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然而对亚修拉姆等人来说，这只是一片恶魔之海。

“我来为您带路。”

比萝蒂丝握住了亚修拉姆的手往海底前进。

亚修拉姆并没有抗拒。而比萝蒂丝虽然紧张，但也看得出来她内心相当的高兴。

这里是他们俩人独处的空间，可以暂时忘记彼此的立场。

其实亚修拉姆也一样，对他来说，这位黑妖精女性是他唯一愿意接纳的对象。

过去这个女性曾经想要暗杀自己，因为亚修拉姆是杀了她哥哥的仇人，然而现在他们却成了这样的关系。虽然亚修拉姆最讨厌命运这种字眼，但他也不得不承认这是不可思议的缘份。

亚修拉姆感受着比萝蒂丝手中传来的冰冷感触，缓缓地朝着海底前进。透明却长满海草的这座海之森林逐渐变得昏暗。

从这里根本看不见海底，越往深处海水便更为昏暗，最后终于完全被黑暗所笼罩。

“要召唤光之精灵吗？”

亚修拉姆如此问着。

“只有这一段会比较阴暗，古代树会放出黄金色的光芒。”

比萝蒂丝摇头如此说着。

“毁灭古代树你也不在乎吗？你们黑妖精也是森之妖精吧？”

他们黑妖精继承了森林自然力中属于黑暗的那一部份。

“我们所守护的只有陆上的森林。”

比萝蒂丝毅然地说着。

“那就好……”

亚修拉姆看了比萝蒂丝的侧脸一眼。

她的脸上并没有任何迷惑。其实如果不打倒古代树也能解决问题的话当然最好，不过他们没有时间去摸索其它的方法。

亚修拉姆将会选择最简单的方法。

如果站在相同的立场，佣兵王将会做出什么决定呢？那个自由骑士又将如何……

脑海中不禁浮现了这样的念头，不过他很快便否定了这无意义的推测。

之后他们就这么默默往海底前进。亚修拉姆已经不知道游了多久，如今周围都被黑暗所笼罩，抬头也已经看不见海面了。

海水笼罩全身的异样感已经消失，对于方向的感觉也已经薄弱，就像是漂浮在虚幻的空间似地。

只有与比萝蒂丝相握的感触，是他与现实唯一的接触点。

就在这时，远方出现了一丝微弱的光线。

是淡淡金黄色的光芒。

“就是那儿。”

比萝蒂丝以细身剑指着光源。

“那便是古代树放出的光芒。”

亚修拉姆回想起来有人称古代树为黄金树，因为古代树的树叶拥有黄金色的光辉。

他不禁对生长在海底的古代树感兴趣。它的外型会跟陆地上的古代树一样吗？

在他的想象之中应该是株巨大的海草，如果真是如此，只要手中的碎魂剑一挥就可以解决了。

光芒随他们的前进而愈来愈耀眼，原本只看得到一个光点，不过现在已经看得出黄金树的外型了。

古代树拥有无数像是网子般交错纵横的枝枒。

不过却没有叶子。平常在海边也常见到类似的海草，不过古代树的体积实在是大到超乎想象，几乎等于一座小规模的堡垒。

来到古代树的附近时，亚修拉姆发现古代树的周围有好几艘沉船，大概是进入这片海域之后无法逃离，永远迷失在这里的船只残骸吧。

各式各样的鱼被古代树的光辉引导到了附近。除了数量超乎想象的小鱼鱼群之外，偶而也有巨大的鱼突然从面前经过。它们都没有看过人类，因此并不会刻意躲避或逃离。

真的像是梦中的情境似的。

令人有种想要留在这个世界，忘却一切尘世烦恼的冲动。

然而亚修拉姆不能这么做。他不能让脱离暗黑之岛的船队重蹈这些沉船的覆辙。

“我们上！”

亚修拉姆一口气缩短了与古代树之间的距离。

比萝蒂丝也紧张地跟在身后。

古代树的树干粗到匹敌千年的古木，即使是熟练的樵夫，大概也要花上半天的工夫才砍得倒。

但是他不能花上这么多的时间，比萝蒂丝使用的精灵魔法效力也不是无限的。

亚修拉姆挥动碎魂剑，将暗黑之刃砍向古代树的躯干。

手中确实传来了沉重的感触。

碎魂剑深深砍进了古代树的树干中。树身正如他所想的没有非常坚硬，大概只要砍上一百剑就能砍倒了。

亚修拉姆鼓起勇气再度挥剑。

然而就在这时，周围突然产生了异变。

一直到刚才，海水都平静得令人忘记了它的存在。

然而现在却突然卷起了激烈的水流，亚修拉姆就这么被冲到了附近的岩石地带，额头也撞到了石块，使得血像是烟雾一样弥漫在水中。

亚修拉姆咬牙抓住岩石，将脚夹在岩缝中以确保立足点。

然而异变却不只如此。

原本悠哉的鱼群突然袭击了过来，附近林立的海草也对他伸出了墨绿色的触手。

“喽啰就交给你了！”

亚修拉姆如此呼唤着比萝蒂丝。

海草跟鱼群无疑是古代树操纵的。虽然不能够无视于它们，但也没有时间去一一应付。

“让水的流动随我心所欲……”

比萝蒂丝开始咏唱精灵魔法的咒文。

在咒文完成的同时，水流开始在亚修拉姆的周围形成漩涡。

位于漩涡中心的亚修拉姆没有受到任何影响，但围着他的海草与鱼群则是被卷得束手无策。

因而亚修拉姆得以专心攻击古代树。

古代树的枝枒似乎因痛苦而颤抖，海底也像是发出了惨叫般摇晃，无数的气泡涌了上来，阻挠着亚修拉姆的视线。

即使如此，亚修拉姆仍然不断的挥着剑。

蕴含强大魔力的大剑，确实剥夺着古代树的生命。

此时突然从某处传来了像是弦乐般的不可思议声响。

“……为什么？”

在又挥了十剑左右之后，亚修拉姆才察觉到这是说话的声音。

而且不是传到耳中，而是直接进入了内心之中。

“什么人！”

亚修拉姆并没有停下手来。

“为什么要拒绝我、为什么要伤害我……”

心中的声音不断重复着相同的句子。

“你是……”

亚修拉姆终于知道是谁说话了。

是古代树。

古代树将意志送到了他的心中。

“接受我吧。我是这里的守护者，也是海底森林与居民的孕育者。由异世界来访的生命，都将成为这个王国的居民。”

古代树内心的声音逐渐变得清晰，大概是原本异质的精神波长开始同步了。

“我们都住在陆地上，没有任何人愿意住在你的王国！”

亚修拉姆如此喊着，挥剑的手也更加用力。

“我被赋予孕育的使命，并且完成了繁荣的国度……”

古代树的声音仍然在心中回荡不去，并且一直询问伤害它的理由。

不过听声音已经感觉得到它的痛苦，如今古代树的树干已经被砍了一半，几乎随时都有可能倒下。

“无论你是何方神圣，我都必须要打倒你。只要有人视我为王，我就必须要守护他们，这就是身为王的使命。”

亚修拉姆集中起精神，并且关闭了自己的内心。

之后便一心一意地，挥动着由先帝贝鲁特手中继承的魔法大剑。

※※※

在亚修拉姆回过神来的时候，古代树已经失去光辉了。

古代树树干的根部被砍断，就这么倒在附近沉船的上面。

环视四周，原本无数的鱼群不知何时都消失了，只剩下被撕裂的海草像是云朵般漂浮在四周。水泡也已经完全消失，变成了一片像是冬季森林般闲静的风景。

此时亚修拉姆才察觉到，虽然古代树失去了光辉，周围却充满了青白色的光辉。

“比萝蒂丝吗？”

亚修拉姆缓缓转过了身子。

“太了不起了。”

比萝蒂丝露出了笑容，然而却看得出来她已经十分的疲劳了。

被她召唤出来的光之精灵在她的身后飘啊飘的。在亚修拉姆跟古代树作战的时候，她不知道咏唱了多少的咒文。

亚修拉姆游到她的身边，无言地抱住了她纤细的身体。

比萝蒂丝一瞬间因惊讶而想要抗拒，不过马上便放松力气靠在亚修拉姆的身上。

“亚修拉姆……”

“森林拥有黑暗的性质，而你的种族也继承了这个性质是吗？”

亚修拉姆边往海面游去一边说着。

比萝蒂丝点了点头。

“森林并不是单方面给予生物恩惠，在无形中它们剥夺了风之精灵力、水之精灵力甚至光之精灵力。像矮人族便认为森林是寄生在大地上的诅咒存在。”

“这座海里的森林也是吗？”

“应该是……”

比萝蒂丝如此回答着。

“对鱼群来说，沉船是它们最好的住处，淹死船员的尸骨也是最好的食物。那株古代树负责孕育海底的森林，所以它希望能同化所有进入王国的异质生物，其实没有人有资格能够责怪它这样的做法。”

比萝蒂丝这番话中带有哀悼古代树的心情。

“我不会责怪它，这单纯是为了活下去而展开的战斗，是海底王国与我们自己王国之间的战斗。这样相同的战斗，大概在将来也会不断重演吧。”

比萝蒂丝闭上眼睛点了点头。

“不过您一定会赢的。这座海底的王国，只不过是您第一个征服的王国罢了。”

她的意识开始模糊，甚至没有力气去抵抗。

“现在你还是就这样靠在我的怀里，好好的休息一下吧。”

亚修拉姆的声音就像是梦境中传来的似地。

比萝蒂丝就这样在温暖与安详的怀抱中渐渐入睡。

落入了深沉的梦乡……

永远的开始

【Ⅰ】

一群骑着军马的骑士团，整齐地在街道上前进着。

人数大约是二十骑，带头的是留着漆黑长发的男子。他身披能将阳光吸蚀殆尽的漆黑铠甲，军马的鞍上吊着一把双手用的大剑，那设计精美的剑鞘也吸引了许多人的目光。

在街道两旁的农田中进行农事的农夫们，都特地来到道路两旁伏跪在地上，心中祈祷着不要发生任何事情，静静等待着骑士们通过这儿。

因为他们知道，带头的骑士名叫亚修拉姆。

他也被称为黑衣之将军，是马莫帝国骑士团的领导者，也是卡诺王国实质上的统治者。

在那场英雄战争时，这个繁荣的王国被先帝贝鲁特率领的马莫军占领，至今也已经有五年多了。

卡诺的居民似乎也已经习惯了这样的统治，如今他们的观念是只要能活下来，就应该要谢天谢地了。

一直在英雄战争结束的前一刻，他们都还相信邻国瓦利斯的英雄王法恩会挺身而出拯救他们，然而这位英雄王却在与马莫帝国的暗黑皇帝进行壮烈的对决时同归于尽。

失去英雄王的神圣王国瓦利斯至此陷入了混乱，不过先前瓦利斯被马莫帝国所占领的东方国土最近已经开始收复回来了。被称为“神官王”的现任国王埃特，如今以至高神法利斯之名宣布解放卡诺的圣战正式开始，然而至今还没有实际上的行动。

也有人说这是因为瓦利斯经历过英雄战争后，又发起了光复国土的战争，使得国力逐渐被削弱，才没有余力再派遣远征军解放友国的。

如今人民所依赖的卡诺王族在英雄战争中几乎全被杀害，唯一的生还者第三王子雷欧纳，在大战前就离开了王国至今行踪不明，因此大家都绝望地认为将永远被马莫所统治，一天天过着痛苦的日子。

他