抽签勇者 [68]
「黑烟?是火灾吗?」
「那和火灾不同，是火药爆发后所产生的浓烟。」
蕈状的小型烟雾缓缓地飘上空中。这是爆炸产生的浓烟经常会有的形状。
「雷吉娜，让我看一下刚才的地图好吗?」
一名脑满肠肥的男子从另一辆马车中探出脸来，他正是担任第五调查队指挥的克利普顿爵。
「叔叔，请拿去看。」
雷吉娜立即趋前回应爵士的要求，将地图从窗户递进去．
「叔叔，怎么样?」
「果然。那个方向并没有城镇，说不定是发生战争了。」
克利普顿爵士并未回答雷吉娜的问题，而是将目光落在摊开的地图上。
「雷吉娜，马上朝瓦雷送出信鸽。内容是『南方发生战争，为了前往确认，将延后抵达』。」
「我这就去办。」
雷吉娜收到克利普顿爵士的指示，马上回到自己搭乘的马车上。这辆马车后方挂着鸟笼，里头有好几只信鸽。
她立刻以小纸条写好传言，卷起来塞入通信管中。接着，她把信管绑在走出鸟笼的信鸽脚上，将信鸽抛向天空。
飞起的信鸽在船的上方绕圈飞行。牠连飞了好几圈，大概是在寻找接下来要飞往的方向吧。只见信鸽突然停止了圆周运动，朝着瓦雷镇的方向笔直飞去。
「克利普顿爵士。要我过去侦查吗?」
「克劳，你这个队长打算亲自前去侦查吗?」
克利普顿爵士反问进言前往侦查的克劳。
在这期间，水槽的输水工作也已完成。水门正缓缓地开启。在水门之后，接下来要搭乘水槽下山的船只，守规矩地并排在左侧。
「克劳，比起这个，我希望你去寻找紧急登陆地点。」
克利普顿爵士这么说着，缓缓地步下了马车、来到船上。他把摊开的地图交给克劳说：
「听好了，虽然才特地上山而已，不过，我们接下来要一口气冲下山去。山下有街道连接吧，如果走那边的路，应该能早一点抵达冒烟的地点。所以，请你去找找看能让马车通过的斜坡路径。」
克利普顿爵士告诉克劳目前的方针。接着，又走到了船后方。
「船长，因为有紧急情况发生，我们必须登陆。待会骑兵队长会指示登陆地点，请在适当的地点让船只靠近岸边。」
也朝着货船船长下达紧急指令。
「克利普顿爵士，我们要紧急登陆吗?」
另一艘货船上的马车传来确认的声音。那边的货船上，载着学者搭乘的马车，与扎营工兵队的货物马车。
「没错，接下来我们要……」
话说到一半，克利普顿爵士闭上嘴巴。转身面向马车上的两位老学者。
「可不能再给年事已高的人增加负担了哪。」
克利普顿爵士喃喃低语着，轻轻发出了叹息。
「接下来，调查队要分头行动。这边的船紧急登陆改走陆路，你们那边照旧利用运河。之后再到瓦雷会合吧。」
「我们明白了，请多加小心。」
彷佛以这句话当信号，学者们搭乘的货船开始移动。由水槽一起载上来的平底舟，也跟在货船后方出了水门。
「这里无法登陆啊。」
克劳在船上骑上马，从较高的位置寻找登陆地点。
运河离开升降设施后，就此通往山脊上方。他们现在是暂时在山上建造的水路上移动，左右两侧都没有可以让马车登陆的地点。
不久后，运河会顺着山脊分为左右两侧。通往瓦雷的船只，就此进入左侧的运河。
但是，运河紧接着转入树林中，就算能在这里登陆，也没有可以让马车前进的道路。因此，当马车总算能够登陆时，已经是离开升降设施后，抵达第一个运河站前方的事了。调查队一行人从那里经过建有开合桥的道路，赶往冒烟的地点。
好了，这个时候，在瓦雷镇上——
「所以，你们让邪教的勇者给跑了?」
「非常抱歉。可是，因为神龙大人们还与勇者和乐融融地开起火锅大会……」
布鲁诺一路追踪纳巴尔他们来到这里，没料到会从第六队长等人口中听到这种令人不敢置信的消息。
「火锅大会……?勇者与神圣不可侵犯的神龙大人们……」
神龙教徒奉若神明的山脉龙，偏偏与异教的勇者们开起了火锅大会。
「嗯～～第六队长。你是不是因为太累，所以作起恶梦来了?」
布鲁诺无法接受这个事实，他皱起眉头，搜寻着自己可以接受的理由。
「亚萨西尼欧大人，属下理解您不愿承认的心情，但是……」
「吃完火锅之后，勇者们还与诸位神龙大人睡成一团。」
「睡、睡成一团…………」
布鲁诺感到一阵晕眩。这么多难以置信的事物，让他脚下的地面崩溃，一颗心则宛如飘浮在空中似的空虚。
「有时会因为什么地方看错了，让彼此在搞错的情况下，误解了真相啊。」
布鲁诺在脑中苦苦搜寻牵强的藉口，试图保持内心的平静。
就在这个时候……
「嗯……神龙大人们……」
有好几头龙飞过身处瓦雷的布鲁诺等人头上。
「发生什么事了吗?」
有张国字脸的第三队长喃喃自语荖。接着——
「那是……大炮吗?」
被丘棱线挡住的另一头，往空中冒出了一道黑烟。
组成编队的龙群有如要闪避那道黑烟般各自散开。
接着，当龙群口中吐出火焰、开始朝地面攻击之后，黑色火焰的数量也跟着增加了。
时间梢微往前回溯，在发生战争的现场——
「面对瓦雷镇，摆出鹤翼阵形，」
来自西亚尔提斯的五十万军队，朝横向大幅扩展开来，逼近龙之山脉。
军队中多数为手持长枪与盾牌的重装步兵。步兵们此时整队举枪朝外，像刺猬一样，以密集的队形行进着。
在步兵后方行进的，是持枪的枪兵部队与带弓的弓兵部队。更后方，还有骑兵队与魔导部队在等候，他们的后面架起了既宽又长的大炮。
负责指挥全军的将军，坐镇在后方那座略高的小山丘上。
「对龙大炮是否已经备妥?」
「一号炮、二号炮已经整备完毕。三号炮至五号炮由于零件未到，整备时间也跟着延迟……」
「尽速完工，前来侦查的龙族已经折回。将六号炮至八号炮架设在前方的山丘上，等步兵队通过后，立刻开始作业。」
「是，属下立即传令下去。」
刚刚有两头龙飞过上空折回了山中。知道己方行踪已经被龙族发觉的军队，立即进入战斗状态，开始朝着山上进军。
无数的电线从指挥全军的营帐本阵向四周延伸，经由电话机与各个部队取得联络。不过，这种电话并没有类似转接器的装置，而是一对一地连结，因此，本阵内放着与联络地点同样数量的话机。数名情报参谋聚集在这里，负责收集情报与传达将军的命令。
「如果刚才的龙族直《的是来侦查的，那直到牠们再度回到这里之前，你认为还有多少时间?」
「从山上折回此处，属下猜想应该得花上二十分钟……」
作战参谋慎重地回答将军的问题。他模拟的情形，是能使用飞行魔法的侦查兵，只带着飞行兵部队折回的情况。
「将军!龙群从山上逼近阵地了。」
但是，龙族的动作却快得超乎作战参谋的想像。
「啧，还直一快。一号炮、二号炮快作好发射准备．」
将军立即下达准备开炮的命令。
有着长炮管的大炮边转变方向，边将炮口朝上。这具大炮需要三名炮兵来转动回转杆。
另一方面，逐渐逼近军队的龙族……
『喂喂，这数量是过去的一、二十倍耶，这样的人数比之前随便一次多了有五十倍吧?』
也为了先了解对手情况，开始掌握起军队的数量。
现在飞来的龙族小队，是由龙群里的年轻男性们所组成，队伍由体长十二公尺的少头目率领着。
『首先，得向代表的人类询问派这支军队前来的理由。好，代表在哪里昵……」
少头目环视整个军队，寻找类似代表的人类。但是……
『唔，不妙，快散开！！』
少头目察觉炮口正对准牠们，立刻命令同伴们散开。紧接着大炮就冒出黑烟，拖着长长的烟尾巴穿越龙群刚刚所在的位置。
『喂，人类突然就对咱们开火耶，』
『不能飞到那个筒子的正面，从旁边绕过去。』
此时，第二发炮弹又射向了朝左右分散开来的龙群。
这种被称作对龙用炮的大炮，是为了击落飞在空中的龙族而制造的地对空大炮一
『少头目，怎么办?要呼吁人类与咱们沟通吗?』
『看来人类并无意与咱们对话。没办法了，大家展开反击！』
听到夥伴的询问，少头目决定展开抗战。
牠们最先狙击的目标就是对龙大炮。龙族口中吐出了巨大的火球，闪耀强力光辉的火球表面啪啪冒着小火柱，就像一颗小太阳。由于火球缺乏牵引火柱的重力，那些喷发的火柱可说是不会重回太阳的日珥。
这颗火球一边将大炮熔化，一边朝地面落下。落地的火球发出巨响，将周遭的东西全都炸飞出去。
「那道闪光是什么……」
将军因为待在阵地后方而逃过了一劫。一瞬间，他还无法理解到底发生了什么事。
草原上被挖出一个大凹坑，原本架设在那里的对龙用大炮消失得无影无踪，就算环顾四周，也找不到类似残骸的物体。不只如此，就连周遭的军队也都消失不见了。
「那个铁块，难道是……」
有块被熔化的铁块，滚落到距离爆炸核心三百公尺远的地方。不需要花多少时间，将军就察觉到那是对龙用大炮的残骸。但是，要承认这个事实，却需要一点时间。
「将军！第三师团已经全灭。」
「五号炮遭到重创、第七师团也失去了联系。」
这段期间，依然有好几个龙族吐出的火球落到地上。
已经架设好的对龙用大炮全数遭到破坏，西亚尔提斯军也因此失去与空中的龙群对抗的武器。
其实就算有对龙用大炮，对龙族来说也不是太大的威胁。因为大炮并没有连射的功能，很难打中在空中飞翔的龙族。
这样一来，在大炮发射后就会陷入完全无防备的状态，只能单方面的承受攻击。
「将军，要如何攻击自空中来袭的敌人?请您下令。」
西亚尔提斯军此时的进攻，就像是光靠步兵在面对轰炸机一样。他们正在苦于无法作出任何反击的情况下，单方面的遭受
「那和火灾不同，是火药爆发后所产生的浓烟。」
蕈状的小型烟雾缓缓地飘上空中。这是爆炸产生的浓烟经常会有的形状。
「雷吉娜，让我看一下刚才的地图好吗?」
一名脑满肠肥的男子从另一辆马车中探出脸来，他正是担任第五调查队指挥的克利普顿爵。
「叔叔，请拿去看。」
雷吉娜立即趋前回应爵士的要求，将地图从窗户递进去．
「叔叔，怎么样?」
「果然。那个方向并没有城镇，说不定是发生战争了。」
克利普顿爵士并未回答雷吉娜的问题，而是将目光落在摊开的地图上。
「雷吉娜，马上朝瓦雷送出信鸽。内容是『南方发生战争，为了前往确认，将延后抵达』。」
「我这就去办。」
雷吉娜收到克利普顿爵士的指示，马上回到自己搭乘的马车上。这辆马车后方挂着鸟笼，里头有好几只信鸽。
她立刻以小纸条写好传言，卷起来塞入通信管中。接着，她把信管绑在走出鸟笼的信鸽脚上，将信鸽抛向天空。
飞起的信鸽在船的上方绕圈飞行。牠连飞了好几圈，大概是在寻找接下来要飞往的方向吧。只见信鸽突然停止了圆周运动，朝着瓦雷镇的方向笔直飞去。
「克利普顿爵士。要我过去侦查吗?」
「克劳，你这个队长打算亲自前去侦查吗?」
克利普顿爵士反问进言前往侦查的克劳。
在这期间，水槽的输水工作也已完成。水门正缓缓地开启。在水门之后，接下来要搭乘水槽下山的船只，守规矩地并排在左侧。
「克劳，比起这个，我希望你去寻找紧急登陆地点。」
克利普顿爵士这么说着，缓缓地步下了马车、来到船上。他把摊开的地图交给克劳说：
「听好了，虽然才特地上山而已，不过，我们接下来要一口气冲下山去。山下有街道连接吧，如果走那边的路，应该能早一点抵达冒烟的地点。所以，请你去找找看能让马车通过的斜坡路径。」
克利普顿爵士告诉克劳目前的方针。接着，又走到了船后方。
「船长，因为有紧急情况发生，我们必须登陆。待会骑兵队长会指示登陆地点，请在适当的地点让船只靠近岸边。」
也朝着货船船长下达紧急指令。
「克利普顿爵士，我们要紧急登陆吗?」
另一艘货船上的马车传来确认的声音。那边的货船上，载着学者搭乘的马车，与扎营工兵队的货物马车。
「没错，接下来我们要……」
话说到一半，克利普顿爵士闭上嘴巴。转身面向马车上的两位老学者。
「可不能再给年事已高的人增加负担了哪。」
克利普顿爵士喃喃低语着，轻轻发出了叹息。
「接下来，调查队要分头行动。这边的船紧急登陆改走陆路，你们那边照旧利用运河。之后再到瓦雷会合吧。」
「我们明白了，请多加小心。」
彷佛以这句话当信号，学者们搭乘的货船开始移动。由水槽一起载上来的平底舟，也跟在货船后方出了水门。
「这里无法登陆啊。」
克劳在船上骑上马，从较高的位置寻找登陆地点。
运河离开升降设施后，就此通往山脊上方。他们现在是暂时在山上建造的水路上移动，左右两侧都没有可以让马车登陆的地点。
不久后，运河会顺着山脊分为左右两侧。通往瓦雷的船只，就此进入左侧的运河。
但是，运河紧接着转入树林中，就算能在这里登陆，也没有可以让马车前进的道路。因此，当马车总算能够登陆时，已经是离开升降设施后，抵达第一个运河站前方的事了。调查队一行人从那里经过建有开合桥的道路，赶往冒烟的地点。
好了，这个时候，在瓦雷镇上——
「所以，你们让邪教的勇者给跑了?」
「非常抱歉。可是，因为神龙大人们还与勇者和乐融融地开起火锅大会……」
布鲁诺一路追踪纳巴尔他们来到这里，没料到会从第六队长等人口中听到这种令人不敢置信的消息。
「火锅大会……?勇者与神圣不可侵犯的神龙大人们……」
神龙教徒奉若神明的山脉龙，偏偏与异教的勇者们开起了火锅大会。
「嗯～～第六队长。你是不是因为太累，所以作起恶梦来了?」
布鲁诺无法接受这个事实，他皱起眉头，搜寻着自己可以接受的理由。
「亚萨西尼欧大人，属下理解您不愿承认的心情，但是……」
「吃完火锅之后，勇者们还与诸位神龙大人睡成一团。」
「睡、睡成一团…………」
布鲁诺感到一阵晕眩。这么多难以置信的事物，让他脚下的地面崩溃，一颗心则宛如飘浮在空中似的空虚。
「有时会因为什么地方看错了，让彼此在搞错的情况下，误解了真相啊。」
布鲁诺在脑中苦苦搜寻牵强的藉口，试图保持内心的平静。
就在这个时候……
「嗯……神龙大人们……」
有好几头龙飞过身处瓦雷的布鲁诺等人头上。
「发生什么事了吗?」
有张国字脸的第三队长喃喃自语荖。接着——
「那是……大炮吗?」
被丘棱线挡住的另一头，往空中冒出了一道黑烟。
组成编队的龙群有如要闪避那道黑烟般各自散开。
接着，当龙群口中吐出火焰、开始朝地面攻击之后，黑色火焰的数量也跟着增加了。
时间梢微往前回溯，在发生战争的现场——
「面对瓦雷镇，摆出鹤翼阵形，」
来自西亚尔提斯的五十万军队，朝横向大幅扩展开来，逼近龙之山脉。
军队中多数为手持长枪与盾牌的重装步兵。步兵们此时整队举枪朝外，像刺猬一样，以密集的队形行进着。
在步兵后方行进的，是持枪的枪兵部队与带弓的弓兵部队。更后方，还有骑兵队与魔导部队在等候，他们的后面架起了既宽又长的大炮。
负责指挥全军的将军，坐镇在后方那座略高的小山丘上。
「对龙大炮是否已经备妥?」
「一号炮、二号炮已经整备完毕。三号炮至五号炮由于零件未到，整备时间也跟着延迟……」
「尽速完工，前来侦查的龙族已经折回。将六号炮至八号炮架设在前方的山丘上，等步兵队通过后，立刻开始作业。」
「是，属下立即传令下去。」
刚刚有两头龙飞过上空折回了山中。知道己方行踪已经被龙族发觉的军队，立即进入战斗状态，开始朝着山上进军。
无数的电线从指挥全军的营帐本阵向四周延伸，经由电话机与各个部队取得联络。不过，这种电话并没有类似转接器的装置，而是一对一地连结，因此，本阵内放着与联络地点同样数量的话机。数名情报参谋聚集在这里，负责收集情报与传达将军的命令。
「如果刚才的龙族直《的是来侦查的，那直到牠们再度回到这里之前，你认为还有多少时间?」
「从山上折回此处，属下猜想应该得花上二十分钟……」
作战参谋慎重地回答将军的问题。他模拟的情形，是能使用飞行魔法的侦查兵，只带着飞行兵部队折回的情况。
「将军!龙群从山上逼近阵地了。」
但是，龙族的动作却快得超乎作战参谋的想像。
「啧，还直一快。一号炮、二号炮快作好发射准备．」
将军立即下达准备开炮的命令。
有着长炮管的大炮边转变方向，边将炮口朝上。这具大炮需要三名炮兵来转动回转杆。
另一方面，逐渐逼近军队的龙族……
『喂喂，这数量是过去的一、二十倍耶，这样的人数比之前随便一次多了有五十倍吧?』
也为了先了解对手情况，开始掌握起军队的数量。
现在飞来的龙族小队，是由龙群里的年轻男性们所组成，队伍由体长十二公尺的少头目率领着。
『首先，得向代表的人类询问派这支军队前来的理由。好，代表在哪里昵……」
少头目环视整个军队，寻找类似代表的人类。但是……
『唔，不妙，快散开！！』
少头目察觉炮口正对准牠们，立刻命令同伴们散开。紧接着大炮就冒出黑烟，拖着长长的烟尾巴穿越龙群刚刚所在的位置。
『喂，人类突然就对咱们开火耶，』
『不能飞到那个筒子的正面，从旁边绕过去。』
此时，第二发炮弹又射向了朝左右分散开来的龙群。
这种被称作对龙用炮的大炮，是为了击落飞在空中的龙族而制造的地对空大炮一
『少头目，怎么办?要呼吁人类与咱们沟通吗?』
『看来人类并无意与咱们对话。没办法了，大家展开反击！』
听到夥伴的询问，少头目决定展开抗战。
牠们最先狙击的目标就是对龙大炮。龙族口中吐出了巨大的火球，闪耀强力光辉的火球表面啪啪冒着小火柱，就像一颗小太阳。由于火球缺乏牵引火柱的重力，那些喷发的火柱可说是不会重回太阳的日珥。
这颗火球一边将大炮熔化，一边朝地面落下。落地的火球发出巨响，将周遭的东西全都炸飞出去。
「那道闪光是什么……」
将军因为待在阵地后方而逃过了一劫。一瞬间，他还无法理解到底发生了什么事。
草原上被挖出一个大凹坑，原本架设在那里的对龙用大炮消失得无影无踪，就算环顾四周，也找不到类似残骸的物体。不只如此，就连周遭的军队也都消失不见了。
「那个铁块，难道是……」
有块被熔化的铁块，滚落到距离爆炸核心三百公尺远的地方。不需要花多少时间，将军就察觉到那是对龙用大炮的残骸。但是，要承认这个事实，却需要一点时间。
「将军！第三师团已经全灭。」
「五号炮遭到重创、第七师团也失去了联系。」
这段期间，依然有好几个龙族吐出的火球落到地上。
已经架设好的对龙用大炮全数遭到破坏，西亚尔提斯军也因此失去与空中的龙群对抗的武器。
其实就算有对龙用大炮，对龙族来说也不是太大的威胁。因为大炮并没有连射的功能，很难打中在空中飞翔的龙族。
这样一来，在大炮发射后就会陷入完全无防备的状态，只能单方面的承受攻击。
「将军，要如何攻击自空中来袭的敌人?请您下令。」
西亚尔提斯军此时的进攻，就像是光靠步兵在面对轰炸机一样。他们正在苦于无法作出任何反击的情况下，单方面的遭受