抽签勇者 [54]
坐在桌边的议员中，有人突然冒出这样一句话来。
「喂，你说这话未免也太心急了吧?」
「哎呀，失言、失言。」
刚刚的对话，让四周的议员们纷纷窃笑出声。看来这并不是玩笑话，在场每个人心里似乎都有同样的愿望。
「现在，就连调查队的组成都改由神谕决定了……大司教与阿奇罗凯巴斯爵士到底有什么打算?」
比兹马思爵士边看着窗外的景色，边不快地口吐不满。
他站着的窗边面向南侧，从这里，可以一眼望遍以砖瓦为主建筑的街景。加上帝都沙库拉斯是建造在山脉南面的斜坡上，还能望见位于街景后面，在山脚流动的大河——费鲁维河横贯而过。至于更远处，则是一片覆盖着绿意的水田地带延展开来。
「请别挂心，比兹马思公王大人。您所想出的『救世勇者』，是个相当出色的提案哪。」
「嗯，我自己也认为那是个好主意。」
比兹马思爵士脸上浮现一抹让人讨厌的笑意，他转身面对室内。
「帝国人民的关心以及那些恐怖份子的注意力，全都会转向捏造的『救世勇者』。将他们当作体面的诱饵，这的确是能帮上不少忙。就算政府的策略最后都以失败收场，也可以将责任推给那两个运气不好的年轻人。」
「比兹马思公王大人还真是坏心哪。」
「为了让大虫存活下来，势必得牺牲小虫。这就是所谓的政治。更何况，这个方案还是由神谕选出来的，这代表我的想法并没有错啊。」
比兹马思爵士露出得意的笑容，朝向大桌走去。他的目的地是那张位于上座的大椅子。比兹马思爵士走到那个位置坐下来，让女仆替他倒茶。
「不过，既然是由神谕决定的，莫非真有神的意志在其中运作?」
「没有那种事。」
比兹马思爵士立即否定其中一名男子提出的疑问。
「如果真的要以神谕决定勇者，那应该就连人选也要进行神谕才对。然而他们却很显眼的在城内建造抽签处，大概只是要吸引帝国人民的关心吧。真是这样的话，他们到底有没有真的进行神谕选出方案都很可疑。」
比兹马思爵士如此说明，他伸手端起了茶杯。
「再加上……获选的勇者与随从，都是大司教与阿奇罗凯巴斯爵士中意的年轻人，你们下觉得事情也未免太投其所好了吗?」
他喃喃说出这番蕴含恶意的话，边以红茶润润乾渴的喉咙。
几个年轻议员在远离比兹马思爵士的座位上．窃窃私语地交谈着。
「什么叫『应该』、『大概』的，比兹马思爵士是干部议员对吧。难道连他也不知道详情
「多半不知道吧。他虽然身为干部议员，却不是实际行政的执政干部。」
「不是执政干部?比兹马思爵士可是列于贵族第三顺位的大干部啊。怎么会……」
「他既是大贵族，也是西亚尔提斯公国的国王。不过，这是他平日言行举止欠缺考虑所导致的结果。因为这个缘故，比兹马思爵士在干部贵族中的发言受到轻视，也没获选为执政干
「这么说，我们西亚尔提斯不就没有帝国执政干部了吗?」
「有桑克瓦德的英雄在啊。这点让比兹马思公王感到很碍眼吧。
就在这时……
「好了，关于这点……」
比兹马思爵士放下茶杯，提出他正在思考的话题。
这句话让年轻议员们停下了议论，将头转向比兹马思爵士的方向。而他接下来的提案，让齐聚一堂的议员们各个脸色发青。
正当议事堂在进行密会时，在隔着大圣堂的对侧建筑牠里——
「第五调查队只有二十四个人……是这样子吗～～?」
「这……该不会是有哪里听错了吧?」
「没有错。这可是我从父亲与克利普顿叔叔那边听来的第一手消息。」
芭希拉与克劳因为雷吉娜带来的神谕消息而瞪大了眼睛。
他们三个人在四人座的沙发上面对面坐着，克劳与芭希拉坐在一边，雷吉娜则是坐在对侧。
「那么，一切是由神谕决定的吗?」
「这倒不是。神谕是决定调查队由二十四人组成，其中还包括两名学者与八名护卫。至于目前唯一确定的人选。是克利普顿叔叔要以调查队全权大使的身分一同前往。」
雷吉娜回答克劳提出的问题，接着将手伸向了茶杯。
「不过，既然人数都已经确定了，看来剩下的人选也会在今天内决定。」
「啊，这倒不会。因为神谕拖太久了，神官们的神通力已经耗弱，接下来只会决定其他细节，今天就先进行到这里为止。」
雷吉娜接着又否定了芭希拉的话，她将茶杯送到嘴边，轻轻啜饮了一口
「回到正题吧。」
说完，她将杯子放回桌面，十指交叠摆在膝头上。
「有关于神谕明明指示将事情讬付给勇者，却还是派遣调查队的理由。这点就像克劳所说的，好像是考虑到万一勇者没有达成使命，为了回避危机而作的策略。」
「我就说嘛。」
雷吉娜的话，让克劳脸上露出一副『果然如此』的表情。
「不过，调查队已经连续四次被龙族打败，而且逃了回来对吧?所以，在进行要不要派涪第五调查队的神谕仪式之前，神官们先以仪式询问过去派遣调查队是否是个错误。而仪式的结果出现了警告，表示过去派遣调查队前往都只是让事态更加恶化而已。」
「让事态更加恶化……?这是什么意思?」
「是指他们惹火了龙族吗?」
「啊，……很抱歉，我没有问这么多。」
听了克劳与芭希拉提出的疑问，雷吉娜合起双手道歉。
「所以，到底要不要派遣第五调查队?如果要的话，那么队伍的组成与人员选择的方式又该如何决定?这些问题好像都是用神谕来决定的。只有从干部议员中选出一名全权大使这点，是以抽签决定，其他似乎都是以神谕仪式来选择。这好像就是现在只确定要派克利普顿叔叔前往，其他的决定都还得花些时间完成的原因。」
「咦……神谕不是一切都以仪式来进行的吗?」
「巴希拉，妳为什么老是问这种最基本的问题呢～?」
芭希拉的问题，让雷吉娜回答的声音参杂着一丝怒意。
「听好，神谕是用『抽签选择』来决定的，因此，就算是抽签这个举动，也算是神谕。不是一切都交给神官们的神通力举行的仪式，才叫神谕喔。」
「呜～～是这样子吗～～」
芭希拉缩起身子，以气若游丝的声音回答。
「对了，那在仪式上，又会怎么选出签条呢？」
「妳给我差不多一点……」
芭希拉脱口而出的疑问，使得雷吉娜更加愤怒～
直到看到芭希拉露出胆怯的表情，她才嫣然一笑。
「不过，的确有很多人误以为神谕只能藉由仪式获得。」
她对芭希拉这么说道。
「因为这个误解，好像还传出了勇者是束手无策的政府用来让民众转移注意力的无情谣言。这个谣言的根据，就在于选择勇者与随从的方式不是经由仪式，而足以抽签决定的。还有他们每次离开教会时，都要举行启程仪式，以选择下个目的地吧?这也被谣传成是在替政府拖延时间、好想出解决问题的方法。其实不管是哪一种，明明都是由神谕决定的选择方式呀。」
雷吉娜一口气说完后，耸了耸肩。
「那么梅贝儿与纳巴尔先生呢?」
「他们确实是经由神谕选出来的。是真正的救世勇者与随从。」
雷吉娜以明确的口吻回应芭希拉的疑问。芭希拉转了转眼珠子看着她，战战兢兢地举起了手。
「请问～还有一个地方让我很在意。会出现派出勇者的神谕，就代表有人写下这样的签条吧?对方到底是基于什么样的想法，才考虑到勇者这个方案的?」
「那种事情我怎么可能会知道，」
雷吉娜分秒不差地驳回她的问题。
「不管是什么人基于什么理由写下的，都不重要。在神谕仪式里选中了勇者的签。只有这一点，才是神谕的一切吧?」
「啊……嗯，是没错啦～～……」
面对雷吉娜热切的言论，芭希拉只能回以无力的附和。
「该在意的，是第五调查队存在的意义二逼真的是调查队吗?还是勇者的辅佐部队?神明到底想让第五调查队去做什么事?」
雷吉娜喃喃低语着，边将脸转向大圣堂所在的方向。
在大圣堂中，此刻，神谕仪式还在进行着。
「持有七号签的人，进来吧。」
神官长在昏暗的小房间里，对着屋外的神官们喊道。
房间外大约有四十名左右的神官，坐在椅子上等候。被点到的中年男性神官站起身，缓缓地走进小房问。
那名男性神官走到小屋中央准备的平台前方。神宫长在他面前仔细地将充作签条的纸混杂在一起，再把二十张纸翻过来，在平台上排成一列。
「好了，这名神官会怎么选择呢?」
「直到目前为止，抽出的签全都分散不一啊。」
五名帝国议员在小屋内负责见证，他们睁大眼睛监视有无不轨的行为．
神官长当着他们的面……
「请选择神谕的签条吧。」
要进入房间的男性神官作出选择。
因为屋内梢嫌昏暗，就算签纸上多少有点弄脏，此时也难以分辨。那名男性神官拿起那些纸，似乎感觉到某种令他在意的事物。他将二十张纸全都用手一一确认过后，选择了从右边算来第五张的签纸。
「我来检阅签条。」
神官长将他选中的签纸翻过来，检查上面书写的文字。
「本人在此向负责见证的各位传达仪式的结果。在抽签的十二人中，有七人抽中同「张签的可能性已经消失。因此，我判断这次的仪式没有神谕显现，准备好的签纸将全数作废。而且由于仪式漫长，神官们已经感到疲惫，本日的仪式就到此为止。」
神官长传达结果之后，向议员们行了个礼。
「没有神谕吗……有时也是会这样的。」
听到仪式结束，一名议员喃喃说道。接着，从座位上缓缓地站起来．
「就算是拥有神通力的神官们，只要签纸里没有答案也是无可奈何吗?」
「不过，我认为十二个人里面，要有七个以上抽中同样的签，根本是不可能的事……」
「第一次看到神谕显现时，有九个或十个人抽中同样的签，叫我大吃一惊呢。」
也许是仪式结束，让他们从紧张气氛中获得解脱吧。只见议员们纷纷从座位上站起身，边聊天、边走出了房间。
「喂，你说这话未免也太心急了吧?」
「哎呀，失言、失言。」
刚刚的对话，让四周的议员们纷纷窃笑出声。看来这并不是玩笑话，在场每个人心里似乎都有同样的愿望。
「现在，就连调查队的组成都改由神谕决定了……大司教与阿奇罗凯巴斯爵士到底有什么打算?」
比兹马思爵士边看着窗外的景色，边不快地口吐不满。
他站着的窗边面向南侧，从这里，可以一眼望遍以砖瓦为主建筑的街景。加上帝都沙库拉斯是建造在山脉南面的斜坡上，还能望见位于街景后面，在山脚流动的大河——费鲁维河横贯而过。至于更远处，则是一片覆盖着绿意的水田地带延展开来。
「请别挂心，比兹马思公王大人。您所想出的『救世勇者』，是个相当出色的提案哪。」
「嗯，我自己也认为那是个好主意。」
比兹马思爵士脸上浮现一抹让人讨厌的笑意，他转身面对室内。
「帝国人民的关心以及那些恐怖份子的注意力，全都会转向捏造的『救世勇者』。将他们当作体面的诱饵，这的确是能帮上不少忙。就算政府的策略最后都以失败收场，也可以将责任推给那两个运气不好的年轻人。」
「比兹马思公王大人还真是坏心哪。」
「为了让大虫存活下来，势必得牺牲小虫。这就是所谓的政治。更何况，这个方案还是由神谕选出来的，这代表我的想法并没有错啊。」
比兹马思爵士露出得意的笑容，朝向大桌走去。他的目的地是那张位于上座的大椅子。比兹马思爵士走到那个位置坐下来，让女仆替他倒茶。
「不过，既然是由神谕决定的，莫非真有神的意志在其中运作?」
「没有那种事。」
比兹马思爵士立即否定其中一名男子提出的疑问。
「如果真的要以神谕决定勇者，那应该就连人选也要进行神谕才对。然而他们却很显眼的在城内建造抽签处，大概只是要吸引帝国人民的关心吧。真是这样的话，他们到底有没有真的进行神谕选出方案都很可疑。」
比兹马思爵士如此说明，他伸手端起了茶杯。
「再加上……获选的勇者与随从，都是大司教与阿奇罗凯巴斯爵士中意的年轻人，你们下觉得事情也未免太投其所好了吗?」
他喃喃说出这番蕴含恶意的话，边以红茶润润乾渴的喉咙。
几个年轻议员在远离比兹马思爵士的座位上．窃窃私语地交谈着。
「什么叫『应该』、『大概』的，比兹马思爵士是干部议员对吧。难道连他也不知道详情
「多半不知道吧。他虽然身为干部议员，却不是实际行政的执政干部。」
「不是执政干部?比兹马思爵士可是列于贵族第三顺位的大干部啊。怎么会……」
「他既是大贵族，也是西亚尔提斯公国的国王。不过，这是他平日言行举止欠缺考虑所导致的结果。因为这个缘故，比兹马思爵士在干部贵族中的发言受到轻视，也没获选为执政干
「这么说，我们西亚尔提斯不就没有帝国执政干部了吗?」
「有桑克瓦德的英雄在啊。这点让比兹马思公王感到很碍眼吧。
就在这时……
「好了，关于这点……」
比兹马思爵士放下茶杯，提出他正在思考的话题。
这句话让年轻议员们停下了议论，将头转向比兹马思爵士的方向。而他接下来的提案，让齐聚一堂的议员们各个脸色发青。
正当议事堂在进行密会时，在隔着大圣堂的对侧建筑牠里——
「第五调查队只有二十四个人……是这样子吗～～?」
「这……该不会是有哪里听错了吧?」
「没有错。这可是我从父亲与克利普顿叔叔那边听来的第一手消息。」
芭希拉与克劳因为雷吉娜带来的神谕消息而瞪大了眼睛。
他们三个人在四人座的沙发上面对面坐着，克劳与芭希拉坐在一边，雷吉娜则是坐在对侧。
「那么，一切是由神谕决定的吗?」
「这倒不是。神谕是决定调查队由二十四人组成，其中还包括两名学者与八名护卫。至于目前唯一确定的人选。是克利普顿叔叔要以调查队全权大使的身分一同前往。」
雷吉娜回答克劳提出的问题，接着将手伸向了茶杯。
「不过，既然人数都已经确定了，看来剩下的人选也会在今天内决定。」
「啊，这倒不会。因为神谕拖太久了，神官们的神通力已经耗弱，接下来只会决定其他细节，今天就先进行到这里为止。」
雷吉娜接着又否定了芭希拉的话，她将茶杯送到嘴边，轻轻啜饮了一口
「回到正题吧。」
说完，她将杯子放回桌面，十指交叠摆在膝头上。
「有关于神谕明明指示将事情讬付给勇者，却还是派遣调查队的理由。这点就像克劳所说的，好像是考虑到万一勇者没有达成使命，为了回避危机而作的策略。」
「我就说嘛。」
雷吉娜的话，让克劳脸上露出一副『果然如此』的表情。
「不过，调查队已经连续四次被龙族打败，而且逃了回来对吧?所以，在进行要不要派涪第五调查队的神谕仪式之前，神官们先以仪式询问过去派遣调查队是否是个错误。而仪式的结果出现了警告，表示过去派遣调查队前往都只是让事态更加恶化而已。」
「让事态更加恶化……?这是什么意思?」
「是指他们惹火了龙族吗?」
「啊，……很抱歉，我没有问这么多。」
听了克劳与芭希拉提出的疑问，雷吉娜合起双手道歉。
「所以，到底要不要派遣第五调查队?如果要的话，那么队伍的组成与人员选择的方式又该如何决定?这些问题好像都是用神谕来决定的。只有从干部议员中选出一名全权大使这点，是以抽签决定，其他似乎都是以神谕仪式来选择。这好像就是现在只确定要派克利普顿叔叔前往，其他的决定都还得花些时间完成的原因。」
「咦……神谕不是一切都以仪式来进行的吗?」
「巴希拉，妳为什么老是问这种最基本的问题呢～?」
芭希拉的问题，让雷吉娜回答的声音参杂着一丝怒意。
「听好，神谕是用『抽签选择』来决定的，因此，就算是抽签这个举动，也算是神谕。不是一切都交给神官们的神通力举行的仪式，才叫神谕喔。」
「呜～～是这样子吗～～」
芭希拉缩起身子，以气若游丝的声音回答。
「对了，那在仪式上，又会怎么选出签条呢？」
「妳给我差不多一点……」
芭希拉脱口而出的疑问，使得雷吉娜更加愤怒～
直到看到芭希拉露出胆怯的表情，她才嫣然一笑。
「不过，的确有很多人误以为神谕只能藉由仪式获得。」
她对芭希拉这么说道。
「因为这个误解，好像还传出了勇者是束手无策的政府用来让民众转移注意力的无情谣言。这个谣言的根据，就在于选择勇者与随从的方式不是经由仪式，而足以抽签决定的。还有他们每次离开教会时，都要举行启程仪式，以选择下个目的地吧?这也被谣传成是在替政府拖延时间、好想出解决问题的方法。其实不管是哪一种，明明都是由神谕决定的选择方式呀。」
雷吉娜一口气说完后，耸了耸肩。
「那么梅贝儿与纳巴尔先生呢?」
「他们确实是经由神谕选出来的。是真正的救世勇者与随从。」
雷吉娜以明确的口吻回应芭希拉的疑问。芭希拉转了转眼珠子看着她，战战兢兢地举起了手。
「请问～还有一个地方让我很在意。会出现派出勇者的神谕，就代表有人写下这样的签条吧?对方到底是基于什么样的想法，才考虑到勇者这个方案的?」
「那种事情我怎么可能会知道，」
雷吉娜分秒不差地驳回她的问题。
「不管是什么人基于什么理由写下的，都不重要。在神谕仪式里选中了勇者的签。只有这一点，才是神谕的一切吧?」
「啊……嗯，是没错啦～～……」
面对雷吉娜热切的言论，芭希拉只能回以无力的附和。
「该在意的，是第五调查队存在的意义二逼真的是调查队吗?还是勇者的辅佐部队?神明到底想让第五调查队去做什么事?」
雷吉娜喃喃低语着，边将脸转向大圣堂所在的方向。
在大圣堂中，此刻，神谕仪式还在进行着。
「持有七号签的人，进来吧。」
神官长在昏暗的小房间里，对着屋外的神官们喊道。
房间外大约有四十名左右的神官，坐在椅子上等候。被点到的中年男性神官站起身，缓缓地走进小房问。
那名男性神官走到小屋中央准备的平台前方。神宫长在他面前仔细地将充作签条的纸混杂在一起，再把二十张纸翻过来，在平台上排成一列。
「好了，这名神官会怎么选择呢?」
「直到目前为止，抽出的签全都分散不一啊。」
五名帝国议员在小屋内负责见证，他们睁大眼睛监视有无不轨的行为．
神官长当着他们的面……
「请选择神谕的签条吧。」
要进入房间的男性神官作出选择。
因为屋内梢嫌昏暗，就算签纸上多少有点弄脏，此时也难以分辨。那名男性神官拿起那些纸，似乎感觉到某种令他在意的事物。他将二十张纸全都用手一一确认过后，选择了从右边算来第五张的签纸。
「我来检阅签条。」
神官长将他选中的签纸翻过来，检查上面书写的文字。
「本人在此向负责见证的各位传达仪式的结果。在抽签的十二人中，有七人抽中同「张签的可能性已经消失。因此，我判断这次的仪式没有神谕显现，准备好的签纸将全数作废。而且由于仪式漫长，神官们已经感到疲惫，本日的仪式就到此为止。」
神官长传达结果之后，向议员们行了个礼。
「没有神谕吗……有时也是会这样的。」
听到仪式结束，一名议员喃喃说道。接着，从座位上缓缓地站起来．
「就算是拥有神通力的神官们，只要签纸里没有答案也是无可奈何吗?」
「不过，我认为十二个人里面，要有七个以上抽中同样的签，根本是不可能的事……」
「第一次看到神谕显现时，有九个或十个人抽中同样的签，叫我大吃一惊呢。」
也许是仪式结束，让他们从紧张气氛中获得解脱吧。只见议员们纷纷从座位上站起身，边聊天、边走出了房间。