抽签勇者 [36]
流过。再加上有许多岩石受水流侵蚀，形成奇妙的形状——这个地区被称为奇岩高地。
「亚萨西尼欧大人，您怎么了?」
布鲁诺指着地图上的奇岩高地，陷入了沉思。蓄着大胡子的第六队长，忍不住询问布鲁诺究竟是怎么回事。
「是奇岩高地。这里虽然比不上龙之山脉，但既是神龙居住的土地之一，也是我们的圣域，不是吗?」
布鲁诺回答他的问题，同时表情也变得更加危险了。
「索尔提斯的勇者……目标地如果不是龙之山脉而是这里的话……」
布鲁若手指着地图，推测着这个可能性。
「那个～～虽然亚萨西尼欧大人这么说，但我想……康希尔地区应该没有路能够通往奇岩高地才对……」
「就算没标在地图上也可能是有的。不，是应该会有。」
布鲁诺否定第六队长的话。
二个世纪半之前，也就是帝国大统一时，联合王国的大军曾跨越岩之山脉，前往对加入联合王国一事态度消极的葛雷西侯国。正确地说，那个事件发生在神龙历三……四八年的十月六号。当时建造的道路，到了现在也还能……」
「那个～～亚萨西尼欧大人。神龙历三三四八年是圣历几年呢?如果不用圣历来算，我有点……」
「是圣历……几年呢……你说什么?」
布鲁诺以锐利的眼神瞪视打断他说话的部下。大胡子的脸上表情写着「糟糕」两字，焦急地退离布鲁诺身边。
「圣历是什么东西，你跟我提圣历！？那不是索尔提斯教的历法吗?身为神龙教徒，就该使用神龙历，今年是神龙历三四八六年。」
「对、对不起。以后我会注意的。」
失言的部下慌忙一个劲儿地道歉，又往后退得更远了。
「今年是圣历八〇三年吧！！事件发生在神龙历三三四八年，今年用神龙历来算，是三四八六年吗?嗯……接下来就拜讬你了。我的四则运算很差……」
「好，我知道了……呃，那今年是神龙历几年啊?」
第六队长大胡子与另一名部下在旁边以布鲁诺听不见的声音窃窃私语着。索尔提斯教是佛尔提亚斯大陆最大的宗教，影响所及，使得索尔提斯教所使用的圣历也遍及各地。因此即使是神龙教徒，也在不知不觉问习惯了这种历法。现在要重新拿出神龙历，对他们而言反而是徒增困扰。
布鲁诺完全无视于一旁的部下说：
「跨越山脉的大军，攻进了葛雷西侯爵逃入的谢贝斯城。这样一来，只要上溯这条河……」
他将目光焦点集中在地图上．
从奇岩高地流出的河川，一点一点地汇聚在一起，形成庞大的水流后再流出高地。谢贝斯位于奇岩高地的西南侧，是建造在河川沿岸的城镇，现在为费鲁维河支流的港口重镇?正繁荣发展中。
布鲁诺着眼于地图上的谢贝斯，将视线转向河川的上游。
「雷文和维翰姆，这里是从前的……」
布鲁诺的目光停留于建在奇岩高地上的两个城镇上。
由于奇岩高地是龙族的栖息地，因此对神龙教徒而言，也是个圣域。之所以会成为龙族的栖息地，是因为那里是火山地带，地热甚高的缘故。
「这两个地方，确实有索尔提斯教的教会吧。」
不过，那里也是近期才变成神龙教徒的圣地。在那之前，由于当地是火山地带众多的温泉地之一，因此被民众作为温泉疗养场而繁盛起来。当然，这两个城镇从过去开始，就建有索尔提斯教的教会。
如此一来，他们在追踪的勇者也有可能造访这里的教会，然后……说不定他们还会以教会为根据地，在奇岩高地采取什么行动。
「这个大规模的调查队，也许是用来吸引我们注意力的诱饵……」
布鲁诺的表情变得越发危险了。
「负责康希尔地区的搜索部队有联络吗?」
「只有定期报告，关于发现的报告仍没有……」
一名部下以毕恭毕敬的态度回覆布鲁诺的确认。
「搜索部队的常驻地点是哪里?」
「赛涅拉。」
「赛涅拉?几乎位在康希尔正中央的大都市吗?」
布鲁诺看着地图确认位置。
「目击到勇者的艾特拉是位于温特河主流的城镇，而赛涅拉在支流。直到情报传达为止，很费时间。再说，当地的负责人也有可能还没听说这个消息……」
布鲁诺的视线从地图上的康希尔地区移动到葛雷西地区。
「发出电报吧，首先通知雷文和维翰姆的人『对异教徒模样的旅行者保持警戒』。然后，要求赛涅拉的搜索部队确认新闻的真实性为何。」
「是，我这就立刻去发电报。」
一名部下收到布鲁诺的指示后赶紧行动。
「我们以新闻报导是正确的为前提，将据点栘至谢贝斯。」
「亚萨西尼欧大人，虽然您说要移动据点，但情报还不够充足啊。」
一名部下对布鲁诺的决定提出异议。
「而且，万一勇者经过凯欧西这里……」
「明明已经获得情报，却还要维持现状?那是愚者的行为。我威觉不到留在凯欧西的必要性。我是在推测邪教的勇者会跨越山脉，或是对圣地做出什么举动的紧急情况下作出指示的。如果你对移动地点有意见，那就提出相应的论点吧。」
布鲁诺以严厉的言词驳退部下的意见。被他这么一说，表示反对的部下似乎也没办法继续说下去了。
「亚萨西尼欧大人，那我们要采取什么样的方式移动?如果由港口搭船前往的话，那大概需要七天左右的时间。」
蓄大胡子的男人接着发问。
「此刻索尔提斯的调查队已经集结，我们若集体移动未免太过显眼，也会带来危险。还是在这里分散，等到了谢贝斯再会合吧。我会利用运河搭乘平底舟移动。昼夜航行的话，应该五天后就能抵达。」
「原来如此，因为葛雷西地区散布着无数的运河吧。」
发问的男人接受了布鲁诺的回答。
「此外，一旦有新动态发生，我们可能不待全员到齐就展开行动，我会把指令留在地下教会中，晚到的话就参考指令行动吧。」
布鲁诺看着男人们的脸庞，追加注意事项，部下们一脸认真地聆听着他所说的话。
「那么就此散开，你们各自选择方式移动吧。」
『是！』
男人们向布鲁诺敬礼之后，分别朝不同的方向出发。
有人走向港口，有人前往公共马车或运河水上巴士的搭船处。
于是，布鲁诺搭上平底舟，航向大地深处，就此消失了踪影。
好了，此时在帝都沙库拉斯——
「报纸上报导了救世勇者的行踪啊，这可不是大事一桩吗7．
帝国议会的干部议员们，正因新闻报导的事而骚动不已。
「又是索罗里恩斯报吗?」
「帝国虽然认同新闻报导的自由，但可没连这种无节操的报导都认同啊。」
「他们不知道在龙之病的危机高涨之时，写出这种报导算是一种妨害吗?」
「我不会叫一介民间企业考虑到公共利益，不过至少希望他们现在能想想，自己的报导会造成什么样严重的后果。」
「我深表同感。现在这种情况，神龙教团的激进派很有可能正在追踪勇者的行踪。真希望他们别作出『告诉神龙教徒勇者所在地』这种帮助敌人的行为。」
干部议员们齐聚在作为帝国议会议事堂的时钟塔——最顶楼的房间里。他们围在房内备妥的圆桌边，进行自由讨论。
房间里除了议员们之外，还有数名男女神官。神官们负责书记与准备等工作，是议会的幕后工作人员。
「那些家伙八成只想着如果疾病蔓延、社会混乱，报纸就能够大卖。也不想想一旦疾病蔓延，他们自己与家人说不定也会病死的，怎会作出如此肤浅之事……」
「他们根本没有从桑克瓦德的自治战争未遂事件中学到任何教训。」
浏览报导的议员脸上浮现不快神情，『唰』一声地撕破了报纸。
「桑克瓦德吗?当初之所以会发生那个事件，也是因为他们捏造出不存在的独立运动，甚至写出帝国压榨居民等毫无事实根据的报导吧。」
「因为有一群听信新闻报导的伪善笨蛋提供了大量的武器弹药，搞得桑克瓦德的民众骑虎难下，只差一步就要开战了。」
「啊，那次真的很危险。帝国和桑克瓦德的民众明明都不想打，却莫名其妙被逼向开战一途……」
对干部议员们来说，这个事件似乎留下了鲜明的记忆。只见回想起当时情况的议员们，脸上一致浮现了沉重的表情。
「对了，当时索罗里恩斯报社的桑克瓦德分社为了避免遭帝国军攻击，还在屋顶上扬起帝国的旗帜，对吧?」
「没错、没错。多亏看到帝国旗帜的桑克瓦德军年轻士宫理智断线，朝索罗里恩斯分社发射炮击，才免除了一场战争。因为那个举动，让双方发现到原来彼此只是被报社煽动，而化解了误会。不过……」
「不过在那之后，索罗里恩斯报社还嚷嚷着什么『用炮弹攻击报社，是对报导机构施压』、『我们绝不向打压言论自由的暴力屈服』。」
「哈哈哈，现在回想起来，还是觉得他们活该啊。那就叫自作自受，因果报应吧。」
「我有同感。应该叫他们『玩汽球的笨猫』。因为觉得汽球很有趣而越玩越起劲，结果伸出爪子『砰』一声地弄破了汽球，还对汽球主人呜呜低吼呢。」
议员之间发出了乾笑声，刚刚的玩笑似乎梢梢平息了他们对报社的怒气。
「对了，当时的英雄还没有到吗?」
这时，身穿气派修道服的索尔提斯教大司教说道。大司教的这句问话，让议员之间议论纷纷。
「哎呀，他今天也迟到了?」
「他这迟到的老毛病怎么还是改不了啊。」
这时……
「抱、抱歉，已经……开始了吗?」
一个臃肿到彷佛快让地板下陷的男人，满头大汗地走进屋内。
男人张大嘴巴呼呼喘着气，满脸通红的他，看起来摇摇欲坠的样子。好几个议员与神官边看着那个男人，边忍住了笑。
「克利普顿爵士，你怎么这么晚才来?会议早就开始了。」
「抱歉，因为电梯故障了，我是拚了命爬楼梯上来的。」
迟到的男子边走向自己的座位，边说着。
「故障?电梯故障了吗?」
「我来的时候，电梯还很正常地运转着呀。」
其他议员们纷纷提出这样的疑问。
「喔，那是我动的手脚，因为最后到的一定是克利普顿爵士嘛。」
一
「亚萨西尼欧大人，您怎么了?」
布鲁诺指着地图上的奇岩高地，陷入了沉思。蓄着大胡子的第六队长，忍不住询问布鲁诺究竟是怎么回事。
「是奇岩高地。这里虽然比不上龙之山脉，但既是神龙居住的土地之一，也是我们的圣域，不是吗?」
布鲁诺回答他的问题，同时表情也变得更加危险了。
「索尔提斯的勇者……目标地如果不是龙之山脉而是这里的话……」
布鲁若手指着地图，推测着这个可能性。
「那个～～虽然亚萨西尼欧大人这么说，但我想……康希尔地区应该没有路能够通往奇岩高地才对……」
「就算没标在地图上也可能是有的。不，是应该会有。」
布鲁诺否定第六队长的话。
二个世纪半之前，也就是帝国大统一时，联合王国的大军曾跨越岩之山脉，前往对加入联合王国一事态度消极的葛雷西侯国。正确地说，那个事件发生在神龙历三……四八年的十月六号。当时建造的道路，到了现在也还能……」
「那个～～亚萨西尼欧大人。神龙历三三四八年是圣历几年呢?如果不用圣历来算，我有点……」
「是圣历……几年呢……你说什么?」
布鲁诺以锐利的眼神瞪视打断他说话的部下。大胡子的脸上表情写着「糟糕」两字，焦急地退离布鲁诺身边。
「圣历是什么东西，你跟我提圣历！？那不是索尔提斯教的历法吗?身为神龙教徒，就该使用神龙历，今年是神龙历三四八六年。」
「对、对不起。以后我会注意的。」
失言的部下慌忙一个劲儿地道歉，又往后退得更远了。
「今年是圣历八〇三年吧！！事件发生在神龙历三三四八年，今年用神龙历来算，是三四八六年吗?嗯……接下来就拜讬你了。我的四则运算很差……」
「好，我知道了……呃，那今年是神龙历几年啊?」
第六队长大胡子与另一名部下在旁边以布鲁诺听不见的声音窃窃私语着。索尔提斯教是佛尔提亚斯大陆最大的宗教，影响所及，使得索尔提斯教所使用的圣历也遍及各地。因此即使是神龙教徒，也在不知不觉问习惯了这种历法。现在要重新拿出神龙历，对他们而言反而是徒增困扰。
布鲁诺完全无视于一旁的部下说：
「跨越山脉的大军，攻进了葛雷西侯爵逃入的谢贝斯城。这样一来，只要上溯这条河……」
他将目光焦点集中在地图上．
从奇岩高地流出的河川，一点一点地汇聚在一起，形成庞大的水流后再流出高地。谢贝斯位于奇岩高地的西南侧，是建造在河川沿岸的城镇，现在为费鲁维河支流的港口重镇?正繁荣发展中。
布鲁诺着眼于地图上的谢贝斯，将视线转向河川的上游。
「雷文和维翰姆，这里是从前的……」
布鲁诺的目光停留于建在奇岩高地上的两个城镇上。
由于奇岩高地是龙族的栖息地，因此对神龙教徒而言，也是个圣域。之所以会成为龙族的栖息地，是因为那里是火山地带，地热甚高的缘故。
「这两个地方，确实有索尔提斯教的教会吧。」
不过，那里也是近期才变成神龙教徒的圣地。在那之前，由于当地是火山地带众多的温泉地之一，因此被民众作为温泉疗养场而繁盛起来。当然，这两个城镇从过去开始，就建有索尔提斯教的教会。
如此一来，他们在追踪的勇者也有可能造访这里的教会，然后……说不定他们还会以教会为根据地，在奇岩高地采取什么行动。
「这个大规模的调查队，也许是用来吸引我们注意力的诱饵……」
布鲁诺的表情变得越发危险了。
「负责康希尔地区的搜索部队有联络吗?」
「只有定期报告，关于发现的报告仍没有……」
一名部下以毕恭毕敬的态度回覆布鲁诺的确认。
「搜索部队的常驻地点是哪里?」
「赛涅拉。」
「赛涅拉?几乎位在康希尔正中央的大都市吗?」
布鲁诺看着地图确认位置。
「目击到勇者的艾特拉是位于温特河主流的城镇，而赛涅拉在支流。直到情报传达为止，很费时间。再说，当地的负责人也有可能还没听说这个消息……」
布鲁诺的视线从地图上的康希尔地区移动到葛雷西地区。
「发出电报吧，首先通知雷文和维翰姆的人『对异教徒模样的旅行者保持警戒』。然后，要求赛涅拉的搜索部队确认新闻的真实性为何。」
「是，我这就立刻去发电报。」
一名部下收到布鲁诺的指示后赶紧行动。
「我们以新闻报导是正确的为前提，将据点栘至谢贝斯。」
「亚萨西尼欧大人，虽然您说要移动据点，但情报还不够充足啊。」
一名部下对布鲁诺的决定提出异议。
「而且，万一勇者经过凯欧西这里……」
「明明已经获得情报，却还要维持现状?那是愚者的行为。我威觉不到留在凯欧西的必要性。我是在推测邪教的勇者会跨越山脉，或是对圣地做出什么举动的紧急情况下作出指示的。如果你对移动地点有意见，那就提出相应的论点吧。」
布鲁诺以严厉的言词驳退部下的意见。被他这么一说，表示反对的部下似乎也没办法继续说下去了。
「亚萨西尼欧大人，那我们要采取什么样的方式移动?如果由港口搭船前往的话，那大概需要七天左右的时间。」
蓄大胡子的男人接着发问。
「此刻索尔提斯的调查队已经集结，我们若集体移动未免太过显眼，也会带来危险。还是在这里分散，等到了谢贝斯再会合吧。我会利用运河搭乘平底舟移动。昼夜航行的话，应该五天后就能抵达。」
「原来如此，因为葛雷西地区散布着无数的运河吧。」
发问的男人接受了布鲁诺的回答。
「此外，一旦有新动态发生，我们可能不待全员到齐就展开行动，我会把指令留在地下教会中，晚到的话就参考指令行动吧。」
布鲁诺看着男人们的脸庞，追加注意事项，部下们一脸认真地聆听着他所说的话。
「那么就此散开，你们各自选择方式移动吧。」
『是！』
男人们向布鲁诺敬礼之后，分别朝不同的方向出发。
有人走向港口，有人前往公共马车或运河水上巴士的搭船处。
于是，布鲁诺搭上平底舟，航向大地深处，就此消失了踪影。
好了，此时在帝都沙库拉斯——
「报纸上报导了救世勇者的行踪啊，这可不是大事一桩吗7．
帝国议会的干部议员们，正因新闻报导的事而骚动不已。
「又是索罗里恩斯报吗?」
「帝国虽然认同新闻报导的自由，但可没连这种无节操的报导都认同啊。」
「他们不知道在龙之病的危机高涨之时，写出这种报导算是一种妨害吗?」
「我不会叫一介民间企业考虑到公共利益，不过至少希望他们现在能想想，自己的报导会造成什么样严重的后果。」
「我深表同感。现在这种情况，神龙教团的激进派很有可能正在追踪勇者的行踪。真希望他们别作出『告诉神龙教徒勇者所在地』这种帮助敌人的行为。」
干部议员们齐聚在作为帝国议会议事堂的时钟塔——最顶楼的房间里。他们围在房内备妥的圆桌边，进行自由讨论。
房间里除了议员们之外，还有数名男女神官。神官们负责书记与准备等工作，是议会的幕后工作人员。
「那些家伙八成只想着如果疾病蔓延、社会混乱，报纸就能够大卖。也不想想一旦疾病蔓延，他们自己与家人说不定也会病死的，怎会作出如此肤浅之事……」
「他们根本没有从桑克瓦德的自治战争未遂事件中学到任何教训。」
浏览报导的议员脸上浮现不快神情，『唰』一声地撕破了报纸。
「桑克瓦德吗?当初之所以会发生那个事件，也是因为他们捏造出不存在的独立运动，甚至写出帝国压榨居民等毫无事实根据的报导吧。」
「因为有一群听信新闻报导的伪善笨蛋提供了大量的武器弹药，搞得桑克瓦德的民众骑虎难下，只差一步就要开战了。」
「啊，那次真的很危险。帝国和桑克瓦德的民众明明都不想打，却莫名其妙被逼向开战一途……」
对干部议员们来说，这个事件似乎留下了鲜明的记忆。只见回想起当时情况的议员们，脸上一致浮现了沉重的表情。
「对了，当时索罗里恩斯报社的桑克瓦德分社为了避免遭帝国军攻击，还在屋顶上扬起帝国的旗帜，对吧?」
「没错、没错。多亏看到帝国旗帜的桑克瓦德军年轻士宫理智断线，朝索罗里恩斯分社发射炮击，才免除了一场战争。因为那个举动，让双方发现到原来彼此只是被报社煽动，而化解了误会。不过……」
「不过在那之后，索罗里恩斯报社还嚷嚷着什么『用炮弹攻击报社，是对报导机构施压』、『我们绝不向打压言论自由的暴力屈服』。」
「哈哈哈，现在回想起来，还是觉得他们活该啊。那就叫自作自受，因果报应吧。」
「我有同感。应该叫他们『玩汽球的笨猫』。因为觉得汽球很有趣而越玩越起劲，结果伸出爪子『砰』一声地弄破了汽球，还对汽球主人呜呜低吼呢。」
议员之间发出了乾笑声，刚刚的玩笑似乎梢梢平息了他们对报社的怒气。
「对了，当时的英雄还没有到吗?」
这时，身穿气派修道服的索尔提斯教大司教说道。大司教的这句问话，让议员之间议论纷纷。
「哎呀，他今天也迟到了?」
「他这迟到的老毛病怎么还是改不了啊。」
这时……
「抱、抱歉，已经……开始了吗?」
一个臃肿到彷佛快让地板下陷的男人，满头大汗地走进屋内。
男人张大嘴巴呼呼喘着气，满脸通红的他，看起来摇摇欲坠的样子。好几个议员与神官边看着那个男人，边忍住了笑。
「克利普顿爵士，你怎么这么晚才来?会议早就开始了。」
「抱歉，因为电梯故障了，我是拚了命爬楼梯上来的。」
迟到的男子边走向自己的座位，边说着。
「故障?电梯故障了吗?」
「我来的时候，电梯还很正常地运转着呀。」
其他议员们纷纷提出这样的疑问。
「喔，那是我动的手脚，因为最后到的一定是克利普顿爵士嘛。」
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