苍狼奇迹-元素精灵 [65]
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<TABLE cellSpacing=0 cellPadding=8 width=750 border=0><TBODY><TR><TD colSpan=3><BR><DIV align=center><FONT color=#9e342c size=+1><B>第四章 草草了事的决斗</B></FONT></DIV></TD></TR><TR><TD colSpan=3>
<P>强轻轻将满盛着红酒的高脚杯放在桌上，为这酒的粗劣皱起眉头，好半晌才向那位将自己隐藏在斗篷下的女人说道：“沙妮，依你看，约克兰和古纳罕之间，谁能获得胜利？”
<P>沙妮毫不犹豫的道：“古纳罕。”
<P>强微微感到意外的道：“我还以为你会用比较模糊的方法来回答我呢…为甚么你认为古纳罕将获得胜利？”
<P>沙妮谨慎的道：“我见过古纳罕动手的模样，也见过你的朋友逃走的模样…在我看来，你的朋友身手不错，可是古纳罕拥有的强悍，恐怕不是你的朋友所能应付得来的。”
<P>强环保胸口笑道：“你说得对，我那位亲爱的朋友，实在太过疏于练习了，以他现在的能力，应付较弱的对手还没问题，一旦遇上真正的强敌，他就得吃不完兜着走了。”
<P>沙妮意外的道：“那你为甚么要他挑战古纳罕？你为甚么要他去…”
<P>“你是想问我为甚么要他去送死吧？”强愉快的笑起来，再度将他的酒杯拿到嘴边：“就算他不是我的朋友，我也不该让重要的战力白白牺牲，你是想这么说的吧？”
<P>“是的。”沙妮简单的道：“我的确是想这么说的。”
<P>“我的理由很简单，但你可能不会接受。”强在浅尝一口后，开始将手中的酒杯轻轻摇晃起来：“即使这样，你也要听吗？”
<P>沙妮用点头的动作代替了回答，看到她这么做的强再度笑了起来，直截了当的道：“第一，我的确需要‘狂人’的帮助，才能与‘灰狼’抗衡，约克兰是我们唯一获得‘狂人’帮助的筹码…这是一场赌博，如果我嬴了，我需要耽心的问题就少得多了，如果我输了，那我还是趁早离开这个国家，免得被杜夫那家伙宰了。”
<P>“话虽如此，这场赌博的胜算实在太低了。”在这低沉的声音响起来时，一位不起眼的驼背老人也打开房门，拿着拐杖走入强的视线里，强一看到他，就满脸堆起笑容道：“萨利大叔，原来你来了。”
<P>“情势都恶劣到这种地步了，我能不来吗？”老人瞪了强一眼，却笑着向沙妮说道：“沙妮小姐，别来无恙，我这蠢侄儿应该还没把你气疯吧？”
<P>沙妮淡淡的笑道：“目前还没有。”
<P>萨利重重的嗯了一声，回瞪着强道：“我警告你，要是你敢把人家沙妮气走，我的拐杖可绝对饶不了你这浑小子。”
<P>强苦笑道：“我哪敢这么做？对了，你这次来，有顺便带来甚么好消息吗？”
<P>“如果硬要说有，就是拉法特最近都在派使者向其他国家示好……”
<P>强脸上的笑容立刻冷了下来：“那个国家真的会遵守诺言吗？”
<P>萨利讥讽的笑道：“如果他们懂得这么做，梅蒂那就不会被灭国了。”
<P>强立刻就明白了他的意思，因为当初被称为“拉希亚第一强国”的梅蒂那王国，就是在和拉法特王国缔结“永世同盟和约”的第二年，被拉法特王国迅速集结兵力，在短时间内被灭国的。
<P>在此之后，拉法特王国也就跟着展开它在拉希亚大陆上四处征战的日子，无数的小国被灭了，足以和拉法特王国抗衡的玛法王国、兰卡斯王国、以及撒西顿联盟，也从这时候开始崛起，将拉希亚导向四强鼎立的局势。人们深信，当这局势被打破的时候，要不就是拉希亚将回到往昔群雄割据的局面，要不就是拉希亚将在隔了千万年后，再度被统一起来。
<P>萨利干咳一声，道：“回到你将你那位朋友派去送死的问题上吧，我很想知道，除了赌博的心情外，究竟还有甚么理由，会让你做出决定，你愿意把你的理由说出来吗？”
<P>强将酒杯摆回桌面，淡笑道：“第二个理由，就是我想让那小子面对真正的强敌。”
<P>萨利呵呵一笑：“原来如此，我失算了。”
<P>沙妮则疑惑的问道：“这是怎么一回事？”
<P>“听我说。”强做出深思的表情：“当我和那小子重逢的时候，我一眼就看得出，他的本领其实比以前退步了不少，但他为甚么会退步呢？很显然是因为他疏于练习的缘故，至于他为甚么会疏于练习嘛……哼，他肯定是因为很久没碰上强敌，自己也就跟着松懈下来了。”
<P>萨利接道：“所以你才想让他吃点苦，好唤醒他的斗志，至少你也想让他知道，他哪点本令还不足以应付真正的危机，这些我都可以理解……我无法理解的是，为甚么你非要将他送到古纳罕那儿去？就算他的斗志当真被你用这种手段唤醒了，没办法活着回来的人始终是派不上用场的。”
<P>强用充满自信的笑容回答道：“古纳罕虽然厉害，但我相信，就算整个‘狂人’都出动了，我的朋友一样能活着回到我们面前，我实在太清楚他的能力了。”
<P>萨利摇头道：“话虽如此，我还是不赞同你浪费这个重要人力的做法，你应该知道的，我们根本没有优秀的战士来应付敌人，尤其你更需要他来贴身保护…”
<P>强摇头道：“如果他们没办法找到我，我根本没必要接受任何人的保护，如果他们找到我了，这个地底迷宫也一定已经被他们发现了，那他就算能将我救出城，伙伴们的性命一样保不住。”
<P>沙妮淡淡的道：“照你这么说，除非他真的能打败古纳罕，不然他的行动根本对我们一点影响也没有了。”
<P>“会想靠一个人来扭转整个局势的人，哪有资格当你们的领袖？”强一口气将杯中的酒喝尽，道：“总之…在我的朋友带好消息回来之前，我们就先继续执行我们的计划，在杜林那家伙行动之前完全撤离吧……啊，我差点忘了一件事，你这次回来，还有没有带来甚么坏消息？”
<P>萨利眉头大皱，显得忧心忡忡的道：“坏消息是没有，不过不知道是好是坏的消息倒有两个。”
<P>强哦了一声，好奇的问道：“甚么消息？”
<P>“前晚有人发现，在北方有一大群人正偷偷摸摸的向这个地方前进，看样子可能是前来支援杜林的；另外在东南方也有一支蛮族开始向这座城移动了，不管他们有甚么用意，这都不是好预兆……”
<P>强沉吟了一会，断然道：“萨利大叔，我要你帮我做一件事：除了‘灰狼’外，我要所有人都知道这两件事，尽可能让他们觉得现在不是我们起内哄的时候；沙妮，你带人去查探所有地道的状况，在必要的时候，这个地下迷宫或许可以成为我们最大的筹码……一切就拜托你们了。”
<P>只见沙妮与萨利肃然回应一声，便匆忙的开门离去，留下强独自待在房间里头。
<P>强将酒倒入杯中，由始至终，他都是凭着这个除了“白鸟”和少数的皇室成员外，就没人知道它存在的地下迷宫，才能建立起“白鸟”这个不为任何势力动摇的情报组织，而且也能在这种情况危急的时候，将所有人手物质移到地底保存元气，机会一到，就能再度回到地面发展。
<P>他一直深信，事情会跟着他的计划发展下去，但事实的演变，往往只会让人措手不及……蛮族的出现实在太过令人吃惊了，一向只在荒野树林中横行的蛮人，为甚么会突然往这座城移动呢？
<P>思潮起伏间，强突然发现那樽酒瓶其实连一滴酒都没有了，他不禁为自己的失态哑然失笑，但他很快又想起了因为他的请求而前往挑战古纳罕的约克兰，登时在心里重重的叹了一声，暗忖：“约克兰啊约克兰，你这小子可一定要给我活着回来啊……”
<P>还不知道自己正同时