罗德斯岛系列 [245]
对那种状况感到不满的人们，在对王国跟其统治者感到失望后，也自然而然采取了必要的行动。
以萨克森这个村子为中心，亚拉尼亚北部的都市与村落的人们，在信仰大地母神的玛法教团与北方的矮人族支援下，开始拒绝纳税与强制劳动。并发起从王国独立，进行自治的运动。
从英雄战争结束至今五年来，这个运动也正逐渐走向成功……
※※※
“魔兽使？”
被众人称为自由骑士的青年，如此反问金发魔术师塞西尔。
从他在森林遇见自称是魔兽使的女孩已经过了两天，不过他刚刚才回到萨克森村。
“没错，她是那么跟我说的。而事实上，也的确有几头魔兽都服从于她。”
塞西尔如此说着，并依序念出当时看到的那些魔兽名称。
“不会是你在作梦吧？”
站在自由骑士身边的森之妖精、精灵族的女孩如此说道，并轻轻发出了笑声。
自由骑士的名字是帕恩，而妖精女孩的名字则是蒂德莉特。
对于推行要从亚拉尼亚独立之自治运动的人们来说，可说是象征性的存在。
自由骑士帕恩至今所立下的无数战功，几乎都已蔚为传说。而那位美丽的森林妖精也总是伴在他身边。
“那绝对不是梦！”
塞西尔大声的反驳。
他的眉间出现了深深的皱纹，虽然平时他的脸庞端正得会令人误认是女性，然而耐不住性子的个性却总使他摆出一张臭脸。
“知道啦、知道啦。”
帕恩边笑边安慰着塞西尔。
虽然明知他这个人开不起玩笑，可是又觉得他的反应很好玩，所以有时总是忍不住会捉弄他一下。
“但那如果不是梦，那就不得了了，竟然有人会有操控魔兽的能力……”
“大概是她继承了操控魔兽的秘术吧？”
回答帕恩这句话的，既不是塞西尔也不是蒂德莉特。
三人同时朝开了房间最深处的门进来，并说出那句话的人望去。
一位全身裹着藏青色长袍、身材瘦长的魔术师就站在那里。
他的名字是史雷因。
他是推动脱离亚拉尼亚这项独立运动的实质指导者，而且最近越来越多人称他为“北之贤者”是出身于过去创立在王都亚兰的“贤者学院”的魔术师。
站在旁边的则是他的妻子蕾莉雅，虽然她是侍奉大地母神玛法的祭司，但因为某些理由，如今已跟教团断绝关系了。
而她的手上还牵着一名小女孩。
那是他们三年前生的女儿妮思，她的名字是承袭自蕾莉雅的母亲，也是玛法教团的最高祭司。所以这名少女是年纪较小的妮思，大多数的人也都叫她小妮思。
她是个聪明到令人讶异的女孩，虽然年仅三岁，却已经能跟大人正常对话了。
“我没听过操控魔兽这种事，不过正因如此，所以才算是秘术吧。”
帕恩叉着双臂，朝蒂德莉特看过去。
“我也是头一次听说，毕竟我不是出生在古代王国时代啊！”
身为森林妖精的精灵族都很长寿，这虽是众所皆知的事，不过蒂德莉特也才一百六十岁。而且她还是属于精灵族上位种族的高等精灵，因此与寿命两字无缘，拥有长生不老的生命。
然而直到五年之前，她都没有离开过位于亚拉尼亚南方的“不归森林”，因此她并不是很清楚人类世界所发生的事。
“别再故作神秘，快点解释清楚吧！”
塞西尔一脸茫然地希望史雷因继续说下去。
原则上他算是向史雷因学习魔术的徒弟。由于出身良好，虽然没有继承权，但依然算是亚拉尼亚的名门贵族。原本他应该加人亚拉尼亚王国的精锐魔法战士队，跟史雷因及帕恩他们敌对的。
但是塞西尔厌恶王公贵族的颓废生活，而来到了萨克森村，然后硬是要当北之贤者史雷因的弟子。不过史雷因也没有对他做出任何导师应做的事。只是答应让他阅览自己所拥有的古代书而已。
“贤者若太轻易把事情点明就做不成生意了，经由传授知识得到代价，可是我们的主业呢！”
史雷因正经八百地说完这句话后，便开始慢慢述说有关操控魔兽之秘术的事。
事情发生在他还在贤者学院学习，好不容易拿到正魔术师资格的那段时期，距今已经是十年以上的往事了。
“当初在寂静之湖鲁诺亚纳的古代王国遗迹之一，发现记载操控魔兽秘术之古代画的，是一位叫古杰明的高位导师。导师是贤者学院院长兰卡斯大老的左右手，彼此也是非常要好的友人……”
能够操控魔兽的秘术也跟魔兽一样，危险性甚至还更高。因此兰卡斯提议要封印那种秘术。
可是古杰明却持相反的意见。
每年有不少人类因为魔兽而丧命。要是能解读操控魔兽的秘术，就不怕再有牺牲者出现了。
“结果两人的意见一直无法整合。于是古杰明导师便离开了贤者学院。”
史雷因述说完后，便环视众人，看看帕恩他们的反应。
“我们知道操控魔兽的秘术确实存在……”
帕恩像代表大家似的回答，并朝塞西尔看去。
“可是塞西尔遇到的是一名女性，而且年纪还很轻……”
塞西尔点了点头，并回过头希望史雷因能解答这个问题。
“古杰明导师应该有一个女儿。”
“她自称叫艾莲娜。”
“她好像就叫那个名字，之前我见到她的时候，差不多是小妮思这个年纪……”
史雷因怀念似的喃喃自语，然后好像想到什么似的略歪着头。
“怎么了？”
发现他这个举动的帕恩问着。
“喔，古杰明导师离开学院的时候，我记得有一名见习魔术师也跟随他离开。我记得他的名字好像是叫蓝迪斯……年纪应该跟塞西尔差不多吧。”
“我并没有看到那样的人。”
塞西尔有些不悦的回答。
看到他这样的表情，帕恩等人不由得笑了出来。
“这有什么好笑的！”
被人嘲笑而不悦的塞西尔，狠狠地瞪着自由骑士。
“我只是在猜你该不会是喜欢上那女孩了。”
被帕恩这样把话讲明，即使是塞西尔一下子也无言以对。
“……才没那回事呢，根本就不可能嘛！”
那位自称是魔兽使的女孩的确很美，加上她身边围绕着一大群魔兽，更让她增添了不少脱离现实的美感。
当蒂德莉特问他是不是只是做梦时，使得他不由得讲话变得激动，这或许也是因为自己对她有意思的关系。
但面对那人面魔兽时的真实感却是千真万确的。
从史雷因的这番话，可以确认秘术是存在的，而那个魔兽使女孩也确有此人。像现在大家正在讨论她的时候，她人也还在那森林里……
“总之我们应该要救她出来。”
塞西尔再次坚决的说道。
“你说要救她出来，问题现在被抓的不是艾莲娜，而是魔兽耶。”
史雷因半开玩笑地说着。
“这我当然知道！但总不能让她一直待在那种地方吧，搞不好哪天魔兽会脱离她的操控，并袭击她呢！”
“我的理由虽然跟塞西尔不大一样，不过我也赞成他的意见。我不认为跟魔兽群生活是什么幸福的事，而且对操控魔兽的秘术置之不理也是相当危险的。”
帕恩说出他的意见，蒂德莉特也颇有同感的应和。
“过去这十年来都没什么问题，我想往后应该也不会有什么问题的……”
史雷因虽然露出苦笑，但依然点头答应了。
“而且最近也有个令我在意的传闻……”
“什么传闻？”
塞西尔皱着眉头问道。
“你不在的那段期间，我从来自港都毕鲁尼的商人那儿听说的。好像是港口停靠了一艘奇怪的船。外表虽是商船的模样，但船上并没有任何货品，也没有采购任何商品。只是从船上下来了一名身穿长袍的年轻人。然后他手里握着的，是跟我们一样的魔术师之杖。”
“这件事我也是头一次听到。”
帕恩的表情僵硬了起来。
“该不会是玛莫的走私船？然后船上载的是帝国的宫廷魔术师……”
蒂德莉特的睑色也变得不安。
“大概是吧，只是光凭那样就认定他有什么企图是言之过早了点……”
史雷因的个性天生就比较慎重，所以并不会当机立断做出什么行动。
负责行动的另有他人，以前帕恩就是这样，现在则是以塞西尔作代表。而史雷因也知道当机立断的重要性，所以也很信赖他们的直觉。
塞西尔迷路而遇见魔兽使一事，让他觉得这可能是什么预兆也说不定。
就像在山崩前会有小石子开始滚落的那种感觉。
“总之先去见古杰明导师吧，还有他女儿艾莲娜。”
话虽如此，不过史雷因很怀疑导师是否还健在。
要是导师已经不在人世，就表示魔兽使的秘术是传给女儿艾莲娜了。
由于那绝非什么简单的魔术，想必她也是一名有相当实力的魔术师。其实力绝对在塞西尔之上，有可能还胜过自己呢！
可能的话希望她会是友方，而且千万不要成为敌人。
“不过现在最重要的是，说服纳达鲁村一事进行的如何？这次我派你当使者，应该不是让你迷路去见魔兽使女孩喔！”
一听到史雷因这句话，塞西尔的脸色不禁沉了下去。
“我有见过村长，也跟他谈过了……”
“结果没有得到满意的答覆对吧？”
面对这个像是要确认的疑问，塞西尔很过意不去地低下头。
“我觉得村长还在犹豫不决，虽然距离很近，不过从这村子到纳达鲁村还是得越过白龙山脉。他应该是在担心诺比斯伯爵会趁山路被雪封住时发动攻击。可是他对只顾课重税，根本不顾村民死活的领主，也有很大的不满了。”
“连弑君弑兄的公爵都没办法讨伐，可见亚蒙逊伯爵也不是什么了不起的人物。纳达鲁村的领主身份虽然不高，但听说他以伯爵亲信的身份十分活跃。或许一方面是他需要资金，一方面又因为太忙而无法回来领地。要是有个优秀的自家人在身边，应该会比较好才对。”
“你就是看准这点才派塞西尔去的吧？”
帕恩露出苦笑说着。
史雷因的长相跟声音虽然给人一种温厚祥和的气氛，但他却是个相当优秀的谋略家，不然他是无法成为独立运动指导者的。
他看准只要能成功说服纳达鲁村，尝到相同痛苦的邻近村落也会一起效法。对亚蒙逊伯爵来说，这将会造成他失去三成左右领地的重大打击。
而且宣布要推行自治的区域将达到亚拉尼亚总国土的四分之一，这样的势力已经可以建立一个国家了。
“请让我再去一次纳达鲁村，这次我一定会说服村长的。”
塞西尔有力的说着。
“这次你已经完成任务了，剩下的就交给我们来处理吧！”
史雷因说完便把眼神转向帕恩跟蒂德莉特那边。
两人像在说“知道了。”似的点头示意。
“那、那我现在究竟要做什么！”
塞西尔激动地如此问着史雷因。
“请你留在萨克森组织自卫队。”
“什么，怎么这样……”
听到史雷因的话，塞西尔不禁像是呻吟似地说着。
气馁的神情在他脸上表露无遗。
“老公……”
至今一直在旁默默听史