五色之龙，就是被这支配魔兽的秘术所命令的。
“连龙都可以……”
听到艾莲娜这番话，史派克不禁咽了一口气。
弗雷姆骑士团光是与一匹龙——流星作战，就曾经尝到惨败的经验。不过那时的史派克还是个骑士候补，因此并没有加入这一场战斗。
“要支配龙必须有极高的魔力，以目前的我而言是力有未逮的。”
“不过如果连龙都暴动的话，那我们公国就真的不得了了。即使是现在我们都必须动员所有的骑士，为了讨伐魔兽而四处奔走……”
史派克说到这里便停了下来，同时将姿势坐正凝视着艾莲娜。
“接下来是我的请求，我希望邀请身为魔兽使的您前来敝公国。玛莫正如您所知栖息着许多魔兽，为了避免这些魔兽作乱，您的力量是绝对必需的。”
“要我支配那些魔兽是吗……”
听到史派克这番话，艾莲娜的表情马上布满了苦恼之色。
“希望您可以答应。”
史派克从椅子上站了起来，并深深低下头。
亲卫骑士队长盖拉克跟宫廷魔术师亚德·诺瓦也效法着主君。
“在好几年前，一位玛莫魔术师也跟我说过同样的话。他要我前往玛莫助他一臂之力，而我现在的回答也只会跟那时候一样。”
“您是说您会拒绝吗？”
艾莲娜的答案，让史派克受到了轻微的打击。
“玛莫公国已经跟以前的帝国不同了。我们从没想过要支配魔兽用在战斗中，我们是为了让魔兽跟人类共存，才需要籍助您的力量。”
“我可以理解您所说的，但这也只是一种理想的状态。魔兽会杀人跟吃人，而像大山猫或独角兽则反而会被人类所狩猎。支配魔兽的秘术是一种异端的魔术，原本早应该永远被埋葬的，因此我也打算成为最后一个懂得这个秘术的人。”
艾莲娜以哀伤的表情，但十分果断地如此说着。
语气中感觉得到她强列的意志，史派克也为了是否真能说服她而感到不安。
事实上史派克根本没有想过会被拒绝，因此也没有做过要说服她的准备。原本以为她之所以会拒绝玛莫帝国是因为她自己的正义感，而这次则应该会因为能够拯救民众而乐意接受招聘才队。
不过，现在也只能说这样的想法太天真了。
“我们千里迢迢从玛莫来到这边，你不觉得这样的回答太过分了吗？玛莫的居民因为魔兽的出现而心惊胆跳，甚至已经出现了牺牲者，难道你要对他们见死不救吗？”
盖拉克以激昂的语气逼问着艾莲娜。
“你对她无礼的话，我可不会放过你啊！”
塞西尔见状马上变了脸色。
“没关系的塞西尔，这个人说的本来就是对的……”
艾莲娜看着亚拉尼亚的宫廷魔术师，并无力地微笑着。
“但这只不过是你们自己国内的事情。被魔兽所杀的人，除了玛莫以外，其他的国家也有很多。我并没办法救他们所有人，就像是你们即使尽了全力，能得救的人也仅限于玛莫境内的民众而已。”
“任何国家都有国王，身为地方领主的骑士或贵族的统治地位也可以被取代，然而这世界上并没有人可以取代你，而且魔兽危害最严重的地方，也无疑是玛莫……”
“就说到这里为止吧！”
史派克制止了说话越来越大声的盖拉克。
“她所说的并没有错。我们招聘她并不是为了正义，而是为了玛莫公国的利益。不是自由骑士的我们只能保护自己公国的人民。她也一样，只有需要守护的人她才有义务去守护……”
人类毕竟不是万能的。
例如妮思可以使用治愈咒文，拯救许多的病人，但如此一来，她的时间将会都花在治疗病人上面。即使如此，她也还是不能治好所有的病人。
使用神圣魔法的圣职者也相当了解这一点。
为了要得到神殿的治愈咒文的治疗，必须捐献庞大的金额，这并不只是为了维持教团的运作，也是为了限制前来求助的病人跟伤患，而这也是侍奉神的人最矛盾且苦恼的地方。
需要被拯救的人多到不可数，但能拯救的人却有其极限。
被称为王者的人有义务要拯救更多的人，因此也被赋予相等的权力。如果民众变得不幸，到最后都会归咎于国王的施政失败。即使是天灾等不可抗力的灾难，是否能把被害降到最低也端看国王的手腕。
弗雷姆国王卡修常半开玩笑的说，他之所以要让国家富裕，其实是因为想让自己过得更好。虽然这样的发言听在民众耳中会被误解，但这才是一个国王所应该拥有的观念，现在的史派克这么觉得。
只不过，以玛莫的现状来说，根本不容许过什么享乐的日子。虽然从一开始就跟富裕的生活无缘，自己也从来没想过要过得奢侈一点，但他还是希望，自己的国家能发展到让自己可以稍微享受一下。
因此，不是要驱逐所有的魔兽，就是跟它们和平共存。不论如何，支配魔兽的秘术都是绝对必要的。
“您可以再多花一点时间考虑吗？就我看来，您目前过得并不幸福，因为我认为您或许从来都没被其他的人所需要过。但至少我们是需要您的，需要身为魔兽使的您的能力，希望您可以理解这一点。”
“我会谨记在心的。”
“今天我们就先告辞，等明天再来拜访您可以吗？”
“我不介意，但请不要期待会有好的回应就是了。”
史派克默默地点点头，然后再度起立，并告诉同伴离开这里。
他打算先回到街道旁边扎营，自己也准备要好好思考一个晚上。
思考自己的想法是否正确，以及要怎么样才能够说服她……
就这样，史派克等人离开了艾莲娜的